Rembrandt – Aristote contemplant le buste d’Homère

Aristote contemplant le buste d’Homère est un tableau de Rembrandt de 1653 : le philosophe grec, coiffé d’un large chapeau noir et vêtu de manches blanches plissées, pose la main droite sur le buste de marbre du poète Homère, tandis qu’une lourde chaîne d’or lui pend sur la poitrine. L’original, huile sur toile, mesure 143,5 cm de haut et 136,5 cm de large et se trouve au Metropolitan Museum of Art de New York. Nous peignons le tableau à la main à l’huile sur toile en 8 dimensions, de 43 x 47 à 190 x 200 cm, ou sur mesure, et nous vous montrons le tableau terminé en photo avant l’expédition.

Aristote contemplant le buste d’Homère – Rembrandt

Que montre le tableau Aristote contemplant le buste d’Homère ?

Un homme à longue barbe se tient dans une pièce sombre, légèrement tourné vers la gauche. Sur la tête, il porte un large chapeau noir ; sur un manteau noir, une chemise blanche aux manches claires richement plissées. Il a posé la main droite sur la tête d’un buste de pierre blanche, placé sur une table au tapis rouge, et glissé la gauche derrière une chaîne d’or qui lui pend de l’épaule jusqu’à la taille. À la chaîne est suspendu un pendentif orné d’un petit portrait.

La lumière tombe de la gauche et s’arrête à trois endroits : sur le visage pensif du philosophe, sur les manches et sur le buste. Tout le reste est dans une ombre brune ; seuls des livres empilés se devinent dans la pénombre, à gauche. Le philosophe ne nous regarde pas, mais regarde au-delà du buste, comme s’il pensait à quelque chose que nous ne voyons pas.

Pourquoi ce tableau est-il si célèbre ?

D’abord à cause de l’histoire de sa création. C’est le noble sicilien don Antonio Ruffo, de Messine, qui l’a commandé à Rembrandt, sans fixer de sujet ; Rembrandt a choisi un philosophe devant un buste de poète. Une dizaine d’années plus tard, il a peint pour le même commanditaire Homère et Alexandre le Grand, si bien que les trois hommes que le tableau relie se sont retrouvés dans la même collection.

Ensuite à cause de son achat. Le Metropolitan Museum l’a acheté en 1961, pour 2,3 millions de dollars, ce qui était alors la somme la plus élevée jamais payée pour un tableau. C’est pourquoi ce tableau d’art était connu même de gens qui ne s’intéressaient pas à Rembrandt par ailleurs.

Que signifie ce tableau ?

Aristote fut le commentateur d’Homère et le maître d’Alexandre le Grand, et la chaîne est le plus souvent interprétée comme un don d’Alexandre. Le philosophe a ainsi une main sur l’image du poète, l’autre sur un signe d’honneur et de richesse. Beaucoup y voient la question de savoir ce qui a le plus de valeur : la gloire et l’argent, ou l’esprit et l’art du poète aveugle, qui n’avait rien.

Rembrandt n’écrit pas la réponse. C’est ce silence qui explique que l’on ait écrit tant d’interprétations du tableau : s’agit-il vraiment d’Aristote ou de quelqu’un d’autre, et Rembrandt pensait-il aussi par là à lui-même et à l’art du portrait ? Vous trouverez un aperçu de ces interprétations dans l’article sur le tableau sur Wikipédia.

Où se trouve l’original aujourd’hui et qui l’a possédé ?

L’original est au Metropolitan Museum of Art de New York, qui le conserve sous le numéro d’inventaire 61.198 ; il est exposé dans la salle 616. Le musée l’a acheté en 1961 avec des contributions et des fonds spéciaux donnés ou légués par des amis du musée.

Auparavant, le tableau avait voyagé loin de Messine. En 1815, il appartenait au collectionneur anglais sir Abraham Hume, qui l’a prêté pour une exposition à Londres ; ses héritiers l’ont vendu au collectionneur parisien Rodolphe Kann, et après la mort de celui-ci il est arrivé chez des collectionneurs américains. En 2013, le musée lui a rendu le titre Aristote contemplant le buste d’Homère ; auparavant, on le connaissait sous le nom d’Aristote observant le buste d’Homère.

Aristote ou un autre Rembrandt – lequel choisir ?

Aristote est un tableau d’une seule figure et d’une seule question, il convient donc à un cabinet de travail, une bibliothèque ou un salon paisible. Un vieillard absorbé dans ses pensées, Rembrandt l’avait déjà peint à Leyde : Jérémie pleurant la destruction de Jérusalem (1630). Plus intime encore est le couple de La Fiancée juive, peint une décennie environ plus tard. Une grande histoire de pardon est Le Retour du fils prodigue, et un nu féminin des mêmes années est Bethsabée au bain, peint un an plus tard.

Tous les tableaux de Rembrandt que nous peignons sont réunis sur la page Rembrandt.

Comment naît notre Aristote peint à la main ?

Nos peintres réalisent le tableau à la main, aux pinceaux et aux couleurs à l’huile sur toile. Ils posent d’abord le contour du philosophe, du chapeau et du buste et le vérifient sur l’original, puis construisent en plusieurs couches le fond sombre et chaud, qui occupe dans ce tableau la plus grande partie de la toile. Ce n’est que lorsque le fond est sec qu’ils s’attaquent au vêtement.

