Henri Rousseau

Henri Rousseau egy naiv vagy primitív stílusban festő posztimpresszionista festő volt. Nem rendelkezett akadémiai képzéssel, pénzt vámosként keresett, és mindig azt állította, hogy természet volt az egyetlen tanára; azonban néhány tanácsot összegyűjtött a híres festőktől, Félix Auguste-Clémenttől és Jean-Léon Gérômutól.

Rousseau motivációkat talált képeslapokon, fényképeken, magazinokban, botanikai könyvekben, valamint erdei séták és állatkertlátogatások során. Picasso már tisztelte vadon élő állatait, és ma is nagyra értékelik művészetét. Leghíresebb képei valójában a dzsungelképek. Valójában ez a »megszelídített« és közvetített természet volt. “Amikor belépek a hőházba és látom a nem mindennapi növényeket az egzotikus tájakról, úgy érzem, mintha álomba léptem volna” – mondta Rousseau. Ezt a varázslatos tájat Rousseau játékos, kissé gyermeki stílusban ábrázolta, amely emlékeztetett a gyermekkönyvek illusztrációira. Számos “elismert” festő számára ez rendkívül szórakoztatónak tűnt; gúny tárgya voltak. Azonban idővel ez megváltozott – 1886 óta minden évben Rousseau számára nyitva álltak a kapuk a francia művészet éves kiállításán, a Salon des Indépendants-on (Függetlenek Szalonja).

Henri Rousseau csak 1893-ban, nyugdíjazása után fordította teljesen festészetére figyelmét. Kb. tíz évvel később fedezte fel művészetét Pablo Picasso is, aki akkoriban úgy döntött, hogy meglátogatja Rousseau-t, és a festő tiszteletére, aki önmagát a tájképportré feltalálójának nevezte, bankettet is rendezett. Hasonló tiszteletet mutatott neki a festő Robert Delaunay anyja, baronessz Delaunay, aki egy képet, A kígyóbűvölőt rendelt Rousseau-tól.

Utolsó képét, Az álmot, néhány hónappal halála előtt, 1910. szeptember 2-án állította ki a Salonnál.