Henri Rousseau

Henri Rousseau era un pittore postimpressionista che dipingeva nello stile dell’ingenuo o del primitivismo. Non un artista di formazione accademica, guadagnava i suoi soldi come funzionario doganale e amava affermare che il suo unico maestro era la natura; tuttavia, ha anche raccolto alcuni consigli dai pittori affermati Félix Auguste-Clément e Jean-Léon Gérôm.

Rousseau ha cercato motivi su cartoline, fotografie e riviste, libri di botanica e visite a foreste e zoo. Nonostante i suoi famosi dipinti della giungla, non ha mai messo piede in paesaggi esotici. I suoi animali selvatici erano già apprezzati da Picasso, e oggi anche dalla professione. I suoi quadri più famosi sono proprio quadri della giungla. Si trattava infatti di una natura addomesticata e “mediata”. “Quando entro in una serra e vedo strane piante provenienti da terre esotiche, mi sembra di essere entrato in un sogno”, ha detto Rousseau. Questo paesaggio onirico è stato rappresentato da Rousseau in un giocoso , in uno stile un po’ infantile che ricordava le illustrazioni nei libri illustrati. Molti pittori “più rispettabili” lo trovarono terribilmente divertente; avevano un oggetto di ridicolo. Tuttavia, nel tempo questo è cambiato: a partire dal 1886, le porte sono state aperte a Rousseau ogni anno alla rassegna annuale dell’arte francese, il Salon des Indépendants (Salone degli Indipendenti).

Henri Rousseau si dedicò completamente alla pittura solo dopo essersi ritirato dal lavoro burocratico nel 1893. Circa un decennio dopo, la sua opera fu scoperta anche da Pablo Picasso, che poi decise anche di visitare Rousseau e organizzò un banchetto in onore del pittore, che si definì l’inventore del ritratto di paesaggio. Un onore simile gli è stato riservato dalla madre dell’artista Robert Delaunay, la baronessa Delaunay, che ha commissionato a Rousseau il dipinto L’incantatore di serpenti.

Ha esposto il suo ultimo dipinto, Il sogno, al Salon solo pochi mesi prima della sua morte, avvenuta il 2 settembre 1910.