Vincent Van Gogh – Terrazza del caffè sulla place de Forum – Caffè serale

Ancora oggi, nella parte nord-orientale della Place du Forum nella città di Arles, i visitatori si riuniscono nel luogo in cui l’artista ha installato il suo cavalletto. A sud di questo luogo si trovava la terrazza di un famoso caffè, che Van Gogh dipinto nel 1888. La terrazza del caffè è uno dei primi motivi che Van Gogh dipinto durante la sua visita la città di Arles. Con questo dipinto inizia uno dei periodi più fecondi della carriera del pittore.

Il dipinto è una scena semplice e calma, che è ancora caratterizzata dall’uso espressionista del colore, ma il dipinto non ha i movimenti frenetici che caratterizzarono le opere successive di Van Gogh.

I visitatori della città si trovano all’angolo nord-est della Place du Forum, dove l’artista ha installato il suo cavalletto. La città è stata rinnovata nel 1990 e nel 1991, per ricreare la sua immagine. La vista è a sud verso la terrazza illuminata artificialmente di un famoso caffè, così come l’oscurità forzata di Rue du Palais, che conduceva all’edificio (a sinistra, non nella quadro) e oltre quell’edificio alla torre dell’ex chiesa, ora il Museo Lapidaire.

A destra, Van Gogh ha indicato un negozio illuminato e alcuni rami di alberi che circondano il luogo, ma ha tralasciato i resti dei monumenti romani proprio accanto a questo negozio.

Quando ha finito Café Terrace, ha scritto una lettera a sua sorella esprimendo il suo entusiasmo:

“Ero impegnato con un quadro dove stavo dipingendo l’esterno di un caffè serale. Sulla terrazza ci sono piccole figure di persone che bevono. Un’enorme lampada gialla illumina la terrazza, la facciata, il marciapiede e copre la strada di ciottoli con una luce che vira al viola-rosa.I muri delle case sulla strada che si allontana sotto il cielo azzurro tempestato di stelle sono blu scuro o viola, con un albero verde.L’immagine è di una notte senza nero. Nient’altro che bellissimi blu, viola e verdi, e in questo ambiente, la piazza illuminata è di un pallido zolfo, verde limone. Mi piace molto dipingere sul posto di notte. In passato, disegnavano uno schizzo e dipingevano l’immagine durante il giorno Ma trovo conveniente dipingere direttamente. È vero che posso scambiare il blu per il verde nell’oscurità, e il blu-lilla per il rosa-lilla, perché non puoi discernere distintamente la natura del tono. Ma questo è l’unico modo per partire dalla solita notte nera con una luce fioca, pallida e biancastra, mentre la sola candela ci dà i gialli e gli arancioni più ricchi.

Il profilo del cielo stellato è la chiave del tutto. Attraverso la forma tagliente si sviluppa l’idea poetica dell’opera: il contrasto tra il caffè e il cielo notturno. Nella sagoma del pavimento arancione del caffè e delle finestre e delle porte adiacenti, scopriamo la forma invertita del cielo blu. Le stelle sparse corrispondono alle tabelle ellittiche sottostanti.

Interessante è il forte contrasto tra i caldi colori giallo, verde e arancio sotto il tendone e il blu intenso del cielo stellato, esaltato dal colore blu scuro delle case sullo sfondo. Van Gogh era molto soddisfatto di questo effetto: “Credo che l’abbondanza di luce della lampada a gas, che è gialla e arancione, intensifichi il blu”.

Van Gogh non ha mai intitolato e firmato il dipinto. Tuttavia, ha menzionato specificamente il dipinto in tre corrispondenze, quindi gli storici dell’arte sono convinti che sia stato dipinto da lui. Vincent ha dipinto il caffè sul posto e non a memoria come alcuni dei suoi altri lavori.

L’immagine ha titoli diversi. Alla sua mostra pubblica nel 1891, l’opera era intitolata “Café, le soir” o Caffè della sera. Un altro nome è “Café Terrace sulla Place du Forum.”

“Caffè serale”è uno dei tre dipinti di Arles che raffigurano il caratteristico cielo pieno di stelle di Van Gogh. Notte stellata sul Rodano e Notte stellata completano la trilogia.

Nonostante si tratti di una scena notturna, Van Gogh non ha usato il nero nel dipinto. In una lettera alla sorella scrive “che per lui la notte è più ricca del giorno”.

Le posizioni delle stelle nel cielo notturno “Café Terrace at Night” sono accurate secondo le dichiarazioni degli astronomi.

“Café Terrace at Night” è al secondo posto nella lista dei dieci dipinti d’arte più riprodotti dal 2000 al 2020. “Notte stellata” occupa il primo posto.