Description
La Bouteille de menthe – le tableau dont le titre est venu en dernier
Une bouteille vert foncé à l’étiquette rouge, une haute carafe de verre, un petit verre à moitié plein et cinq pommes se tiennent sur une table presque entièrement recouverte, jusqu’au sol, d’une grande étoffe bleue à motifs ; sur la bouteille tombe une nappe blanche et raide. La toile mesure 65,9 x 82,1 cm, date de 1893 à 1895 et est conservée à la National Gallery of Art de Washington (collection Chester Dale, n° d’inventaire 1963.10.104). Elle naît sous le pinceau, non sous l’imprimante : un tableau peint à la main sur toile, huile sur toile.
Ce qu’en a écrit le marchand
Ambroise Vollard, premier propriétaire, a inscrit la toile deux fois dans son livre de stock. Dans la première inscription, sous le numéro 3757, on lit : huile, nature morte, sur la table une étoffe bleue, une nappe, une carafe, une bouteille, quelques fruits – estimée à 250 francs. Dans la seconde, sous le numéro 3814, la description est plus brève encore : nature morte, fruits, étoffe bleue – cette fois pour 300 francs. La bouteille qui donne aujourd’hui son nom au tableau n’est pas mentionnée du tout dans la seconde inscription.
Un nom venu plus tard
Le tableau a aussi voyagé d’exposition en exposition sous d’autres titres. En 1901, chez les indépendants à Paris, il était accroché comme Nature morte ; en 1907, à la grande rétrospective Cézanne du Salon d’automne, comme La Carafe – nommé donc d’après le récipient de verre au centre, non d’après la bouteille à côté. À Zurich, en 1917, il redevient Nature morte, à New York, en 1928, Grande nature morte. Ce n’est que plus tard que la petite bouteille, près du bord gauche, a donné son nom à la toile.
L’étoffe bleue et le mur qui n’est pas vide
Le plus grand élément de la toile n’est aucun récipient, mais l’étoffe. Le couvre-lit gris-bleu aux grandes feuilles et aux rayures tombe sur le bord de la table et occupe le tiers inférieur du tableau ; ses plis sont peints avec le même poids que les pommes. Derrière, le mur n’est pas vide : une seule latte horizontale sombre le traverse, et c’est grâce à elle que les objets ne flottent pas dans la couleur mais se tiennent dans une pièce.
La Bouteille de menthe est une toile froide, bleu-vert, avec des accents chauds – l’étiquette rouge, les pommes jaunes et rouges, le pied de table ocre. Elle trouve bien sa place dans une salle à manger, un couloir ou un espace de travail, là où le mur souhaite une couleur calme mais pas ennuyeuse. Quinze dimensions vont de 50 x 40 cm à 180 x 144 cm, et nous tendons les dimensions intermédiaires en dimension sur mesure. Notre application 3D montre l’œuvre dans son cadre. Parmi nos tableaux d’art, lui tiennent bonne compagnie La Table de cuisine, Nature morte au dessert et Le Pain et les Œufs.
- Sujet : La Bouteille de menthe, Paul Cézanne, 1893–1895, National Gallery of Art, Washington (1963.10.104)
- Technique : tableau peint à la main, huile sur toile, reproduction
- Dimensions : 15 dimensions, et sur mesure si vous le souhaitez
- À savoir : dans la seconde inscription de Vollard, la bouteille n’apparaît pas – le titre du tableau est venu en dernier
