Description
Portrait du peintre Achille Emperaire – un nom écrit en haut du tableau
Tout en haut de la toile figure, en grandes lettres or ocre, une inscription : ACHILLE EMPERAIRE PEINTRE. En dessous est assis un homme, de face et symétrique, dans un haut fauteuil dont le dossier séparé s’élève bien au-dessus de sa tête et est recouvert d’une housse claire semée de petites fleurs rouille. Il porte une longue robe de chambre bleue ouverte sur un vêtement rouge-orangé ; la tête est grande, les cheveux sombres rejetés en arrière sur un front haut, avec des moustaches et une courte barbe. Les mains reposent sur les accoudoirs, les doigts sont longs et fins. Les jambes sont nues et pâles, les pieds, chaussés de pantoufles sombres au-dessus de chaussettes blanches, reposent sur un bas tabouret de bois. Le fond est presque noir sur les côtés et en haut. L’original mesure 200 x 122 cm, date de 1867 et 1868 et est conservé au musée d’Orsay à Paris. Il naît sous le pinceau, non sous l’imprimante : un tableau peint à la main sur toile, huile sur toile, sans impression.
Une inscription en grandes lettres
Le catalogue raisonné cite cette inscription mot pour mot, parmi les données sur la toile : le tableau est signé en bas à droite et porte en haut la mention ACHILLE EMPERAIRE PEINTRE. Le tableau dit donc lui-même qui s’y trouve – et ce qu’il était. Les noms des autres modèles sont conservés dans le catalogue ; celui-ci, en revanche, est peint dans la toile même.
Les titres que l’œuvre a portés
Pour cette toile, le catalogue cite aussi d’autres titres sous lesquels elle est apparue, et deux d’entre eux ne parlent pas d’une profession, mais de santé : « L’Homme infirme » et « Le Malade ». L’inscription que le peintre a lui-même placée sur le tableau dit autre chose : peintre. Achille Emperaire était une connaissance de Cézanne à Aix, et lui-même peintre. Ce que le peintre entendait par là, le catalogue ne le dit pas, et nous ne le supposerons pas non plus – mais les deux sont consignés.
Deux mètres de toile
C’est la plus grande toile de cette série : deux mètres de haut et plus de 120 centimètres de large, soit un portrait grandeur nature. Le fauteuil est fait de manière que la silhouette y paraisse petite – le dossier s’élève en arc au-dessus de la tête, et les pieds atteignent à peine le tabouret. La housse fleurie est le seul motif du tableau et la seule zone claire à côté de la robe de chambre bleue. Comme la toile est si étroite et haute, la plus petite dimension commence chez nous à 42 x 70 cm, et la plus grande mesure 107 x 180 cm.
Le tableau est d’une couleur sévère – bleu, rouge, blanc et noir – et se comporte donc bien sur un mur haut et étroit, près d’une porte ou dans un escalier, là où il a la hauteur dont il a besoin. Nous tendons aussi les dimensions situées entre celles indiquées en dimension sur mesure, et notre application 3D montre l’effet encadré ; le bord de la toile reste net. Le bord de la toile reste net. De la même période de jeunesse, il y a Le Poêle dans l’atelier, et de la même collection parisienne La Femme à la cafetière et Autoportrait sur fond rose.
- Sujet : Portrait du peintre Achille Emperaire, Paul Cézanne, 1867–1868, musée d’Orsay, Paris
- Technique : tableau peint à la main, huile sur toile, reproduction
- Dimensions : 15 dimensions, et sur mesure si vous le souhaitez
- À savoir : le nom et la profession du modèle sont peints en grandes lettres en haut de la toile
