Michelangelo – Il profeta Isaia

Il profeta Isaia è uno degli affreschi che Michelangelo dipinse intorno al 1509 sulla volta della Cappella Sistina, in Vaticano: un profeta dai capelli grigi siede su un trono di pietra, con un dito infilato in un libro azzurro chiuso, e volta la testa come se qualcuno lo avesse appena chiamato. Sulla volta il campo dipinto misura circa 380 cm di larghezza e 365 cm di altezza, molto più di qualsiasi formato che realizziamo. Noi lo dipingiamo a mano, su ordinazione, con colori a olio su tela, in 8 formati verticali da 38 x 55 a 120 x 180 cm o su misura, e prima della spedizione vi mandiamo la foto del quadro finito.

Il profeta Isaia – Michelangelo

Che cosa raffigura il quadro Il profeta Isaia?

Sulla tela verticale siede un uomo anziano dai capelli grigi, corti e fitti di riccioli. Il suo sedile è di pietra e fa parte di un’architettura di marmo dipinta. Ha girato la testa di scatto verso il lato sinistro del quadro, dove alle sue spalle compaiono due bambini. Le labbra sono appena dischiuse, come se ascoltasse una voce che noi non sentiamo.

Indossa un’ampia veste rosa antico che scende in grandi pieghe fino ai piedi nudi. Su spalle e schiena gli posa un pesante mantello, verde all’esterno, foderato d’azzurro e di lilla chiaro, fermato al collo da un fermaglio rosso.

Con la mano destra tiene al fianco un libro azzurro chiuso, dal taglio arancione, e le dita sono rimaste fra le pagine, nel punto in cui leggeva. La sinistra è sollevata accanto alla testa, con l’indice leggermente piegato. Dietro di lui, a sinistra, ci sono due bambini nudi, due putti: uno dai riccioli rosso dorati tende il braccio verso l’alto, l’altro si affaccia appena.

Chi era Isaia e che cosa racconta l’affresco?

Isaia è uno dei quattro cosiddetti profeti maggiori dell’Antico Testamento che Michelangelo raffigurò sulla volta; gli altri tre sono Geremia, Ezechiele e Daniele.

Wikipedia descrive con prudenza il libro azzurro che tiene al fianco come forse il biblico Libro di Isaia. Michelangelo non dipinge l’istante della profezia, ma il silenzio che la precede: l’uomo ha smesso di leggere, il dito è rimasto fra i fogli, ma il pensiero è già altrove.

Perché Isaia è così apprezzato?

Già Giorgio Vasari, pittore e biografo degli artisti del Cinquecento, lodò in modo particolare questa figura: chi la osserva con attenzione, scriveva in sostanza, vi trova, ritratte dal naturale, tutte le regole della buona pittura.

Il movimento sta nel mantello: la stoffa verde e azzurra gli gira intorno e gli dà slancio, anche se siede fermo. Il restauro della volta, fra il 1980 e il 1989, ha riportato alla luce i colori chiari e freddi che oggi vediamo sulla veste rosa e sul mantello verde.

L’illustratore americano Norman Rockwell riprese elementi proprio di questo affresco per la sua celebre illustrazione Rosie the Riveter, che ritrae un’operaia di fabbrica. Ne parla più a fondo la voce di Wikipedia in lingua inglese dedicata proprio a questa figura.

Dove si trova l’originale e come nacque?

L’originale è ancora al suo posto, sulla volta della Cappella Sistina in Vaticano, a circa 20 metri dal pavimento. È un affresco: i colori furono stesi sull’intonaco fresco, ancora umido, e vi si sono legati per sempre.

Michelangelo dipinse la volta fra il 1508 e il 1512 su incarico di papa Giulio II. Si considerava prima di tutto uno scultore, l’autore del David e della Pietà, e all’inizio accettò l’incarico controvoglia.

Isaia siede lungo uno dei lati lunghi della cappella, quarta figura a destra contando dal lato dell’altare maggiore. Michelangelo aveva cominciato dal lato ovest, con le storie di Noè; fra queste c’è la grande scena centrale, Il Diluvio universale, in cui gli uomini cercano scampo sulle rocce dall’acqua che sale.

Il profeta Isaia o un altro Michelangelo?

Il profeta Isaia è un quadro artistico per chi ama i volti calmi e pensosi e il colore pieno. Sta bene in biblioteca, sopra la scrivania o in un corridoio.

Se vi attira proprio la lettura, guardate Il profeta Daniele: il giovane profeta dai riccioli folti copia da un grande libro aperto che un bambino nudo gli sorregge. Più anziano e inquieto è Il profeta Ezechiele, che con il turbante azzurro si volta di scatto e apre la mano come per fare una domanda.

Per una figura femminile della stessa volta scegliete La Sibilla Delfica, giovane veggente dagli occhi spalancati con un rotolo fra le mani. Profeti, sibille e gli altri quadri di Michelangelo che proponiamo sono riuniti insieme nella pagina Michelangelo.

Come porta il nostro pittore l’affresco sulla tela?

