Vincent van Gogh holland posztimpresszionista festő volt, a nyugati művészet egyik legnagyobb hatású alakja. 1853-ban született a hollandiai Zundertben, és 1890-ben hunyt el a franciaországi Auvers-sur-Oise-ban. Alig több mint egy évtized alatt több mint 2000 művet alkotott, köztük mintegy 860 olajfestményt, az elismerés azonban szinte teljes egészében halála után érkezett.
Későn jutott el a festészetig. Dolgozott műkereskedésben, tanárként és laikus prédikátorként a Borinage bányavidékén, komolyan pedig csak 1880 körül kezdett festeni. 1876-ban visszatért Angliába, ahol fizetés nélküli tanári állást vállalt egy kis bentlakásos iskolában. Az első éveket főként a rajznak szentelte, anatómiát és a perspektíva szabályait tanulmányozta. Volt egy öccse, Theo, a műkereskedő, aki egész életében anyagilag támogatta; kiterjedt levelezésük az oka annak, hogy gondolkodását ma ilyen jól ismerjük.
A Hollandiában készült korai művek sötét, földszínű palettával dolgoznak, és főként parasztokat, takácsokat és csendéleteket ábrázolnak. E korszak fő műve az 1885-ös Krumplievők, amelyet parasztfigurák hosszú tanulmánysora előzött meg. A kép egy családot ábrázol az asztal körül vacsora közben, a lámpa tompa fényében, mindenféle szépítés nélkül. Szándékosan nyers képek, amelyekben inkább a falusi élet igazságát kereste, mint a szépséget. Ugyanebben az időszakban számos csendéletet festett, és szövőszéknél dolgozó takácsokat ábrázolt; gyakran a szabadban dolgozott, és igen gyorsan fejezte be vázlatait és vásznait.
1886-ban Párizsba költözött, ahol megismerte az avantgárd köreit, köztük Émile Bernard-t és Paul Gauguint. Az impresszionistákkal és posztimpresszionistákkal való találkozás gyökeresen kivilágosította palettáját: élénk színek, rövid ecsetvonások és a csendélet, valamint a városi táj új kezelése jelent meg. Párizsban parkokat, éttermeket és külvárosi látképeket is festett, és érdeklődni kezdett a japán fametszetek iránt, amelyek hatottak kompozíciós felfogására és a síkszerű színhasználatra.
1888-ban Arles-ban telepedett le Dél-Franciaországban, a déli fény vonzásában. Itt bérelte ki a Sárga házat, és megfestette a napraforgó-sorozatot, abban a reményben, hogy művésztelepet alapít. A házat azzal a szándékkal rendezte be, hogy galériát alakítson ki belőle, és megfestett két egymást kiegészítő képet, Van Gogh székét és Gauguin székét. Gauguin ősszel csatlakozott hozzá, de az együttélés néhány hét után válsággal ért véget, amely mélyen megviselte Van Goghot; ebből az időszakból származik az Emlékezés az etteni kertre is.
1889-ben önként vonult be a Saint-Rémy-i klinikára, ahol nagy intenzitással festett tovább: ciprusokat, olajfaligeteket és a híres Csillagos éjt. 1890 májusában a Párizs melletti Auvers-sur-Oise-ba költözött. Ott Paul Gachet doktor kísérte figyelemmel, akiről portrét festett, és néhány hét alatt mintegy hetven olajkép született, köztük a Búzamező varjakkal. Ez volt életművének egyik legtermékenyebb szakasza. Ugyanezen év júliusában, harminchét évesen hunyt el.
Hírneve szinte teljes egészében posztumusz. Ma a művészettörténet egyik legfontosabb festőjének tartják, hagyatékának legnagyobb részét az amszterdami Van Gogh Museum őrzi, festményei pedig a világ legtöbbet reprodukált művei közé tartoznak. Levelei, amelyeket számos nyelvre lefordítottak, a legolvasottabb tanúságtételek közé tartoznak, amelyeket festő a saját munkájáról hagyott.
Éppen e hírnév miatt napraforgói, búzamezői és csillagos éjszakái a legkeresettebb témák közé tartoznak a kézzel festett Van Gogh-festmények reprodukciói között.
Vincent van Gogh – 10 érdekesség
- Vincent van Gogh 1853-ban született a hollandiai Zundertben, és 1890-ben hunyt el a franciaországi Auvers-sur-Oise-ban.
- Alig több mint egy évtized alatt több mint 2000 művet alkotott, köztük mintegy 860 olajfestményt.
- Komolyan csak 1880 körül kezdett festeni, miután műkereskedésben, tanárként és laikus prédikátorként dolgozott.
- Öccse, Theo műkereskedő volt, és egész életében anyagilag támogatta.
- Kiterjedt levelezésük a 19. századi művészéletrajzok egyik leggazdagabb forrása.
- A holland korszak fő műve az 1885-ös Krumplievők.
- 1886-ban Párizsba költözött, ahol palettája az impresszionisták hatására kivilágosodott.
- Arles-ban 1888-ban bérelte ki a Sárga házat, és megfestette a napraforgó-sorozatot.
- A Csillagos éj 1889-ben készült a Saint-Rémy-i klinikán töltött idő alatt.
- Hagyatékának legnagyobb részét az amszterdami Van Gogh Museum őrzi.
Olvassa el azt is: Csillagos éj a Rhône fölött – hol van az eredeti és a festmény története.