Édouard Manet – Bal masqué à l’Opéra

Bal masqué à l’Opéra est une scène animée qu’Édouard Manet a peinte au printemps 1873 : sous le balcon de l’Opéra de Paris, une foule d’hommes en habit noir et haut-de-forme se mêle à des femmes en masques noirs et à quelques costumes bariolés. L’original est une huile sur toile de 59,1 x 72,5 cm, conservée à la National Gallery of Art de Washington. Notre peintre vous le peint à la main à l’huile sur toile, en 8 dimensions horizontales de 40 x 31 à 200 x 159 cm ou sur mesure. Nous vous envoyons la photo du tableau terminé avant même de l’emballer pour le voyage.

Bal masqué à l’Opéra – Édouard Manet

Que montre le tableau Bal masqué à l’Opéra ?

Presque toute la largeur de la toile est remplie par une foule dense d’hommes en tenue de soirée noire, chemise blanche et haut-de-forme noir. Parmi eux se meuvent des femmes enveloppées dans des dominos noirs, avec de noirs loups sur les yeux ; l’une tient un éventail, et au milieu un monsieur porte dans sa main gantée un bouquet de fleurs.

Ce sont les costumes qui apportent la couleur dans le noir. Au bord gauche se tient un arlequin en costume rouge et vert, et à côté de lui une femme en robe blanche avec un loup et des bas rayés de bleu et de blanc. Plus près du centre, une jeune fille en costume court à ceinture rouge et petites bottines bleues lacées tient par la main un monsieur en habit.

En haut s’étire le balcon à la balustrade dorée, par-dessus laquelle pendent deux jambes, l’une dans un soulier rouge. Des colonnes blanches sont ornées d’appliques dorées à globes de verre. En bas, sur le sol rouge, gît un masque perdu et, à droite, un petit carnet de bal.

Qui se cache parmi les hauts-de-forme et les masques ?

Manet a représenté le bal masqué annuel de l’ancien Opéra de Paris, rue Le Peletier. Il a dessiné les croquis préparatoires dans l’Opéra même, d’après des gens vivants, et a achevé le tableau rue d’Amsterdam, où il venait de déménager.

Les messieurs en haut-de-forme ne sont pas des visiteurs au hasard. Plusieurs personnes de son entourage proche ont posé pour Manet, dont le collectionneur d’art Hecht et le compositeur Emmanuel Chabrier, et certains avaient déjà servi de modèles pour son tableau La Musique aux Tuileries de 1863. Selon la Wikipédia allemande, c’est l’un des rares portraits de groupe de son œuvre et l’un des rares tableaux où il s’est aussi représenté lui-même.

Le poète Stéphane Mallarmé a écrit que les masques du tableau ne sont qu’une pause, semblable à des bouquets frais, dans la monotonie éventuelle du fond fait d’habits noirs.

Pourquoi ce tableau est-il encore débattu aujourd’hui ?

Édouard Manet (1832–1883) fut l’un des premiers peintres du dix-neuvième siècle à choisir la vie contemporaine comme motif, et passe pour une figure clé sur le chemin du réalisme à l’impressionnisme. Il fréquentait les impressionnistes mais n’exposait pas avec eux, car il donnait la préférence au Salon.

C’est pourtant le Salon qui a refusé cette œuvre en 1874. Selon la Wikipédia anglaise, elle a paru trop naturaliste au jury ; selon l’allemande, il n’a pas donné de raisons, et certains auteurs voient derrière ce refus des allusions à la situation politique au début de la Troisième République. Le tableau n’a été exposé publiquement qu’après la mort de Manet, mais Mallarmé et Edmond de Goncourt en avaient déjà écrit, et plus tard encore Julius Meier-Graefe et Michel Foucault.

La toile garde aussi le souvenir d’un lieu disparu. L’Opéra de la rue Le Peletier a brûlé la même année, avant que Manet n’achève le tableau ; il montre donc un bal qui s’y est tenu pour la dernière fois, le nouveau cadre n’ayant été trouvé que dans l’Opéra Garnier. Un court article de la Wikipédia anglaise, rédigé en anglais, en dit plus sur la genèse du tableau.

Où est accroché l’original, et qui l’a possédé ?

L’original mesure 59,1 x 72,5 cm (hauteur x largeur) et appartient à la collection de la National Gallery of Art de Washington, où il porte le numéro d’inventaire 1982.75.1.

En novembre 1873, Manet l’a vendu directement au chanteur d’opéra Jean-Baptiste Faure, l’un des premiers soutiens des impressionnistes et grand collectionneur de ses œuvres. Faure l’a cédé en 1893 au marchand d’art Paul Durand-Ruel, qui l’a proposé à Paris et plus tard exposé à New York.

En 1894, il a été acheté par les collectionneurs américains Henry Osborne et Louisine Havemeyer, parmi les premiers à collectionner les impressionnistes aux États-Unis. Leur fils Horace en a hérité, et après la mort de sa veuve Doris, il est arrivé en 1982 à Washington en don à la mémoire de Louisine Havemeyer.

Bal masqué à l’Opéra ou un autre tableau de Manet ?

Bal masqué à l’Opéra est un tableau d’art pour les amateurs d’opéra, de théâtre et de soirées en ville, qu’attire un noir profond semé de petits points de couleur.

Le goût de Manet pour la scène et les costumes se poursuit dans Lola de Valence, où une danseuse espagnole à l’éventail se tient dans des décors de théâtre, et dans La Chanteuse des rues, où une jeune femme avec une guitare sous le bras sort d’un café. Une scène domestique plus calme est Le Repos, une jeune femme en robe blanche sur un canapé rouge, et la table de travail de Zola dans Portrait d’Émile Zola.