Diciamolo subito: l’originale è un affresco dipinto nell’intonaco di una volta curva, mentre il nostro è una riproduzione dipinta a mano con colori a olio su tela. La tecnica è diversa: riceverete una vera pittura a olio, da tendere, incorniciare e appendere.

Il profeta Isaia viene dipinto solo dopo il vostro ordine, uno strato sopra l’altro. Il pittore disegna prima sulla tela figura, trono, libro e i due bambini, perché le proporzioni tornino, poi costruisce il colore dalle ombre verso le luci.

L’attenzione maggiore va alle pieghe: la veste rosa vuole ombre morbide e profonde, il mantello verde orli chiari che diano l’idea del vortice.

Come dipinto a olio ha una superficie vera, con tracce di pennello che da vicino si vedono a luce radente.

Quale formato scegliere per la vostra parete?

In breve: 38 x 55 o 45 x 65 cm per la libreria, la scrivania o una parete stretta, 50 x 75 o 65 x 95 cm per ingresso e camera da letto, 77 x 107 o 85 x 125 cm sopra il divano o il cassettone, 110 x 153 e 120 x 180 cm per una parete alta, una scala o una stanza dal soffitto alto.

Il profeta Isaia è disponibile in 8 formati verticali (larghezza x altezza): 38 x 55, 45 x 65, 50 x 75, 65 x 95, 77 x 107, 85 x 125, 110 x 153 e 120 x 180 cm. L’affresco sulla volta è largo circa 380 cm e alto 365 cm, quindi molto più grande; il nostro formato maggiore, 120 x 180 cm, è più stretto e più basso.

Come quadro per il soggiorno convince di più in 77 x 107 o 85 x 125 cm sopra il divano. Appendetelo in modo che il volto del profeta stia un poco sopra l’altezza degli occhi: anche nella cappella lo si guarda dal basso.

Si può avere un’altra misura o una cornice?

Sì. Se vi serve un rapporto diverso fra i lati, adattiamo la composizione in modo che testa, mano alzata, libro e piedi nudi restino interi e che i bambini dietro la spalla non spariscano oltre il bordo. Indicateci la larghezza e l’altezza desiderate e vi manderemo prezzo e tempi di lavorazione.

Isaia può arrivarvi arrotolato, montato su telaio oppure con la cornice già pronta. Montaggio e cornice li curiamo nel nostro laboratorio in Slovenia, da dove parte ogni quadro su tela che vendiamo. Nella nostra app 3D scegliete soltanto la cornice; vedere il quadro sulla vostra parete è un servizio separato.

Quando arriva il quadro e come viene spedito?

Il pittore comincia appena confermate l’ordine, e il quadro finito è pronto per la spedizione in 15-45 giorni lavorativi. Prima di spedirlo vi mandiamo una sua foto; se desiderate una modifica, la facciamo prima dell’imballaggio. Per l’Italia e gli altri paesi dell’UE non ci sono dazi doganali, e a ogni ordine si applica la nostra politica di reso.

Il profeta Isaia è un regalo pensato per un insegnante, un sacerdote, un teologo, uno scrittore o chiunque ami i libri. Nel dubbio sul formato, regalate un buono regalo: sarà chi lo riceve a scegliere.

Domande frequenti

Si può vedere l’originale dal vivo?

Sì, nella Cappella Sistina in Vaticano, sulla volta a circa 20 metri sopra i visitatori.

Che cosa tiene in mano il profeta?

Un libro azzurro chiuso, in cui le dita segnano il punto fino a cui ha letto.

È una stampa?

No. Il profeta Isaia viene steso dal nostro pittore sulla tela, a pennello e a olio: è una copia dipinta a mano.

Quanto è grande l’affresco sulla volta?

Circa 380 cm di larghezza e 365 cm di altezza; il nostro formato più grande è 120 x 180 cm.

Che cosa significa il gesto del profeta?

Michelangelo mostra un momento di raccoglimento: il profeta ha interrotto la lettura e ascolta; l’interpretazione resta aperta.

Sta bene in camera da letto o in biblioteca?

Molto, perché è calmo e raccolto; fa bella figura anche in soggiorno o in un corridoio.

Potete dipingerlo in un’altra misura?

Sì. Mandateci larghezza e altezza e vi rispondiamo con prezzo e tempi di consegna.

Quanto si aspetta?

Fra 15 e 45 giorni lavorativi; prima che Isaia parta, lo vedrete in fotografia.

• Soggetto: un profeta dai capelli grigi, in veste rosa e mantello verde, tiene un libro azzurro chiuso e volta la testa; dietro di lui due putti.
• Originale: circa 1509, affresco, circa 365 x 380 cm (altezza x larghezza), volta della Cappella Sistina, Vaticano.
• Il nostro: eseguito a mano su ordinazione con colori a olio su tela, 8 formati verticali da 38 x 55 a 120 x 180 cm o su misura.
• Da sapere: fra profeti e sibille, Vasari lodò in modo speciale proprio Isaia.