Vincent van Gogh – Les Tournesols (I)

Les Tournesols (I) est un tableau que Vincent van Gogh a peint en août 1888 à Arles, dans le sud de la France : quinze tournesols dans un vase, des fleurs pleinement écloses aux fleurs fanées, sur un fond jaune pâle, presque entièrement en nuances de jaune. L’original mesure 92,1 x 73 cm et est accroché depuis 1924 à la National Gallery de Londres. Chez nous, il est peint à la main à l’huile sur toile, en 16 dimensions de 40 x 50 à 160 x 200 cm ou sur mesure, et avant l’expédition vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.

Les Tournesols (I) – Vincent van Gogh

Que montre le tableau Les Tournesols (I) ?

Sur le tableau, un simple vase en terre cuite se tient sur une étroite tablette jaune, avec un bouquet de quinze tournesols. Certains sont à leur apogée, avec de denses couronnes de pétales, d’autres perdent leurs pétales, quelques-uns sont déjà fanés et il ne reste que les lourds centres de graines. Van Gogh a ainsi réuni en un seul bouquet toutes les étapes de la vie d’une fleur, de l’éclosion au flétrissement. Sur le vase, son nom Vincent est écrit en bleu.

Le tableau est presque entièrement jaune : de l’ocre orange riche des fleurs au fond vert jaunâtre pâle, qui d’un côté passe au ton plus chaud de la tablette. Contre tout ce jaune ne se tiennent que de rares accents bleus et verts, comme la signature, les tiges et les feuilles. C’est pourquoi le tableau rayonne même dans une pièce mal éclairée : une seule couleur, en d’innombrables nuances, le porte.

Pourquoi Van Gogh a-t-il peint des tournesols à Arles ?

À l’été 1888, Van Gogh loue la Maison jaune à Arles et y attend son ami Paul Gauguin, avec qui il veut fonder un atelier commun. En août, il écrit à son frère Theo qu’il peint avec l’ardeur d’un Marseillais qui mange une bouillabaisse, et qu’il voudrait décorer l’atelier uniquement avec de grands tournesols. Il travaillait vite, car les tournesols fanent vite dans un vase.

Cet août-là, il peint quatre versions du vase de tournesols, et le tableau que nous appelons Les Tournesols (I) est la quatrième. Lorsque Gauguin arrive à Arles en octobre, il aurait dit des tournesols que c’étaient bien la fleur elle-même. Van Gogh a dès lors tenu les tournesols pour son motif, comme d’autres peintres avaient chacun leurs fleurs.

Que signifient les tournesols du tableau ?

Van Gogh a écrit de ces tableaux qu’ils changent d’aspect et deviennent d’autant plus riches qu’on les regarde longtemps. Comme le même tableau réunit des fleurs en pleine floraison et des fleurs qui se fanent déjà, beaucoup y voient un rappel de la fugacité, du cycle de la vie de la floraison à la graine. Au musée Van Gogh d’Amsterdam, on ajoute que les tournesols étaient peut-être aussi pensés comme un signe d’amitié, puisqu’il les peignait pour la chambre de Gauguin.

En janvier 1889, le peintre a exécuté encore trois répétitions. Il a aussi envisagé d’accrocher deux tableaux de tournesols à gauche et à droite du portrait de la femme qui berce, La Berceuse, comme une sorte de triptyque. Il savait manifestement que ce motif était particulièrement le sien.

Où est accroché l’original et comment est-il arrivé à Londres ?

L’original est accroché à la National Gallery de Londres, qui le conserve sous le numéro d’inventaire NG3863. La galerie l’a acheté en 1924 grâce au fonds Courtauld, et c’est l’une de ses œuvres les plus visitées. Il mesure 92,1 x 73 cm, un format vertical de taille moyenne.

Van Gogh a peint le vase de tournesols à Arles sept fois, entre 1888 et 1889. Cinq tableaux sont aujourd’hui dans des musées publics, à Amsterdam, à Munich, à Londres, à Tokyo et à Philadelphie, un est dans une collection privée et un a été détruit le 6 août 1945 lors d’un raid aérien sur la ville japonaise d’Ashiya. La version de Tokyo a été vendue en 1987 pour environ 39,9 millions de dollars, ce qui était alors un record.

Les Tournesols (I) ou Les Tournesols (II) – lesquels choisir ?

Chez nous, il y a deux vases de tournesols de Van Gogh. Cette page est celle des Tournesols (I), la quatrième version d’août 1888 : quinze fleurs sur un fond jaune, avec l’original à Londres. L’autre tableau est Les Tournesols (II), la troisième version du même mois : douze fleurs sur un fond vert bleuté, dont l’original mesure 92 x 73 cm et est accroché à la Neue Pinakothek de Munich.

