Caravage – L’Enterrement de sainte Lucie

L’Enterrement de sainte Lucie est un retable du Caravage de 1608. Dans une immense voûte de pierre vide, au premier plan, deux fossoyeurs gigantesques se penchent vers le sol et creusent une tombe ; derrière eux gît la sainte morte, entourée d’une foule dense de personnes en deuil, d’un évêque coiffé de la mitre et muni de la crosse et d’un soldat en armure. L’original, huile sur toile de 408 cm de haut et 300 cm de large, se trouve aujourd’hui dans l’église Santa Lucia al Sepolcro, à Syracuse, en Sicile. Sur votre commande, l’un de nos peintres le réalise à la main aux couleurs à l’huile sur toile, en 6 dimensions verticales de 92 x 127 à 166 x 230 cm ou sur mesure, et nous vous montrons l’œuvre terminée sur une photo avant l’expédition.

L’Enterrement de sainte Lucie – Caravage

Que voit-on sur L’Enterrement de sainte Lucie ?

C’est d’abord l’espace qui vous saisit. La haute voûte de pierre est presque vide, et la moitié supérieure de la toile n’est rien d’autre qu’un mur nu et sombre. Le Caravage presse tous les personnages dans la moitié inférieure, comme si le poids de l’événement les tirait vers le sol.

Tout devant, deux fossoyeurs travaillent. Ils sont peints plus grands que toutes les autres figures, avec de fortes épaules et de forts bras, et tous deux se penchent sur la terre où ils creusent la tombe. Entre leurs corps ne reste qu’un étroit passage par lequel le regard glisse vers la sainte.

Lucie est couchée sur le sol derrière eux, paisible et immobile. Autour d’elle se rassemble un groupe dense de personnes en deuil, parmi lesquelles on reconnaît un évêque à la mitre et à la crosse et un soldat en armure. Personne ne fait de grands gestes : la scène est retenue, silencieuse et presque sans mouvement, sauf le travail des deux fossoyeurs.

Qui était sainte Lucie ?

Selon la Légende dorée, Lucie vivait à Syracuse et distribua ses biens aux pauvres parce que sa mère avait été guérie miraculeusement. Chrétienne, elle fut dénoncée par son propre prétendant, qui la soupçonnait à tort d’infidélité.

Elle ne voulut pas renier sa foi, voua sa chasteté au Christ, et les juges la condamnèrent à être traînée dans une maison publique. Mais, selon la légende, on ne put la faire bouger de l’endroit où elle se tenait. Elle mourut, la gorge transpercée d’un couteau, et à l’endroit où elle tomba on construisit plus tard l’église Santa Lucia al Sepolcro.

Lucie est la patronne de Syracuse et fut enterrée sous cette église. Le Caravage ne peint donc pas la mort du martyre elle-même, mais l’instant qui la suit : la tombe que l’on creuse et les gens qui se tiennent près de la défunte.

Pourquoi ce tableau est-il si particulier ?

À cause du vide. L’historien de l’art Howard Hibbard parlait, à propos de la version achevée, d’un « vide puissant ». Le mur nu au-dessus des figures ne porte aucun ornement, et c’est précisément pourquoi les gens en dessous paraissent petits et vulnérables.

À cause des proportions. Les fossoyeurs sont gigantesques, les personnes en deuil derrière eux plus petites ; l’œil saisit donc d’abord le travail des mains, puis seulement la tristesse. Wikipédia relève aussi la ressemblance avec un autre tableau du Caravage de ces mêmes années, La Résurrection de Lazare.

Et à cause du secret sous la peinture. Les radiographies ont révélé que le Caravage avait d’abord peint Lucie décapitée, comme le raconte la version grecque de sa vie, puis qu’il a modifié la scène, de sorte que seule reste visible l’entaille au cou, telle que la décrit la version latine. Selon Wikipédia, il l’a probablement fait à la demande du sénat de la ville. L’article de la Wikipédia anglophone explique tout cela plus en détail.

Où est l’original et comment est-il né ?

À Syracuse, en Sicile, dans l’église franciscaine Santa Lucia al Sepolcro, pour laquelle le Caravage l’a peint en 1608. La toile mesure 408 cm de haut et était conçue comme un retable que les fidèles voient de loin.

Cette année-là, le Caravage s’était évadé de prison à Malte et s’était réfugié à Syracuse. Son ami romain Mario Minniti l’y aida à obtenir cette commande.

Le choix du sujet n’était pas fortuit. La scène était inhabituelle, mais très importante pour les autorités de la ville, qui voulaient renforcer le culte de leur patronne. Celui-ci avait en effet reçu un rude coup lorsque ses reliques furent emportées de la ville au Moyen Âge.

L’Enterrement de sainte Lucie ou un autre tableau du Caravage ?

L’Enterrement de sainte Lucie est un tableau d’art grave et recueilli pour un haut mur : pour une cage d’escalier, un couloir à haut plafond ou une pièce où la toile verticale a assez d’air au-dessus d’elle. Ce n’est pas une scène animée, mais un tableau fait pour regarder longtemps et en silence.

Des mêmes années siciliennes date L’Adoration des bergers, que le Caravage a peinte un an plus tard pour les capucins de Messine, avec elle aussi un espace nu et sombre autour des figures. La Mort de la Vierge, dont l’original mesure 369 cm de haut, montre un deuil retenu semblable auprès d’une défunte.

Un an avant Lucie est né Le Crucifiement de saint André, où un vieillard maigre sur la croix tourne les yeux vers la lumière. Si vous préférez une scène autour d’une table, regardez aussi Le Souper à Emmaüs. Tous les tableaux du Caravage que nos peintres réalisent sur commande sont réunis sur la page Caravage.