Le choix ne s’arrête pas là : tous les tableaux d’Édouard Manet que nous peignons sur commande sont réunis sur la page Édouard Manet.

Comment peignons-nous Bal masqué à l’Opéra à la main ?

L’original est une huile relativement petite, large de seulement 72,5 cm. Notre reproduction peinte à la main naît sur une toile neuve dans la dimension que vous choisissez, et le peintre applique les couleurs à l’huile couche après couche.

Il trace d’abord le balcon, les colonnes blanches et le contour de la foule, car le rythme des hauts-de-forme tient la scène ensemble. Il pose ensuite le noir des habits et des dominos, qu’il construit à partir de plusieurs tons sombres pour que les figures ne fusionnent pas en une seule tache.

À la fin, il ajoute les accents de couleur : le costume de l’arlequin, les bottines bleues, le bouquet, les appliques dorées et le sol rouge. Les touches rapides et ouvertes avec lesquelles Manet a peint la foule, notre peintre les conserve aussi.

Quelle dimension convient à votre mur ?

En bref : 40 x 31 ou 50 x 40 cm pour une étagère ou un mur étroit, 64 x 50 et 80 x 63 cm au-dessus d’une commode ou dans un couloir, 100 x 79 et 125 x 99 cm au-dessus d’un canapé, et 160 x 124 et 200 x 159 cm pour un grand mur.

8 dimensions horizontales sont disponibles (largeur x hauteur) : 40 x 31, 50 x 40, 64 x 50, 80 x 63, 100 x 79, 125 x 99, 160 x 124 et 200 x 159 cm. L’original mesure 72,5 x 59,1 cm (largeur x hauteur) ; 40 x 31, 50 x 40 et 64 x 50 cm sont donc plus petites que lui, 80 x 63 cm est déjà un peu plus grande, et toutes à partir de 100 x 79 cm sont nettement plus grandes ; la plus grande est presque trois fois plus large que l’original.

Comme tableau de salon, il fait le meilleur effet en 125 x 99 ou 160 x 124 cm, où les visages, les masques et les costumes se distinguent nettement les uns des autres.

Puis-je commander une autre dimension ou un cadre ?

Oui. Si votre mur demande un autre rapport, nous conservons le groupe central avec le balcon et adaptons le bord de la foule à gauche et à droite, de sorte que la reproduction ne perd rien d’essentiel. Indiquez-nous la dimension sur mesure souhaitée, et nous vous répondrons avec le prix et le délai.

Votre bal masqué peut être expédié roulé, tendu sur châssis ou déjà encadré. La mise sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie, qui prépare aussi en sécurité pour le transport les tableaux sur toile de grandes dimensions. Vous choisirez le cadre dans notre application 3D, qui ne sert qu’à cela ; si vous voulez voir le tableau sur votre propre mur, c’est un service distinct.

Une baguette dorée fait écho à la balustrade dorée du balcon et aux appliques, une étroite baguette noire met en valeur les hauts-de-forme et les habits.

Quand le tableau arrivera-t-il chez vous ?

Le peintre commence le travail dès que vous confirmez la commande, et le tableau est prêt à être expédié en 15 à 45 jours ouvrés. Auparavant, nous vous envoyons la photo de l’œuvre terminée et, selon vos souhaits, y apportons encore quelques retouches.

Il voyage en France et dans la plupart des pays de l’UE sans frais de douane, et chaque commande est couverte par notre politique de retour.

La foule bariolée de l’Opéra est un beau cadeau pour les amateurs d’opéra, de musique et de réjouissances de carnaval. Si vous ne savez pas quel mur l’attend, offrez un bon cadeau et laissez le choix de la dimension au destinataire.

Questions fréquentes

Où peut-on voir l’original ?

À la National Gallery of Art de Washington, où il est inscrit sous le numéro 1982.75.1.

Que se passe-t-il sur le tableau ?

Le bal masqué annuel de l’ancien Opéra de Paris : des hommes en hauts-de-forme, des femmes en masques noirs et quelques costumes bariolés sous un balcon.

Est-ce une impression ?

Non, vous recevez un tableau qui est une copie peinte à la main de l’original, réalisée au pinceau et aux couleurs à l’huile sur toile.

Quelle est la taille de l’original ?

Il mesure 59,1 x 72,5 cm (hauteur x largeur) ; nos dimensions à partir de 80 x 63 cm sont plus grandes que lui.

Pouvez-vous me peindre le bal dans une autre dimension ?

Oui, indiquez-nous la largeur et la hauteur dont vous avez besoin, et nous préparons une offre avec le prix et le délai.

Combien de temps dure la réalisation ?

La peinture et la préparation durent de 15 à 45 jours ouvrés, et avant l’expédition nous vous envoyons la photo du tableau.

Le tableau sera-t-il beau dans un salon ou comme cadeau ?

Oui, l’élégante foule sombre aux accents de couleur va bien au-dessus d’un canapé, et en cadeau elle fera plaisir à tous les amateurs d’opéra.

Pourquoi le Salon a-t-il refusé le tableau ?

Le jury du Salon n’a pas donné de raisons en 1874 ; selon la Wikipédia anglaise, il l’a trouvé trop naturaliste.

• Sujet : un bal masqué à l’Opéra de Paris : hauts-de-forme, masques noirs, un arlequin et un balcon d’où pendent deux jambes.
• Original : huile sur toile, 1873, 59,1 x 72,5 cm, National Gallery of Art, Washington.
• Notre version : peinte à la main à l’huile sur toile, 8 dimensions de 40 x 31 à 200 x 159 cm ou sur mesure.
• Bon à savoir : le Salon l’a refusé en 1874 ; l’Opéra qu’il montre avait brûlé dès 1873.