Description
Crâne à la cigarette allumée est un petit tableau que Vincent van Gogh a peint à Anvers en janvier et février 1886, pendant ses études à l’académie des beaux-arts : le crâne et le haut de la colonne vertébrale d’un squelette, dans des tons jaune pâle et gris sur fond noir, avec une cigarette allumée entre les dents. L’original mesure 32,3 x 24,8 cm et appartient à la collection du Musée Van Gogh d’Amsterdam. Chez nous, il est peint à la main à l’huile sur toile, en 18 dimensions de 25 x 32 à 160 x 200 cm ou sur mesure, et avant l’expédition vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.
| Titre : | Crâne à la cigarette allumée |
| Autres titres : | Skull with Burning Cigarette · Head of a Skeleton with a Burning Cigarette · Kop van een skelet met brandende sigaret |
| Peintre : | Vincent van Gogh (1853–1890) |
| Année de création : | janvier–février 1886, Anvers |
| Dimensions de l’original : | 32,3 cm x 24,8 cm |
| Technique originale : | Huile sur toile |
| Style : | Réalisme, période anversoise |
| Conservé à : | Van Gogh Museum, Amsterdam (n° d’inventaire s0083V1962) |
| Notre reproduction : | huile sur toile peinte à la main, 18 dimensions ou sur mesure |
Crâne à la cigarette allumée – Vincent van Gogh
Que montre le tableau Crâne à la cigarette allumée ?
Le tableau montre la tête et les épaules d’un squelette, vues de près, sur un fond noir. Le crâne, de trois quarts, est tourné vers la droite, avec de profondes orbites sombres, l’ouverture du nez et deux rangées de grandes dents. Entre les dents est coincée une cigarette blanche, inclinée vers le bas à droite ; son extrémité rougeoie encore et un mince filet de fumée se perd dans l’obscurité.
Sous la mâchoire se voient les vertèbres du cou, la clavicule, le sommet arrondi de l’épaule et les premières côtes, peints dans les mêmes tons pâles d’ocre, de crème et de gris verdâtre que le crâne. Les os sont construits par des touches courtes et épaisses qui suivent leur forme, si bien que le crâne paraît solide, presque sculpté.
Pourquoi Van Gogh a-t-il peint un squelette qui fume ?
Pour plaisanter. Au Musée Van Gogh, on appelle ce squelette à la cigarette allumée dans la bouche une farce de jeunesse, peinte au début de 1886, quand Van Gogh étudiait à l’académie des beaux-arts d’Anvers. Dessiner des squelettes était un exercice courant à l’académie, tandis que la peinture ne faisait pas partie du programme ; le musée en conclut qu’il a fait le tableau à un autre moment, pendant les cours ou après.
Selon Wikipédia, avant que le travail d’après modèle vivant ne devienne la règle, les académies faisaient étudier les squelettes pour comprendre l’anatomie du corps humain. Van Gogh a suivi les cours de l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers et a dit plus tard qu’ils étaient ennuyeux et qu’il n’y avait rien appris. Le squelette à la cigarette peut donc se lire comme un commentaire satirique sur cet enseignement. Le musée ajoute une remarque sérieuse : le tableau montre qu’il maîtrisait bien l’anatomie.
Que signifie le tableau Crâne à la cigarette allumée ?
Deux lectures coexistent. La première est la plaisanterie que décrit le musée : un squelette d’école muni d’une cigarette, une moquerie d’étudiant envers l’académie. La seconde est plus sombre. L’article de Wikipédia en anglais sur le tableau indique qu’on le tient pour une vanité ou un memento mori, un rappel que la vie est brève, peint à une époque où Van Gogh lui-même était en mauvaise santé. Il cite comme influences possibles Hercules Segers, artiste néerlandais du XVIIe siècle, ou Félicien Rops, un contemporain belge de Van Gogh.
On comprend souvent le tableau comme une mise en garde contre le tabac, mais Wikipédia fait remarquer que Van Gogh était lui-même un fumeur passionné et qu’il a fumé jusqu’à sa mort en 1890. Ce petit tableau vous fait rire et vous rappelle la mort en même temps.
Où se trouve l’original ?
L’original est dans la collection du Musée Van Gogh d’Amsterdam, qui le répertorie sous le titre Head of a Skeleton with a Burning Cigarette, Anvers, janvier–février 1886, huile sur toile, 32,3 x 24,8 cm, sous le numéro d’inventaire s0083V1962. Il fait partie de la collection de la Fondation Vincent van Gogh. Le musée le prête aussi pour des expositions ; entre 2024 et 2026, il a voyagé avec l’exposition Gothic Modern à Helsinki, à Oslo et à Vienne.