Si vous voulez un tableau chaud, tout en jaune, qui remplit la pièce de lumière, choisissez Les Tournesols (I). Si vous préférez le fort contraste de fleurs jaunes sur un fond turquoise froid, Les Tournesols (II) sont le bon choix. De la même année à Arles, nous proposons aussi La Chambre à Arles, qui montre une pièce de la même Maison jaune, et la scène nocturne La Nuit étoilée sur le Rhône, et de l’année suivante un autre tableau de fleurs, Les Iris.

Dans la même Maison jaune d’Arles, Van Gogh a peint à la fin de 1888 aussi sa chaise, La Chaise de Van Gogh, que nous peignons également à la main.

Comment notre tableau Les Tournesols (I) peint à la main est-il réalisé ?

Le peintre commence par tracer le vase, la tablette et la position des quinze fleurs. Il pose ensuite le fond jaune pâle et la tablette plus chaude, puis construit les fleurs : les pétales en touches courtes, les centres de graines en points denses et en tourbillons de peinture. Notre reproduction peinte à la main est réalisée à l’huile sur toile en impasto : la peinture est posée en couche épaisse, si bien que les touches de pinceau se dressent réellement au-dessus de la toile, surtout dans les centres des fleurs, comme sur l’original de Van Gogh.

La première photo montre le tableau dans une pièce, au-dessus d’une commode claire avec une lampe et une chaise, ce qui aide à choisir la dimension. La deuxième est un gros plan des pétales, où l’on voit bien la couche de peinture épaisse et en relief. La troisième montre l’œuvre terminée sans cadre, de face, sur chevalet dans notre atelier d’encadrement. Sur la quatrième, la même toile de côté, si bien qu’on voit comment la peinture ressort de la surface, avec derrière elle des baguettes de cadre. La cinquième la montre encore sous un autre angle sur le chevalet.

Chaque tableau est une copie peinte à la main, réalisée spécialement pour votre commande, et il n’y en a donc jamais deux tout à fait identiques. Une reproduction imprimée ne montre qu’une surface plane ; les couches de peinture que vous voyez sur les deuxième et quatrième photos sont, sur notre tableau, bien réelles.

Quelle dimension pour quel mur ?

Réponse courte : 60 x 80 cm au-dessus d’une commode ou dans un couloir, 80 x 100 ou 100 x 130 cm au-dessus d’un canapé ou d’un lit, et 120 x 160 cm ou plus pour un grand mur vide ou une cage d’escalier. Le format vertical des Tournesols convient bien aux murs étroits et à l’espace entre deux fenêtres.

Nous proposons 16 dimensions, de la plus petite, 40 x 50 cm, à la plus grande, 160 x 200 cm. Le format 73 x 95 cm est le plus proche de l’original, qui mesure 73 cm de large sur 92,1 cm de haut, et sur le mur il produit donc presque le même effet qu’à la galerie. Une petite peinture à l’huile, 40 x 50 ou 50 x 65 cm, va dans une cuisine, un bureau ou un couloir, les dimensions moyennes au-dessus d’un meuble, les plus grandes dans une grande pièce haute de plafond. Un tableau pour salon doit occuper environ les deux tiers de la largeur du meuble en dessous ; au-dessus d’un canapé de 150 cm de large, cela fait 100 x 130 cm.

Placez le centre de la toile à environ 150 cm du sol ; au-dessus d’un canapé ou d’une tête de lit, laissez 20 à 30 cm entre le meuble et le bord inférieur.

Et si j’ai besoin d’une dimension sur mesure ou d’un cadre ?

Si aucune des 16 dimensions ne convient à votre mur, nous peignons le tableau sur mesure. Nous recommandons de garder un rapport proche de l’original, faute de quoi le vase se serre ou s’étire. Envoyez-nous la largeur et la hauteur souhaitées, et nous vous indiquons le prix et le délai de réalisation. Tous nos tableaux sur toile sont tendus sur un châssis en bois et prêts à accrocher, même sans cadre, comme vous le voyez sur la troisième photo.

Pour le cadre, utilisez notre application 3D : elle affiche sur ce motif chacun de nos profils de cadre, pour comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel avant de décider – l’application sert uniquement au choix du cadre. Pour voir le tableau sur votre propre mur, il existe notre service distinct de mise en situation. Un chaud cadre doré ou du bois naturel va bien avec les tournesols jaunes.

Livraison et garantie

Chaque tableau est peint sur commande : comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie, la pose sur châssis et l’encadrement étant faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider ; si quelque chose ne convient pas, nous corrigeons tant que la toile est encore dans notre atelier d’encadrement. Chaque commande bénéficie de notre politique de retour.

