Édouard Manet – Chez Tortoni

Chez Tortoni est un petit tableau d’Édouard Manet, peint vers 1875 : un homme en haut-de-forme noir et veston sombre est assis à une table de café près de la fenêtre, un crayon au-dessus d’une feuille de papier, et lève un instant les yeux vers nous, tandis qu’à côté de lui se dresse un grand verre de bière. L’original, huile sur toile de 26 x 34 cm, était accroché à l’Isabella Stewart Gardner Museum de Boston jusqu’à son vol en 1990 ; depuis, il est introuvable. Notre peintre vous le peint à la main à l’huile sur toile, en 6 dimensions horizontales de 40 x 30 à 75 x 58 cm. Avant que le monsieur au haut-de-forme ne parte chez vous, vous recevez la photo du tableau terminé.

Chez Tortoni – Édouard Manet

Que montre le tableau Chez Tortoni ?

L’homme est peint jusqu’à la taille et décalé vers la moitié droite de la toile. Il porte sur la tête un haut-de-forme noir enfoncé jusqu’au front, et un veston noir sous lequel brillent un col blanc et une manchette blanche de chemise. Le visage est rose, les yeux sombres, et au-dessus des lèvres il a une moustache légèrement retroussée. Sur le revers, on voit une petite tache rouge.

Les deux mains reposent sur une table ronde sombre. De la gauche il retient une feuille blanche, de la droite il tient un crayon dont la pointe touche le papier. Pourtant il n’écrit pas : Manet l’a saisi au moment où il a levé la tête et regardé droit le spectateur.

À gauche sur la table se dresse un grand verre à pied, à moitié rempli de bière ambrée. L’arrière-plan est construit de touches rapides et rugueuses : à gauche deux surfaces claires aux tons de gris, de beige et de rose, séparées par une bande sombre, derrière l’homme un mur brun, à droite une large bande noire et un morceau de dossier de chaise aux reflets dorés.

Qui est l’homme au crayon ?

Personne ne le sait. Malgré son visage expressif, on n’a jamais identifié l’homme, et son nom et son métier ne sont consignés nulle part. L’hypothèse selon laquelle il s’agirait du peintre Georges Chenard-Huché n’est pas étayée par des preuves.

Le titre non plus ne vient pas de Manet. On a d’abord appelé l’œuvre simplement Homme assis à une table, puis les biographes de Manet l’ont nommée Le Journaliste dans la première moitié du XXe siècle, bien que rien de clair sur la toile n’indique cette profession. L’homme peut noter ses pensées, corriger un journal ou dessiner un croquis.

Le nom Chez Tortoni signifie chez Tortoni et renvoie au Café Tortoni, boulevard des Italiens à Paris. Au XIXe siècle, c’était un lieu de rencontre apprécié des journalistes, des agents de change, des écrivains et des artistes. Manet y venait régulièrement et y déjeunait souvent avec le poète Charles Baudelaire. Que la scène ait vraiment été peinte là reste ouvert, car l’arrière-plan ne trahit pas le lieu : la surface claire à gauche peut être une fenêtre ou un miroir.

Pourquoi ce petit tableau est-il si connu ?

Édouard Manet (1832–1883) fut l’un des premiers peintres du XIXe siècle à représenter la vie contemporaine et passe pour une figure centrale sur le chemin du réalisme à l’impressionnisme. Entre 1877 et 1881, il a peint une série de tableaux et de pastels des cafés et brasseries de Paris qu’il fréquentait lui-même, répondant ainsi à l’appel de Baudelaire aux artistes de peindre la vie moderne. Le client solitaire à sa table appartient à ce cycle.

À côté de la signature en bas à gauche figurent deux chiffres indistincts que le musée a lus comme 75, d’où la date vers 1875. Plusieurs historiens de l’art rejettent cette date et placent le tableau un peu plus tard, car Manet ne s’est consacré aux scènes de café que vers la fin des années 1870.

Il est devenu célèbre auprès d’un public plus large surtout à cause du vol de 1990. Il est même apparu dans des séries télévisées, notamment dans la série française Lupin. Un court aperçu du tableau et de son sort est donné par l’article de la Wikipédia anglaise, rédigé en anglais.

Où se trouve l’original aujourd’hui ?

L’original est une huile sur toile de seulement 26 x 34 cm (hauteur x largeur). Son premier propriétaire connu fut Alphonse Kann, de Saint-Germain-en-Laye. En 1922, le peintre américain Louis Kronberg l’a acquis pour Isabella Stewart Gardner, qui l’a accroché dans son musée de Boston, dans la Chambre bleue, sous le portrait de la mère de Manet par le peintre.

Le 18 mars 1990, des cambrioleurs déguisés en policiers ont emporté du musée plusieurs œuvres, dont des Rembrandt et des Vermeer, et avec elles cette toile de Manet.

Aucune des œuvres volées n’a été retrouvée à ce jour. L’original de Chez Tortoni n’est donc visible nulle part depuis 1990 ; il reste une photographie d’après laquelle on connaît aujourd’hui l’œuvre.

Chez Tortoni ou un autre tableau de Manet ?