Après février 1886, la toile est restée chez le frère de Van Gogh, Theo, à Paris, puis chez la veuve de Theo, Jo van Gogh-Bonger, et chez leur fils Vincent Willem van Gogh, qui l’a transférée à la fondation en 1962. Elle est au Musée Van Gogh depuis l’ouverture du musée, le 2 juin 1973.
Crâne à la cigarette allumée ou un autre tableau de jeunesse de Van Gogh – lequel choisir ?
Crâne à la cigarette allumée appartient aux tableaux sombres de ses premières années. Nature morte à la Bible, peinte en octobre 1885 à Nuenen, est une nature morte au message grave : la Bible de son père défunt près d’une bougie et d’un roman. Les Mangeurs de pommes de terre, de Nuenen en 1885, montre une famille de paysans à table sous une lampe. Une paire de souliers, peinte à l’automne 1886 à Paris, consacre toute la toile à deux bottes de travail usées, et Autoportrait en artiste, de ses années parisiennes, le montre devant le chevalet, la palette à la main.
Pour une petite toile percutante à l’humour noir, choisissez Crâne à la cigarette allumée ; pour une nature morte plus calme et grave, Nature morte à la Bible.
Comment notre Crâne à la cigarette allumée peint à la main est-il réalisé ?
Le peintre commence par tracer le crâne, la ligne de la mâchoire, le cou et l’épaule, et vérifie les proportions sur l’original. Viennent ensuite le fond noir, les os en ocre pâle, crème et gris verdâtre, les ombres dans les orbites et entre les dents, et enfin la cigarette blanche, son extrémité rougeoyante et la fine traînée de fumée. Notre reproduction peinte à la main est réalisée à l’huile sur toile en impasto : la peinture est posée en couche épaisse, si bien que les touches de pinceau, comme sur l’original, se dressent au-dessus de la toile et accrochent la lumière.
Sur ce tableau, le relief compte surtout sur la voûte du crâne, la pommette et les dents, où Van Gogh a posé la peinture en touches courtes et épaisses. Une reproduction imprimée ne montre qu’une surface plane ; sur notre tableau, les touches sont bien réelles.
Chaque tableau est une copie peinte à la main, réalisée spécialement pour votre commande, et il n’y en a donc jamais deux tout à fait identiques.
Quelle dimension pour quel mur ?
Réponse courte : 25 x 32 ou 30 x 40 cm sur un bureau, une étagère ou un petit pan de mur, 50 x 65 ou 60 x 80 cm dans un couloir ou au-dessus d’une commode, 80 x 100 ou 100 x 130 cm au-dessus d’un canapé ou d’un lit, et 160 x 200 cm pour un grand mur vide. Le format vertical s’installe bien dans un bureau, un coin comptoir, un couloir ou un salon.
Nous proposons 18 dimensions : 25 x 32, 30 x 40, 40 x 50, 40 x 52, 50 x 65, 50 x 66, 60 x 80, 68 x 91, 74 x 94, 80 x 100, 90 x 113, 100 x 130, 108 x 145, 120 x 160, 129 x 170, 138 x 180, 147 x 193 et 160 x 200 cm (largeur x hauteur). L’original ne mesure que 24,8 cm de large sur 32,3 cm de haut ; notre dimension 25 x 32 cm lui est pratiquement égale, et le tableau est donc sur votre mur aussi grand qu’au musée. Cette petite peinture à l’huile trouve aussi très bien sa place au-dessus d’un bureau. Le fond noir est le plus beau sur un mur blanc, gris clair ou crème, mais aussi sur un mur vert foncé ou rouge foncé. Un tableau pour salon doit occuper environ les deux tiers de la largeur du meuble en dessous.
Placez le centre de la toile à environ 150 cm du sol, et laissez 20 à 30 cm entre le meuble et le bord inférieur.
Et si j’ai besoin d’une dimension sur mesure ou d’un cadre ?
Si aucune des 18 dimensions ne convient à votre mur, nous peignons le tableau sur mesure. Le rapport doit rester proche de l’original, faute de quoi le crâne se comprime ou s’étire. Envoyez-nous la largeur et la hauteur souhaitées, et nous vous indiquons le prix et le délai de réalisation. Tous nos tableaux sur toile sont tendus sur un châssis en bois et prêts à accrocher.
Pour le cadre, utilisez notre application 3D : elle affiche sur ce motif chacun de nos profils de cadre, pour comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application sert uniquement au choix du cadre. Pour voir le tableau sur votre propre mur, il existe notre service distinct de mise en situation. Un simple cadre noir prolonge le fond sombre, tandis qu’un cadre en or ancien met en valeur le jaune des os.
Livraison et garantie
Chaque tableau est peint sur commande dans notre atelier d’encadrement en Slovénie : comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et nous corrigeons tout ce qui ne convient pas. Chaque commande bénéficie de notre politique de retour.
