Description
Le Pain et les Œufs – un tableau sous lequel se cache un autre tableau
Sur une table sombre reposent une longue miche, deux œufs blancs, un oignon rouge, un pichet d’étain, un verre de vin et un couteau à manche noir ; sur la droite, une nappe blanche tombe par-dessus le bord. Le fond est presque noir. La toile mesure 59 x 76 cm et date de 1865 – en bas à gauche, le peintre a écrit en rouge son nom et l’année. Elle est conservée au Cincinnati Art Museum (n° d’inventaire 1955.73). Chez nous, c’est un peintre qui la peint lui-même : un tableau peint à la main sur toile, à l’huile en couche épaisse.
Ce qu’il y a sous la surface
En 2022, le musée a découvert grâce à des images de l’intérieur de la couche picturale que Cézanne avait peint cette nature morte par-dessus un portrait plus ancien – selon toute vraisemblance un autoportrait. Comme la nature morte est signée et datée de 1865, le portrait caché date de la même année ou d’avant, ce qui en fait l’un des plus anciens portraits connus de Cézanne. Le musée reste prudent et parle d’un possible autoportrait, non d’un autoportrait prouvé ; nous ne l’affirmons pas non plus avec certitude. La toile que vous voyez porte donc sous elle le propre visage du peintre.
Cézanne avant l’arrivée de la lumière
C’est le Cézanne de jeunesse, que l’on ne trouve pas par ailleurs dans notre rayon : sombre, lourd, peint en couche de peinture épaisse, presque brute. Il fait partie d’une douzaine de toiles des années 1860 que l’on appelle sa période sombre, et s’appuie sur la nature morte baroque espagnole et flamande – cette tradition où les objets sortent de l’obscurité et ne brillent que là où la lumière les frappe. Des natures mortes claires de la maturité, il se distingue par presque tout, sauf le sérieux.
Du pain, des œufs, un oignon
Le choix de la nourriture n’a rien de fortuit. Le pain, les œufs et l’oignon sont les choses les moins chères et les plus quotidiennes que possède une cuisine – tout le contraire des somptueuses natures mortes de fruits. Cézanne leur a donné du poids : la miche est massive comme une poutre, les œufs sont lisses et fermés, l’oignon apporte seul la couleur. Le verre de vin se tient entre eux comme la seule verticale claire et maintient la scène debout.
Comme la toile est surtout sombre, elle se comporte le mieux sur un mur clair et dans une pièce où elle ne rivalise pas avec d’autres tableaux – une salle à manger, une cuisine ou un cabinet. Quinze dimensions commencent à 55 x 43 cm et s’achèvent à 180 x 140 cm ; pour une dimension intermédiaire, nous tendons la toile en dimension sur mesure. Notre application 3D montre l’effet une fois encadrée. Parmi nos reproductions de tableaux, de ces mêmes années de jeunesse, il y a aussi L’Enlèvement et Une après-midi à Naples, et pour la comparaison avec le style ultérieur, Nature morte au dessert.
- Sujet : Le Pain et les Œufs, Paul Cézanne, 1865, Cincinnati Art Museum (1955.73)
- Technique : tableau peint à la main, huile sur toile, reproduction
- Dimensions : 15 dimensions, et sur mesure si vous le souhaitez
- À savoir : sous la nature morte se cache un portrait plus ancien, découvert seulement en 2022