Comment notre peintre réalise-t-il votre Enterrement de sainte Lucie ?

Nous ne commençons chaque Lucie qu’à la réception de votre commande, et nous la construisons couche après couche, à l’huile sur toile. Le peintre fixe d’abord le ton sombre du mur et les contours des deux fossoyeurs, car ces deux figures portent l’équilibre de toute la toile.

Vient ensuite le groupe derrière eux : la mitre et la crosse de l’évêque, l’éclat métallique de l’armure du soldat, les visages des personnes en deuil et, enfin, la silhouette immobile de la sainte sur le sol. Chaque visage reçoit son expression, bien que le groupe soit serré.

Le mur vide demande le plus de patience. Il ne se peint pas d’une seule couleur ; le peintre l’applique en fines couches, pour qu’il reste profond et ne devienne pas plat.

Ainsi votre reproduction peinte à la main a des coups de pinceau visibles et une obscurité translucide qu’une reproduction imprimée du tableau ne peut pas rendre. Un tableau à l’huile de cette hauteur agit dans une pièce presque comme une vue sur une voûte de pierre.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : Lucie demande un mur haut, car même la plus petite dimension mesure 127 cm de haut.

Comme il s’agit d’une composition exigeante, avec de nombreuses figures, nous la peignons en 6 dimensions verticales (largeur x hauteur) : 92 x 127, 105 x 145, 120 x 160, 130 x 185, 151 x 200 et 166 x 230 cm. L’original est plus grand que toutes : notre plus grande dimension, 166 x 230 cm, est plus étroite que lui de 134 cm et plus basse de 178 cm.

Les dimensions 92 x 127 et 105 x 145 cm vont au-dessus d’une commode ou sur un mur entre deux fenêtres. Dans le 120 x 160 ou le 130 x 185 cm, c’est un beau tableau de salon pour une pièce à plafond assez haut, et le 151 x 200 et le 166 x 230 cm conviennent à une cage d’escalier, une galerie ou une pièce à double hauteur.

Accrochez le bord inférieur de la toile un peu au-dessus du dossier du canapé ou de la commode, pour que le mur vide du tableau soit tourné vers le plafond et que la scène trouve sa hauteur.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Oui. Toutes les figures se trouvent dans la moitié inférieure ; nous pouvons donc raccourcir ou allonger le mur du haut selon les besoins, sans que personne perde de place. Dites-nous la largeur et la hauteur que vous souhaitez, et nous préparerons une offre avec le prix et le délai.

Vous recevez le tableau roulé, tendu sur châssis (2,5 cm) ou déjà encadré. La mise sur châssis et l’encadrement sont assurés par notre atelier d’encadrement en Slovénie, qui prépare pour le voyage tous nos tableaux sur toile.

Pour L’Enterrement de sainte Lucie, vous choisissez le cadre dans l’application 3D de choix du cadre, qui ne sert qu’à cela ; la mise en situation du tableau sur votre mur est un service distinct. Un large cadre sombre s’accorde avec le fond de pierre, et une fine baguette dorée souligne la lumière sur les visages.

Livraison et garantie

Nous commençons à peindre quand nous confirmons votre commande, et le tableau est prêt à être expédié en 15 à 45 jours ouvrés. Avant de l’envoyer, nous vous adressons la photo de Lucie terminée, et si vous souhaitez changer quelque chose, nous nous en occupons encore.

Pour les envois en France et dans la plupart des pays de l’UE, il n’y a pas de frais de douane, et chaque Lucie est couverte par notre politique de retour.

L’Enterrement de sainte Lucie est un cadeau réfléchi pour une Lucie ou pour quelqu’un que des souvenirs lient à Syracuse et à la Sicile. Si la personne doit choisir elle-même la dimension, offrez-lui plutôt un bon cadeau.

Questions fréquentes

Où puis-je voir l’original ?

Dans l’église Santa Lucia al Sepolcro, à Syracuse, en Sicile.

Que font les deux hommes au premier plan ?

Ce sont des fossoyeurs qui creusent la tombe de la sainte ; ils sont peints plus grands que toutes les autres figures.

Est-ce un tableau imprimé ?

Non, chaque Lucie que nous expédions est une copie peinte à la main, réalisée au pinceau et aux couleurs à l’huile.

Quelle est la taille de l’original ?

Il mesure 408 cm de haut et 300 cm de large, soit bien plus que notre plus grande dimension, 166 x 230 cm.

Pourquoi la moitié supérieure est-elle vide ?

Le Caravage a laissé un mur nu au-dessus des gens ; Howard Hibbard parlait du « vide puissant » de ce tableau.

À qui ce tableau convient-il comme cadeau ?

Aux personnes prénommées Lucie, aux amateurs de baroque et à tous ceux que Syracuse a charmés.

Peignez-vous Lucie aussi dans une dimension de votre choix ?

Oui, écrivez-nous la largeur et la hauteur, et nous vous répondrons avec le prix et le délai prévu.

Combien de temps dois-je attendre le tableau ?

En général de 15 à 45 jours ouvrés, et avant l’expédition vous recevez la photo du tableau terminé.

• Sujet : deux fossoyeurs dans une grande voûte de pierre creusent la tombe de sainte Lucie ; derrière eux se tiennent les personnes en deuil, un évêque et un soldat.
• Original : 1608, huile sur toile, 408 x 300 cm, église Santa Lucia al Sepolcro, Syracuse.
• Notre version : votre Lucie, peinte à la main à l’huile sur toile en 6 dimensions verticales, de 92 x 127 à 166 x 230 cm, ou sur mesure.
• Bon à savoir : la radiographie a montré que le Caravage avait d’abord peint la sainte décapitée, puis modifié la scène.