Rembrandt – El festín de Baltasar

El festín de Baltasar es un gran cuadro de Rembrandt de hacia 1636–1638: en pleno banquete, el rey babilonio Baltasar, con manto dorado y un enorme turbante, se vuelve aterrado hacia la pared, donde una mano que sale de una nube escribe palabras misteriosas, mientras los invitados que lo rodean derraman las copas de oro. El original, un óleo sobre lienzo de 167,6 cm de alto y 209,2 cm de ancho, cuelga en la National Gallery de Londres. Lo pintamos a mano al óleo sobre lienzo en 7 formatos horizontales, de 120 x 98 a 246 x 197 cm, o a medida, y antes del envío le mandamos una foto del cuadro terminado.

El festín de Baltasar – Rembrandt

¿Qué muestra El festín de Baltasar?

En el centro está el rey Baltasar, con un pesado manto dorado bordado y cuajado de joyas, un turbante gigantesco y una diminuta corona encima. Apoya el brazo extendido en una mesa llena de vajilla de oro y, con los ojos muy abiertos, se vuelve hacia la luz de arriba a la derecha, donde una mano sale de una nube gris y escribe letras hebreas en la pared.

A su alrededor los invitados se apartan de la luz: a la derecha, una mujer vestida de rojo derrama el vino de su copa; a la izquierda, otros comensales retroceden con la boca abierta. La National Gallery señala también los ojos penetrantes del flautista, que desde la sombra nos mira de frente.

¿Cuál es la historia del cuadro?

El relato procede del Libro de Daniel, capítulo 5. Nabucodonosor, el padre de Baltasar, había saqueado el templo de Jerusalén y se había llevado sus vasos sagrados; Baltasar mandó servir en ellos comida y bebida durante el banquete, lo que se tenía por sacrilegio. En plena fiesta apareció una mano que escribió en la pared: Mene, mene, tekel, uparsín.

Los sabios de Babilonia no supieron leer la inscripción, así que llamaron al profeta Daniel. Este explicó que el rey había sido pesado en la balanza y hallado falto de peso; esa misma noche Baltasar murió.

¿Por qué son tan especiales las letras de la pared?

Rembrandt tomó la forma de las letras hebreas de un libro de su amigo Menasseh ben Israel, rabino e impresor de Ámsterdam. Según Wikipedia, las dispuso en columnas verticales en lugar de en líneas de derecha a izquierda, como se escribe el hebreo, y copió mal una de ellas.

Esa disposición quizá explique por qué los sabios no entendieron la inscripción: leída por líneas, no tiene sentido. Encontrará más sobre ello y sobre la historia del cuadro en el artículo de Wikipedia (en esloveno).

¿Dónde está el original y cómo llegó allí?

En la National Gallery de Londres, con el número de inventario NG6350, normalmente en la sala 22. La galería lo compró en 1964 con una aportación del fondo Art Fund.

Antes, desde 1736, perteneció a los condes de Derby, en su mansión de Knowsley Hall. Durante mucho tiempo fue casi desconocido; según Wikipedia, solo se hizo muy popular después de su compra para la National Gallery.

¿El festín de Baltasar u otro cuadro de Rembrandt?

Es un cuadro de arte para un comedor, un restaurante o un salón grande, allí donde la gente se reúne en torno a la buena mesa y le gusta contar su historia a los invitados. Un drama bíblico parecido lo ofrece La tormenta en el mar de Galilea, y una escena más serena del Antiguo Testamento, Betsabé en el baño.

Otro drama del Antiguo Testamento es El cegamiento de Sansón, y de los mismos años de los milagros de Rembrandt procede La resurrección de Lázaro. Los demás cuadros de Rembrandt con historias bíblicas están reunidos en la página Rembrandt.

¿Cómo pinta nuestro pintor su Festín de Baltasar?

Esta reproducción pintada a mano lleva mucho tiempo, porque la paleta del original es insólitamente rica. Wikipedia enumera entre sus pigmentos el bermellón, el esmalte, el amarillo de plomo y estaño, lacas amarillas y rojas, ocres y azurita; con ellos el pintor construye al óleo sobre lienzo el bordado de oro, las perlas y la piel.

Primero dispone la oscuridad en torno a la mesa, después el rayo de luz que llega de la pared e ilumina los rostros, y al final los destellos de la vajilla de oro y el vino derramado. Así nace un cuadro al óleo con el relieve de la pintura que una reproducción de cuadro sobre papel no tiene.

