Edgar Degas
Edgar Degas nacque a Parigi in un’influente famiglia di banchieri francesi. È considerato un maestro nel rappresentare il corpo umano in movimento. Le sue opere più celebri comprendono scene del mondo dello spettacolo e del balletto; amava dipingere i cavalli da corsa e, più tardi, anche il ritmo della vita quotidiana.
Edgar Degas utilizzò prevalentemente le tecniche dell’olio su tela e del pastello. Frequentava spesso gli impressionisti ed espose anche con loro, ma sviluppò uno stile tutto suo. Nel 1854 trascorse cinque anni in Italia studiando soprattutto il Rinascimento. Tornato a Parigi, nei suoi ritratti combinò lo stile pittorico classico e quello romantico. All’inizio degli anni Settanta dell’Ottocento le ballerine divennero il suo motivo principale. L’arte di Degas fu influenzata soprattutto dalla nuova scienza della fotografia e dalla stampa giapponese a colori, che lo affascinava con i suoi angoli inattesi che aprono nuove prospettive, le composizioni senza centro e lo spazio non dipinto, oltre a un’apparente casualità.
Amava schizzare dal vivo ciò che accadeva sul palcoscenico del balletto e completare poi le sue opere in studio. I suoi dipinti di quel periodo presentano una caratteristica armonia delle linee e una continuità dei contorni, e riflettono la psicologia del movimento e dell’espressione di danza delle ballerine. Morì a Parigi, lasciando oltre 2000 oli su tela e pastelli.