Description
Léonard de Vinci – La Cène
La Cène est, avec La Joconde, l’œuvre la plus célèbre de Léonard. Elle a été réalisée entre 1495 et 1498 sur le mur du réfectoire – la salle à manger – du couvent dominicain attenant à l’église Santa Maria delle Grazie de Milan, où elle se trouve encore aujourd’hui. Elle mesure 460 × 880 cm. Des sources plus anciennes la datent souvent d’environ 1500. Et dès le début, une rectification essentielle pour comprendre son état : ce n’est pas une fresque.
L’instant que saisit le tableau
Léonard n’a pas représenté la communion, mais l’instant juste après que Jésus annonce que l’un des douze le trahira. Chaque apôtre réagit différemment – par un geste, un mouvement du corps, une expression du visage. C’était cela, la nouveauté : de telles réactions psychologiques n’avaient pas été peintes avant lui. Les apôtres sont répartis en quatre groupes de trois, ce qui donne du rythme à la scène, et au milieu reste seul le Christ, calme et équilibré.
Pourquoi l’œuvre se détériore
Une vraie fresque se peint dans l’enduit humide et fait corps avec lui. Léonard voulait plus de temps pour les retouches et les nuances ; il a donc peint à la détrempe et à l’huile sur enduit sec. La couche de peinture n’a pas adhéré au mur, et le mur extérieur était de surcroît mince et humide. L’écaillage a commencé peu après l’achèvement, en 1498 – du vivant du peintre. C’est la même audace qui, pour La Bataille d’Anghiari, a fait qu’il ne reste aujourd’hui plus rien de ce mur.
Vingt et un ans de restauration
La dernière grande restauration a duré de 1978 à 1999 et a été dirigée par Pinin Brambilla Barcilon. Le réfectoire a été transformé en espace clos à climat contrôlé. Les endroits impossibles à sauver ont été comblés à l’aquarelle dans des tons discrets, de sorte qu’ils se distinguent de la couleur d’origine. La restauration a aussi été critiquée : il resterait peu du Léonard authentique – nous le disons aussi, car cela fait partie de l’histoire.
Des copies qui conservent ce qui est perdu
L’original étant si endommagé, les copies anciennes sont précieuses. La copie de Giampietrino, vers 1520, à la Royal Academy de Londres, a été le principal guide de la restauration. La copie d’Andrea Solario est conservée par le musée Léonard de Vinci de l’abbaye de Tongerlo, en Belgique : huile sur toile, environ 794 × 418 cm (près de 33 m²), et l’on y voit des détails qui n’existent plus sur l’original.
Notre reproduction peinte à la main
Le format est très allongé, c’est pourquoi le tableau fait son effet sur un mur plus long – dans une salle à manger, une salle de réunion ou un couloir. Chaque tableau sur toile peint à la main est peint sur commande par nos peintres – jamais imprimé. Comme tableau d’art ou tableau mural, La Cène compte parmi les motifs les plus souvent commandés. L’œuvre la plus célèbre de Léonard reste La Joconde.
| Année de création : | 1495–1498 |
| Dimensions de l’original : | 460 cm x 880 cm (hauteur × largeur) |
| Style : | Haute Renaissance |
| Technique originale : | Détrempe et huile sur enduit sec |
| Conservé à : | Santa Maria delle Grazie, Milan |
- Sujet : La Cène, Léonard de Vinci, 1495–1498
- Technique : tableau peint à la main, huile sur toile, reproduction
- Dimensions : 9 dimensions, de 100 × 50 cm à 400 × 210 cm, avec mise sur châssis si vous le souhaitez
- À savoir : l’original n’est pas une fresque – c’est pourquoi la peinture a commencé à s’écailler du vivant de Léonard
La vidéo de cette page (0:36) montre d’abord, de près, le groupe des apôtres sur notre tableau La Cène peint à la main, tandis que le pinceau ajoute les derniers coups, puis la toile allongée entière dans un cadre doré sur le chevalet parmi des échantillons de cadres, avec un gros plan sur l’angle du cadre, et enfin, de près, le visage du Christ et deux apôtres, où l’on voit le tissage de la toile.