Les manches blanches sont la partie la plus exigeante : les plis doivent être clairs et doux sans perdre le poids de l’étoffe. À la fin viennent le visage, la main sur le buste et la chaîne d’or, dont les maillons attrapent la lumière. On obtient ainsi une peinture à l’huile avec des couches de couleur que l’on voit et que l’on sent au toucher ; la reproduction peinte à la main n’est pas une impression et n’a pas de surface plate et lisse.

Quelle dimension pour quel mur ?

Réponse courte : 43 x 47 ou 60 x 60 cm pour un mur étroit, un couloir ou au-dessus d’un bureau ; 70 x 70 ou 80 x 80 cm au-dessus d’une commode ou près d’une bibliothèque ; 98 x 104 ou 130 x 130 cm au-dessus d’un canapé ; 150 x 150 et 190 x 200 cm pour un grand mur, une bibliothèque ou un local professionnel.

Vous avez le choix entre 8 dimensions (largeur x hauteur) : 43 x 47, 60 x 60, 70 x 70, 80 x 80, 98 x 104, 130 x 130, 150 x 150 et 190 x 200 cm. L’original mesure 136,5 cm de large et 143,5 cm de haut ; la dimension la plus proche est notre 130 x 130 cm, qui est plus étroite de 6,5 cm et moins haute de 13,5 cm. Comme le tableau est presque carré, vous pouvez aussi l’accrocher sur un mur où un format vertical ou horizontal ne conviendrait pas.

Comme tableau pour un salon, il doit être au moins aussi large que la moitié du canapé en dessous ; au-dessus d’un canapé de 2 m, donc 98 x 104 ou 130 x 130 cm. Le centre de la toile doit se trouver à environ 150 cm du sol, de sorte que le visage du philosophe soit à hauteur de vos yeux.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si vous avez besoin d’une autre taille, nous peignons le tableau dans la largeur et la hauteur de votre choix. Indiquez-nous les dimensions souhaitées, et nous vous envoyons le prix et le délai de réalisation.

Comme nos autres tableaux sur toile, nous l’expédions roulé, tendu sur un châssis en bois ou encadré, selon votre souhait ; la pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Essayez le profil du cadre dans notre application 3D, qui ne sert qu’au choix du cadre ; la mise en situation du tableau sur votre mur est un autre service, distinct. Un liseré doré reprend la chaîne d’or et le ton chaud du fond, un étroit cadre noir fait ressortir davantage le blanc des manches.

Livraison et garantie

Nous commençons à peindre Aristote quand vous passez la commande, comptez donc une livraison en 15 à 45 jours ouvrés. Nous l’expédions en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, nous vous envoyons la photo du tableau terminé et, si quelque chose n’est pas comme vous le souhaitez, nous le corrigeons ; notre politique de retour s’applique à chaque commande.

Comme cadeau pour un amateur de livres et de philosophie, un bon cadeau convient aussi, si vous ne connaissez pas encore la dimension.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original du tableau Aristote contemplant le buste d’Homère ?

Au Metropolitan Museum of Art de New York, numéro d’inventaire 61.198. Le musée l’a acheté en 1961 et l’expose dans la salle 616.

Qui est l’homme du tableau ?

Selon l’interprétation la plus répandue, le philosophe grec Aristote, qui touche le buste du poète Homère ; la chaîne d’or serait un don de son élève Alexandre le Grand. Comme le commanditaire n’avait pas fixé le sujet, certains chercheurs ont aussi vu dans cet homme d’autres personnages, par exemple le peintre Apelle.

Qui a commandé le tableau ?

Le noble sicilien don Antonio Ruffo, de Messine, qui n’avait pas fixé de sujet. Plus tard, Rembrandt a peint pour lui aussi Homère et Alexandre le Grand.

Notre Aristote est-il une impression ?

Non. C’est une copie peinte à la main, à l’huile sur toile, que le peintre réalise pour vous. Une reproduction de tableau imprimée n’a pas les couches de peinture et les coups de pinceau que vous voyez sur notre tableau.

Combien l’original a-t-il coûté ?

Le Metropolitan Museum l’a acheté en 1961 pour 2,3 millions de dollars, ce qui était alors la somme la plus élevée payée pour un tableau. Il n’est pas à vendre aujourd’hui.

Quelle est la taille de l’original ?

Il mesure 143,5 cm de haut et 136,5 cm de large, il est donc presque carré. Notre dimension la plus proche est 130 x 130 cm ; nous en proposons de 43 x 47 à 190 x 200 cm.

Quelle dimension convient à un cabinet de travail ou à une bibliothèque ?

Au-dessus d’un bureau ou près d’une étagère, 70 x 70 ou 80 x 80 cm suffisent, et sur le mur vide d’une bibliothèque, 130 x 130 cm, où le philosophe sera presque grandeur nature. Pour un mur étroit entre deux fenêtres, choisissez 43 x 47 cm.

Le tableau convient-il comme cadeau ?

Oui, surtout pour ceux qui aiment lire, enseigner ou écrire, car il montre un penseur devant l’image d’un poète. Si vous ne savez pas quelle dimension conviendra, choisissez un bon cadeau.

• Sujet : le philosophe Aristote, en chapeau noir et manches blanches, la main sur le buste d’Homère et une chaîne d’or sur l’épaule.
• Original : 1653, huile sur toile, 143,5 x 136,5 cm, The Metropolitan Museum of Art, New York.
• Notre version : huile sur toile peinte à la main en 8 dimensions, de 43 x 47 à 190 x 200 cm, ou sur mesure.
• Bon à savoir : en 1961, ce fut le tableau le plus cher jamais vendu.