¿Qué tamaño elegir para su pared?

En resumen: 120 x 98 o 135 x 109 cm sobre una cómoda o en un comedor pequeño, 150 x 123 o 170 x 136 cm sobre un sofá o una mesa larga, y 190 x 153, 220 x 170 y 246 x 197 cm para restaurantes, salones amplios y paredes grandes.

Hay 7 formatos horizontales (ancho x alto): 120 x 98, 135 x 109, 150 x 123, 170 x 136, 190 x 153, 220 x 170 y 246 x 197 cm. El original mide 209,2 cm de ancho y 167,6 cm de alto, de modo que 220 x 170 cm es casi el tamaño real del original, y 246 x 197 cm, incluso mayor. Como cuadro para el salón sobre un sofá de 2,2 m de ancho, 170 x 136 cm es una buena elección.

Como, según la galería, miramos la mesa ligeramente desde arriba, cuelgue el cuadro de modo que el rostro del rey quede un poco por encima de la altura de los ojos y el centro, a unos 155 cm del suelo.

¿Es posible otro tamaño y qué marco elegir?

Sí. La proporción del original es de aproximadamente 5 : 4; con ella, la mano con la inscripción, el rey y las copas volcadas se quedan en el lienzo. Indíquenos su ancho y su alto y le enviaremos el precio y el plazo.

Enviamos el cuadro enrollado, montado en un bastidor de madera o enmarcado; se monta en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia, que también hace el marco, igual que para nuestros otros cuadros sobre lienzo. El marco se elige en la aplicación 3D, que sirve únicamente para elegir el marco; la simulación en su pared es otro servicio. Un rico marco dorado repite el oro del manto del rey y de la vajilla; uno marrón oscuro serena el bordado claro.

¿Cómo y cuándo recibo el cuadro?

Como empezamos a pintarlo solo cuando usted lo encarga, cuente con 15 a 45 días laborables hasta el envío. Enviamos a España y a la mayoría de los países de la UE, sin aduanas. Recibe una foto antes de que enviemos el cuadro; tenemos en cuenta sus posibles deseos, y cada pedido está cubierto por nuestra política de devoluciones.

Para unos amigos que abren un restaurante o para un anfitrión al que le gusta preparar grandes cenas, y que elija él mismo el tamaño, existe la tarjeta regalo.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está el original de El festín de Baltasar?

En la National Gallery de Londres, con el número de inventario NG6350. La galería lo tiene desde 1964.

¿Qué significa la inscripción de la pared?

Mene, mene, tekel, uparsín. El profeta Daniel la interpretó como una sentencia: el rey había sido pesado en la balanza y hallado falto de peso.

¿De qué libro de la Biblia procede la historia?

Del Libro de Daniel, en el Antiguo Testamento, capítulo 5.

¿Por qué las letras hebreas están escritas en columnas?

Según Wikipedia, Rembrandt las dispuso en vertical; quizá eso explique por qué los sabios de Babilonia no supieron leer la inscripción.

¿Es su cuadro una reproducción impresa?

No, es una copia pintada a mano al óleo sobre lienzo; cada destello dorado de la vajilla lo pone el pintor con el pincel.

¿Qué edad tenía Rembrandt?

Según la National Gallery, unos 30 años cuando lo pintó, entre 1636 y 1638.

¿Qué tamaño conviene para un comedor?

Sobre una mesa de comedor larga elija 150 x 123 o 170 x 136 cm; para un comedor pequeño basta con 135 x 109 cm.

¿Es adecuado el cuadro para un restaurante?

Sí, la escena del banquete con la vajilla de oro queda muy bien en un restaurante o un salón; para espacios mayores elija 220 x 170 o 246 x 197 cm.

• Tema: en pleno banquete, el rey Baltasar mira aterrado la mano que escribe una inscripción en la pared, mientras los invitados derraman el vino.
• Original: hacia 1636–1638, óleo sobre lienzo, 167,6 x 209,2 cm, National Gallery, Londres.
• Nuestra versión: óleo pintado a mano sobre lienzo en 7 formatos horizontales, de 120 x 98 a 246 x 197 cm, o a medida.
• Conviene saber: de esta historia viene la advertencia «mene, tekel» para una señal que anuncia el final.