Henri Rousseau naci\u00f3 el 21 de mayo de 1844 en Laval y muri\u00f3 el 2 de septiembre de 1910 en Par\u00eds. Est\u00e1 considerado el autodidacta m\u00e1s famoso de la historia del arte moderno: un pintor que nunca asisti\u00f3 a una academia, nunca sali\u00f3 de Francia y, sin embargo, pint\u00f3 las selvas m\u00e1s reconocibles de la pintura europea. En estas p\u00e1ginas indicamos su estilo en dos partes \u2013na\u00edf (primitivismo), periodo del posimpresionismo\u2013 porque la primera dice c\u00f3mo pintaba y la segunda, cu\u00e1ndo pintaba. El posimpresionismo es un periodo, no su estilo.<\/p>\n\n\n
El apodo Le Douanier, es decir, el aduanero, se lo puso el escritor Alfred Jarry, y precisamente ese apodo es el error m\u00e1s persistente de su biograf\u00eda. Rousseau no fue aduanero. Era empleado del arbitrio municipal de Par\u00eds, el octroi, que cobraba los impuestos sobre las mercanc\u00edas a su entrada en la ciudad. Lo dijo \u00e9l mismo: en la \u00fanica entrevista publicada en vida, explic\u00f3 al cr\u00edtico Ars\u00e8ne Alexandre que hab\u00eda sido empleado del arbitrio y no aduanero, como siempre se hab\u00eda dicho (Com\u0153dia, 19 de marzo de 1910).<\/p>\n\n\n
Entr\u00f3 en el servicio del arbitrio a principios de la d\u00e9cada de 1870 y permaneci\u00f3 en \u00e9l hasta su jubilaci\u00f3n en 1893, a los cuarenta y nueve a\u00f1os. Empez\u00f3 a pintar en serio pasados los cuarenta, y ese comienzo tard\u00edo es precisamente la raz\u00f3n de que nunca pasara por una formaci\u00f3n acad\u00e9mica. En 1884 obtuvo el permiso para copiar en el Louvre, al parecer con la ayuda del pintor F\u00e9lix Auguste Cl\u00e9ment (1826\u20131888); tambi\u00e9n recogi\u00f3 algunos consejos de Jean-L\u00e9on G\u00e9r\u00f4me.<\/p>\n\n\n
Lo decisivo fue la fundaci\u00f3n del Sal\u00f3n de los Independientes en 1884: una exposici\u00f3n sin jurado, en la que cualquiera pod\u00eda pagar la cuota y exponer lo que quisiera. Rousseau expuso all\u00ed casi todos los a\u00f1os desde 1886, y desde 1905 tambi\u00e9n en el Sal\u00f3n de Oto\u00f1o. Sin estas dos exposiciones, lo m\u00e1s probable es que no conoci\u00e9ramos su obra: los salones oficiales con jurado nunca le habr\u00edan abierto la puerta. Entre las primeras obras que mostr\u00f3 all\u00ed est\u00e1 Una noche de carnaval<\/a>, de 1886: una peque\u00f1a escena nocturna que ya contiene todo lo que m\u00e1s tarde har\u00eda en gran formato.<\/p>\n\n\n La leyenda dice que Rousseau sirvi\u00f3 como soldado en M\u00e9xico y que all\u00ed vio la selva tropical. No hay ning\u00fan documento que lo pruebe, y \u00e9l mismo nunca lo afirm\u00f3. La verdad es m\u00e1s casera y m\u00e1s interesante: Rousseau nunca sali\u00f3 de Francia. Todo lo que necesitaba lo encontr\u00f3 en los invernaderos del Jardin des Plantes de Par\u00eds, en atlas bot\u00e1nicos, en revistas ilustradas y en el zool\u00f3gico.<\/p>\n\n\n Alexandre lo comprob\u00f3 con \u00e9l en persona y escribi\u00f3 que obtuvo sin dificultad la confesi\u00f3n de que el pintor no hab\u00eda viajado m\u00e1s all\u00e1 de los invernaderos del Jardin des Plantes. En la misma conversaci\u00f3n, Rousseau pronunci\u00f3 la frase que mejor describe su obra de cuantas tenemos: no sabe si los dem\u00e1s son como \u00e9l, pero cuando entra en esos invernaderos y ve las plantas extra\u00f1as de pa\u00edses ex\u00f3ticos, le parece entrar en un sue\u00f1o. La frase est\u00e1 recogida en franc\u00e9s en Com\u0153dia el 19 de marzo de 1910, en la \u00fanica entrevista con Rousseau publicada en vida del pintor.<\/p>\n\n\n Esa es precisamente la clave de cuadros como La jungla ecuatorial<\/a> y Tigre en una tormenta tropical<\/a>: no son cr\u00f3nicas de viaje, sino un invernadero parisino ampliado con la imaginaci\u00f3n hasta el tama\u00f1o del lienzo. Del mismo material nacieron Los alegres bufones<\/a>, donde unos monos en la espesura manejan objetos extra\u00f1os como si fueran personas.