Vous trouverez d’autres tableaux de Van Gogh dans la galerie Vincent van Gogh, et notre article sur Vincent van Gogh en dit plus sur le peintre. Les tournesols font aussi un joli cadeau pour un nouveau chez-soi ; si vous ne savez pas quelle dimension convient, un bon cadeau est disponible : le destinataire choisit lui-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où est accroché l’original des Tournesols (I) ?

L’original est accroché à la National Gallery de Londres, qui le conserve sous le numéro d’inventaire NG3863. La galerie l’a acheté en 1924 grâce au fonds Courtauld. Les autres versions du vase de tournesols sont à Amsterdam, à Munich, à Tokyo et à Philadelphie ; il est donc bon de savoir laquelle vous cherchez : Les Tournesols (I) sont ceux de Londres, avec quinze fleurs sur fond jaune.

Quand et où Van Gogh a-t-il peint Les Tournesols (I) ?

En août 1888 à Arles, dans le sud de la France, où il avait loué la Maison jaune. Il préparait les tableaux de tournesols pour décorer l’atelier où il attendait Paul Gauguin, et il peignait vite, avant que les fleurs ne fanent. Les Tournesols (I) sont la quatrième version qu’il a peinte ce mois-là.

Combien de tableaux de tournesols Van Gogh a-t-il peints, et lequel sont Les Tournesols (I) ?

Il a peint le vase de tournesols sept fois, quatre fois en août 1888 et trois fois encore en janvier 1889. Cinq tableaux sont aujourd’hui dans des musées, un dans une collection privée et un a brûlé en 1945 au Japon. Les Tournesols (I) sont la quatrième version d’août 1888, celle aux quinze fleurs de la National Gallery de Londres. La série entière est racontée plus en détail sur Wikipédia en anglais.

Combien de fleurs compte le tableau Les Tournesols (I) ?

Le tableau compte quinze tournesols, chacun à une étape différente de sa vie. Certains sont en pleine floraison, d’autres perdent leurs pétales, quelques-uns sont déjà fanés et il ne reste que les centres de graines. Sur notre tableau peint à la main, le peintre garde les quinze fleurs aux mêmes endroits que sur l’original.

Que signifient les tournesols dans Les Tournesols (I) ?

Van Gogh lui-même a écrit que ces tableaux deviennent d’autant plus riches qu’on les regarde longtemps. Les fleurs, de la floraison au flétrissement, se lisent souvent comme un rappel de la fugacité, et le musée Van Gogh ajoute que les tournesols étaient peut-être aussi un signe d’amitié, puisqu’il les peignait pour Gauguin. Il tenait les tournesols pour son motif personnel.

Quelle différence entre Les Tournesols (I) et Les Tournesols (II) ?

Les Tournesols (I) ont quinze fleurs sur un fond jaune pâle et sont accrochés à Londres, Les Tournesols (II) douze fleurs sur un fond vert bleuté et sont accrochés à Munich. Les deux sont nés en août 1888 à Arles et ont presque la même taille. Le premier est plus chaud et d’un jaune uni, le second plus contrasté à cause du fond froid.

Pourquoi le vase des Tournesols (I) porte-t-il l’inscription Vincent ?

C’est la signature du peintre. Van Gogh signait souvent ses tableaux du seul nom de Vincent, et sur celui-ci il l’a écrit en bleu sur le vase lui-même, où il fait partie de la composition. Sur notre version peinte à la main, la signature est elle aussi sur le vase, en bleu et au même endroit.

L’original des Tournesols (I) est-il à vendre et combien vaut-il ?

Non, l’original n’est pas à vendre. Il appartient depuis 1924 à la National Gallery de Londres et n’a donc pas de prix de marché. À titre de comparaison : la version aujourd’hui à Tokyo a été vendue en 1987 pour environ 39,9 millions de dollars, ce qui était alors un record. Nous ne pouvons indiquer que le prix de notre version peinte à la main, affiché selon la dimension choisie.

Votre tableau Les Tournesols (I) est-il une impression ?

Non. Chaque tableau est peint à la main par un peintre, à l’huile sur toile et en couche épaisse, comme l’employait Van Gogh. Sur les deuxième et quatrième photos, vous voyez les touches de près.

Votre tableau Les Tournesols (I) a-t-il des touches de pinceau en relief comme l’original ?

Oui. Nous peignons nos Tournesols (I) en impasto : la peinture est posée en couche épaisse, si bien que les touches de pinceau se dressent au-dessus de la toile comme sur l’original de Van Gogh, surtout dans les pétales et dans les centres de graines. Vous les voyez le mieux sur la deuxième photo, qui montre les fleurs de près.

• Sujet : quinze tournesols dans un vase sur un fond jaune pâle, de l’éclosion au flétrissement.
• Original : août 1888, Arles, 92,1 x 73 cm, National Gallery, Londres.
• Notre version : huile sur toile peinte à la main en 16 dimensions, de 40 x 50 à 160 x 200 cm, ou sur mesure.