A kérdés szinte mindig ugyanabban a formában érkezik: az étkező falán hiányzik valami, és ami oda kerül, ne legyen sem sorozatdísz, sem galériás póz. Egy Arcimboldo pontosan arra a helyre készült, és az ok hétköznapibb, mint gondolnánk.
A téma maga az étel
Arcimboldo összetett feje gyümölcsből, zöldségből, gabonából, gyökerekből és halakból áll. Nincs téma, amely a konyhában kevesebb magyarázatot kívánna. Ami a falon függ, arra felel, ami az asztalon van – csendélet-édesség nélkül, mert itt a termés nem tálat tölt meg, hanem arcot épít.
Étteremben vagy borozóban ugyanez a téma beszélgetésindítóként működik. A vendég először arcot lát, aztán fölfedezi a körtét, amely orcaként szolgál, és a várakozásnak tartalma lesz.
Magasság és méret az asztal vagy a pult fölött
Három ökölszabály, amely a gyakorlatban megáll:
- Szabad fal: a mű közepe körülbelül 150 cm-re a padlótól – állva szemmagasság.
- Étkezőasztal vagy komód fölött: ne szemmagasságból számoljon, hanem a bútorból. Hagyjon 25-30 cm-t a bútor lapja és a keret alsó éle között. Egy 75 cm-es asztalnál a keret alsó éle így nagyjából 105 cm-re kerül.
- Munkapult fölött (általában 90 cm) inkább 40 cm-t hagyjon, hogy a keret a munkazónán kívül maradjon.
A szélességről: a mű – vagy a csoport – körülbelül kétharmad olyan széles legyen, mint az alatta lévő bútor. Egy 180 cm-es komód tehát mintegy 120 cm festést visz el jól, egy darabban vagy sorban.
Közel és távol, ugyanabban a szobában
Az étkező az a ritka hely, ahol mindkét olvasat naponta megtörténik. Aki belép, három-négy méterre áll, és profilban lát egy arcot. Aki ül, másfél méterre van, és hagymát, kalászt, halfarkat lát, amely állként szolgál. Ugyanaz a mű kétfélét ad aszerint, hogy éppen belépünk-e vagy már ülünk.
Ezért érdemes itt olyan méret, amely közelről is megáll. A nagyon kicsi darab elveszíti azt az aprólékosságot, amely az egész vonzerő.
Kézzel festve vagy géppel, másfél méterről
Három méterről a különbség alig látszik. Másfél méterről – vagyis ülve, az asztalnál – azonnal. A kézzel festett reprodukció olyan festéket hordoz, amelynek szerkezete van; egy alacsonyan függő lámpa fénye megakad az ecsetnyomban, és a tekintettel együtt vándorol. A géppel készült lap ugyanazon a ponton lapos marad, mert ott nincs semmi, amin a fény megakadhatna.
Éppen az étkezőasztalnál ez a távolság a szokásos. Ez az a hely, ahol a különbség nem marad elméleti.
Melyik mű melyik szobába
A Négy évszak növényiből épül, és oda való, ahol esznek. A Négy elem – állatok, madarak, halak – csendesebb helyiséget bír: előszobát, dolgozószobát, lépcsőházat. A könyvtáros, amely könyvekből épül, dolgozószobába vagy polcfal elé való.
Ahogy dekoráció a nappaliba vagy az étkezőbe, négy tábla sora különösen következetesen függ; hogy négy egyforma vásznat miként rendezzünk el és számoljunk ki, a Négy évszakról mint fali csoportról szóló írásban olvasható. A festő minden munkája a Giuseppe Arcimboldo galériában található.