<\/p>\n\n\n Al visitar su taller, Alexandre describi\u00f3 su paleta y anot\u00f3 dos datos t\u00e9cnicos que no se encuentran en ninguna otra parte. Primero: Rousseau preparaba a la vez todos los tonos de un cuadro, no sobre la marcha. Segundo: el cr\u00edtico coment\u00f3 que nunca hab\u00eda visto una paleta de la que goteaban tantos verdes. No es una an\u00e9cdota sobre el colorido, sino la descripci\u00f3n de un m\u00e9todo.<\/p>\n\n\n La profundidad, en efecto, no la constru\u00eda con el sombreado, sino con capas. Colocaba hojas, ramas y hierbas unas delante de otras en capas n\u00edtidas y de contorno afilado, cada una en su propio tono de verde, y la sensaci\u00f3n de espacio nace de la sucesi\u00f3n de esas capas, no de la luz y la sombra. Por eso sus bosques son a la vez planos y profundos. Los contornos siguen afilados hasta el final, tambi\u00e9n al fondo, donde el ojo acad\u00e9mico esperar\u00eda un difuminado.<\/p>\n\n\n En Tigre en una tormenta tropical<\/a> pint\u00f3 la lluvia sobre una superficie ya terminada, con finos trazos oblicuos, de modo que la tormenta cubre la escena como un velo. Ninguna academia ense\u00f1a un procedimiento as\u00ed; lleg\u00f3 a \u00e9l por su cuenta. Nuestras reproducciones est\u00e1n pintadas a mano al \u00f3leo sobre lienzo precisamente porque esta forma de trabajar se nota: capa a capa, en el mismo orden que el original.<\/p>\n\n\n Durante muchos a\u00f1os las cr\u00edticas fueron demoledoras. A Rousseau le reprochaban un dibujo infantil, una perspectiva err\u00f3nea y figuras de madera, y en el Sal\u00f3n de los Independientes sus cuadros eran blanco habitual de burlas. Vend\u00eda poco y viv\u00eda con modestia; tras jubilarse, completaba su peque\u00f1a pensi\u00f3n dando clases de dibujo y de m\u00fasica.<\/p>\n\n\n El giro lleg\u00f3 de los m\u00e1s j\u00f3venes. En 1907 Berthe, condesa Delaunay, madre del pintor Robert Delaunay, le encarg\u00f3 La encantadora de serpientes. En 1908 Pablo Picasso organiz\u00f3 en el taller del Bateau-Lavoir un banquete en su honor, un acontecimiento que los contempor\u00e1neos describieron medio como homenaje y medio como broma, y ambas cosas son ciertas. Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay y m\u00e1s tarde los surrealistas vieron en su obra lo que los cr\u00edticos acad\u00e9micos no ve\u00edan: que la planitud y los contornos afilados no son incapacidad, sino una decisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n En marzo de 1910 envi\u00f3 al Sal\u00f3n de los Independientes El sue\u00f1o<\/a>, su \u00faltimo gran cuadro: una mujer en un div\u00e1n de terciopelo en medio de la selva, rodeada de lotos, leones, p\u00e1jaros y una figura oscura con una flauta. Acompa\u00f1\u00f3 el cuadro con un breve poema. A Alexandre le interes\u00f3 de d\u00f3nde ven\u00eda el nombre de la mujer dormida, y Rousseau le respondi\u00f3 que as\u00ed se llamaba una joven polaca a la que hab\u00eda conocido en su juventud. Fue precisamente en esa respuesta donde corrigi\u00f3 tambi\u00e9n el apodo: empleado del arbitrio, no aduanero.<\/p>\n\n\n En marzo de ese mismo a\u00f1o se le inflam\u00f3 una pierna. No se tom\u00f3 en serio la inflamaci\u00f3n; en agosto lo ingresaron en el hospital Necker de Par\u00eds, donde le diagnosticaron gangrena. Muri\u00f3 el 2 de septiembre de 1910, a los sesenta y seis a\u00f1os, y pint\u00f3 hasta el final.<\/p>\n\n\n Lo enterraron en una fosa com\u00fan del cementerio de Bagneux, un dato que la mayor\u00eda de las biograf\u00edas calla. El doce de octubre de 1947 sus restos se trasladaron a su Laval natal, al parque Jardins de la Perrine, donde siguen hoy. En la l\u00e1pida no hay ninguna inscripci\u00f3n sobre el aduanero, sino un poema que escribi\u00f3 para \u00e9l Guillaume Apollinaire; lo grabaron en la piedra el escultor Constantin Br\u00e2ncu\u0219i y el pintor Ortiz de Z\u00e1rate.