Vous trouverez d’autres tableaux de Van Gogh parmi tous nos tableaux de Vincent van Gogh, et notre article sur Vincent van Gogh en dit plus sur le peintre. Si vous l’offrez et n’êtes pas sûr de la dimension, un bon cadeau est disponible : la personne choisit elle-même.
Questions fréquentes
Où se trouve aujourd’hui le tableau Crâne à la cigarette allumée de Van Gogh ?
Dans la collection du Musée Van Gogh d’Amsterdam. Le musée le répertorie sous le titre Head of a Skeleton with a Burning Cigarette, Anvers, janvier–février 1886, huile sur toile, 32,3 x 24,8 cm, sous le numéro d’inventaire s0083V1962, propriété de la Fondation Vincent van Gogh. De 1886 à 1962, il est resté dans la famille Van Gogh, et il est au musée depuis son ouverture en 1973.
Quand et où Van Gogh a-t-il peint Crâne à la cigarette allumée ?
À Anvers, en janvier et février 1886, selon le Musée Van Gogh. Il y étudiait alors à l’académie des beaux-arts, où dessiner des squelettes était un exercice courant. Des sources plus anciennes, dont Wikipédia, qualifient la toile de non datée et la situent dans l’hiver 1885–86, si bien que les deux années, 1885 et 1886, figurent dans les livres et sur Internet.
Pourquoi Van Gogh a-t-il peint Crâne à la cigarette allumée ?
Très probablement pour plaisanter. Le Musée Van Gogh l’appelle une farce de jeunesse : dessiner des squelettes était un exercice courant à l’académie d’Anvers, la peinture non, et il l’a donc peint pendant les cours ou après. Wikipédia y voit un commentaire satirique sur l’enseignement académique conservateur que Van Gogh a plus tard jugé ennuyeux.
Quelle est la signification du tableau Crâne à la cigarette allumée ?
Il porte deux sens à la fois. En surface, de l’humour d’étudiant, un squelette d’école muni d’une cigarette. En dessous, Wikipédia le tient pour une vanité ou un memento mori, un rappel de la mort, peint à l’époque où Van Gogh était en mauvaise santé. Les deux lectures s’accordent bien avec la petite toile.
Van Gogh fumait-il comme le squelette du tableau Crâne à la cigarette allumée ?
Oui. Wikipédia fait remarquer que Van Gogh était lui-même un fumeur passionné et qu’il a fumé jusqu’à sa mort en 1890 ; on ne peut donc pas lire simplement la toile comme une mise en garde contre le tabac. La cigarette entre les dents du squelette relève plus probablement de la plaisanterie que de la leçon de morale.
Van Gogh a-t-il peint d’autres crânes en plus de Crâne à la cigarette allumée ?
Oui, quelques-uns. Wikipédia cite une esquisse de la même période anversoise, Squelette pendu et un chat, ainsi que deux autres tableaux de crâne de 1887–88. Avec un dessin, ce sont ses seules autres œuvres dont le motif est un crâne. Les squelettes faisaient partie des exercices quotidiens de l’académie d’Anvers, ce qui explique aussi bien cette esquisse que ce tableau.
Quelle est la taille de l’original de Crâne à la cigarette allumée ?
L’original mesure 32,3 cm de haut et 24,8 cm de large, un petit format vertical, à peine plus grand qu’une feuille A4. Notre dimension 25 x 32 cm est pratiquement égale à l’original et s’installe bien sur un bureau, une étagère ou un pan de mur étroit. Pour un mur au-dessus d’un canapé ou d’un lit, des dimensions plus grandes sont proposées jusqu’à 160 x 200 cm, ainsi que des dimensions sur mesure.
Crâne à la cigarette allumée est-il un bon tableau à offrir ?
C’est un cadeau original, pour qui a le sens de l’humour : pour un médecin ou un étudiant en médecine, un professeur d’anatomie, un étudiant en art qui connaît les cours de dessin académiques, ou quiconque préfère un tableau d’art percutant à un tableau mignon. Crâne à la cigarette allumée trouve bien sa place dans un bureau, un coin comptoir, un atelier ou un couloir, et la petite dimension 25 x 32 cm s’installe presque partout.
Votre Crâne à la cigarette allumée a-t-il des touches de pinceau en relief comme l’original ?
Oui. Nous peignons notre copie en impasto : la peinture est posée en couche épaisse, si bien que les touches de pinceau se dressent au-dessus de la toile comme sur l’original de Van Gogh. Le relief se voit le mieux sur la voûte du crâne, la pommette et les dents, où il accroche la lumière sur le fond noir.
- Sujet : crâne, cou et épaules d’un squelette en ocre pâle et gris sur fond noir, avec une cigarette allumée entre les dents.
- Original : janvier–février 1886, Anvers, 32,3 x 24,8 cm, Musée Van Gogh, Amsterdam.
- Notre version : huile sur toile peinte à la main en 18 dimensions, de 25 x 32 à 160 x 200 cm, ou sur mesure.