<\/p>\n\n\n La encantadora de serpientes est\u00e1 hoy en el Museo de Orsay de Par\u00eds. Su recorrido hasta all\u00ed es complicado y explica un error frecuente: Jacques Doucet la compr\u00f3 en 1922, en 1936 pas\u00f3 por legado al Louvre y, al abrir el Museo de Orsay en 1986, se traslad\u00f3 all\u00ed junto con el resto de la pintura posterior a 1848. As\u00ed que estuvo en el Louvre, pero hoy no est\u00e1 all\u00ed.<\/p>\n\n\n La gitana dormida y El sue\u00f1o<\/a> est\u00e1n en el Museum of Modern Art de Nueva York; La comida del le\u00f3n, en el Metropolitan Museum of Art, tambi\u00e9n en Nueva York; Tigre en una tormenta tropical<\/a>, en la National Gallery de Londres, y Ramo de flores<\/a>, en la Tate. Tambi\u00e9n conservan obras sueltas el Kunstmuseum Basel y el museo Artizon de Tokio, que hasta 2020 se llamaba Bridgestone; por ese cambio de nombre cuesta encontrar sus cuadros en los cat\u00e1logos antiguos. Encontrar\u00e1 toda la oferta en nuestra colecci\u00f3n de reproducciones de Henri Rousseau<\/a>.<\/p>\n\n\n No. Rousseau nunca sali\u00f3 de Francia. La historia del servicio militar en M\u00e9xico no se apoya en ning\u00fan documento, y el propio pintor nunca la mencion\u00f3. Estudiaba las plantas en los invernaderos del Jardin des Plantes de Par\u00eds y los animales en el zool\u00f3gico, y copiaba las formas de las hojas de libros de bot\u00e1nica y revistas ilustradas.<\/p>\n\n\n El apodo se lo puso el escritor Alfred Jarry, pero es inexacto. Rousseau trabajaba para el arbitrio municipal de Par\u00eds (octroi), que cobraba los impuestos sobre las mercanc\u00edas a su entrada en la ciudad, y no para la aduana. \u00c9l mismo lo corrigi\u00f3 en la entrevista de Com\u0153dia del 19 de marzo de 1910. Aun as\u00ed, el apodo cuaj\u00f3 y se sigue usando hoy.<\/p>\n\n\n En serio, solo pasados los cuarenta, a la vez que su empleo en el arbitrio, que desempe\u00f1\u00f3 hasta su jubilaci\u00f3n en 1893. No tuvo formaci\u00f3n acad\u00e9mica; en 1884 obtuvo el permiso para copiar en el Louvre y recogi\u00f3 algunos consejos de los pintores F\u00e9lix Auguste Cl\u00e9ment y Jean-L\u00e9on G\u00e9r\u00f4me.<\/p>\n\n\n Preparaba de una vez todos los tonos de un cuadro y constru\u00eda la profundidad con capas, no con sombreado: colocaba hojas y ramas unas delante de otras en capas de contorno afilado, cada una en su propio tono de verde. Los contornos siguen afilados tambi\u00e9n al fondo. En Tigre en una tormenta tropical pint\u00f3 la lluvia sobre una superficie ya terminada.<\/p>\n\n\n Los m\u00e1s citados son El sue\u00f1o, de 1910, su \u00faltimo gran cuadro, y La gitana dormida, de 1897; ambos est\u00e1n en el Museum of Modern Art de Nueva York. Entre las escenas de selva, el m\u00e1s conocido es Tigre en una tormenta tropical, de 1891, que est\u00e1 en la National Gallery de Londres.<\/p>\n\n\n Primero, en una fosa com\u00fan del cementerio de Bagneux, cerca de Par\u00eds. El 12 de octubre de 1947 sus restos se trasladaron a su Laval natal, al parque Jardins de la Perrine, donde descansa hoy. En la l\u00e1pida est\u00e1 el poema de Guillaume Apollinaire que grabaron en la piedra Constantin Br\u00e2ncu\u0219i y Ortiz de Z\u00e1rate.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Henri Rousseau, el aduanero que no fue aduanero Henri Rousseau naci\u00f3 el 21 de mayo de 1844 en Laval y muri\u00f3 el 2 de septiembre de 1910 en Par\u00eds. 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C\u00f3mo nacieron los cuadros de selva<\/h3>\n\n\n
La burla y, despu\u00e9s, la vanguardia<\/h3>\n\n\n
El \u00faltimo a\u00f1o y El sue\u00f1o<\/h3>\n\n\n
La tumba de Laval<\/h3>\n\n\n
D\u00f3nde cuelgan hoy sus cuadros<\/h3>\n\n\n
Preguntas frecuentes sobre Henri Rousseau<\/h2>\n\n\n
\u00bfVio Henri Rousseau alguna vez la selva tropical?<\/h3>\n\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 lo llaman Le Douanier, el aduanero?<\/h3>\n\n\n
\u00bfCu\u00e1ndo empez\u00f3 a pintar Rousseau?<\/h3>\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo era su procedimiento pict\u00f3rico?<\/h3>\n\n\n
\u00bfCu\u00e1l es su cuadro m\u00e1s famoso?<\/h3>\n\n\n
\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 enterrado Henri Rousseau?<\/h3>\n\n\n