Chez Tortoni est un tableau d’art pour les amoureux de Paris, des cafés et des portraits qui rendent son regard au spectateur. Le petit format horizontal trouve bien sa place au-dessus d’un bureau, entre des livres ou près d’une porte.

Un autre homme en haut-de-forme, cette fois en pied et en manteau brun, se tient dans Le Buveur d’absinthe. Une jeune femme en noir avec un bouquet sur la poitrine est montrée dans Berthe Morisot au bouquet de violettes, un couple d’été au bord d’une rivière bleue dans Argenteuil, et une liseuse et un homme allongé sur une plage de sable dans Sur la plage.

Les autres tableaux d’Édouard Manet, des portraits aux rivages et aux rivières, sont réunis sur la page Édouard Manet.

Comment peignons-nous Chez Tortoni à la main ?

L’original de Manet est une petite huile sur toile, large de seulement 34 cm. La nôtre est une reproduction peinte à la main sur une toile neuve : le peintre la réalise à l’huile sur toile dans la dimension que vous choisissez et la construit couche après couche.

Comme l’original est introuvable, le peintre travaille d’après la photographie conservée. Il pose d’abord la masse sombre du haut-de-forme et du veston ainsi que le visage qui regarde vers le haut, puis les surfaces claires de la fenêtre, le mur brun et la bande noire à droite.

À la fin, il ajoute le col blanc, la manchette, la feuille de papier, le crayon et l’éclat ambré du verre. Il laisse visibles les touches rapides et larges de Manet, car c’est précisément cette main d’esquisse qui donne à la scène le sentiment d’un instant fugitif.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : 40 x 30 et 45 x 35 cm pour une étagère, un bureau ou un mur étroit, 50 x 40 et 60 x 45 cm pour un couloir, un bureau de travail ou une chambre, et 65 x 52 et 75 x 58 cm au-dessus d’une commode ou d’un petit canapé.

Nous peignons le tableau en 6 dimensions horizontales (largeur x hauteur) : 40 x 30, 45 x 35, 50 x 40, 60 x 45, 65 x 52 et 75 x 58 cm. L’original ne mesure que 34 x 26 cm (largeur x hauteur) ; nos six dimensions sont donc toutes plus grandes que lui : 40 x 30 cm le dépasse à peine, et 75 x 58 cm est plus de deux fois plus large.

Nous ne proposons pas de dimensions plus grandes, car l’unique photographie de l’original volé est petite et ne donnerait pas assez de détails en plus grand agrandissement. Comme tableau de salon, il s’anime le mieux en 65 x 52 ou 75 x 58 cm, peut-être en paire avec une autre scène de Manet.

Puis-je choisir une autre dimension ou un cadre ?

Oui, dans cette fourchette. Si le mur demande un autre rapport, nous gardons entiers l’homme, la table et le verre et n’adaptons que le bord de l’arrière-plan, de sorte que la reproduction ne perd rien d’essentiel. Écrivez-nous pour une dimension sur mesure, et nous répondrons avec le prix et le délai.

Nous vous envoyons la scène de café roulée, tendue sur châssis ou déjà encadrée. La mise sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie, où nous protégeons soigneusement les tableaux sur toile pour le transport.

Vous choisissez le cadre dans notre application 3D, qui ne sert qu’au choix du cadre ; voir le tableau sur votre mur est un service distinct. Une étroite baguette noire reprend le haut-de-forme et le veston, une dorée chaude la bière ambrée et les reflets dorés de la chaise.

Quand le tableau sera-t-il chez vous ?

Quand vous confirmez la commande, le peintre commence par le haut-de-forme et le visage, et le tableau est prêt à être expédié en 15 à 45 jours ouvrés. Avant l’emballage, vous recevez la photo du tableau terminé et, si vous souhaitez changer quelque chose, nous faisons les retouches.

Le colis voyage vers la France et la plupart des pays de l’UE sans frais de douane, et chaque commande bénéficie d’un droit de retour selon notre politique de retour.

Le monsieur au haut-de-forme et au crayon est un cadeau heureux pour un journaliste, un écrivain ou un amateur de cafés parisiens. Si vous ne savez pas où la personne accrochera le tableau, offrez-lui un bon cadeau et laissez-la choisir.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original du tableau ?

Il était accroché à l’Isabella Stewart Gardner Museum de Boston ; il a été volé en 1990 et reste introuvable.

Que fait l’homme à la table ?

Il tient un crayon au-dessus d’une feuille de papier et lève un instant les yeux vers le spectateur.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non. Chaque pièce est une copie peinte à la main, réalisée au pinceau et à l’huile sur toile d’après la photographie de l’original.

Quelle est la taille de l’original ?

Il ne mesure que 26 x 34 cm (hauteur x largeur) ; toutes nos dimensions sont donc plus grandes que lui.

Pourquoi n’y a-t-il pas de dimensions plus grandes ?

Parce que l’unique photographie de l’original volé est petite ; le maximum que nous peignons est 75 x 58 cm.

Combien de temps dure la réalisation ?

Nous peignons le monsieur à la table de café en 15 à 45 jours ouvrés, puis nous vous envoyons la photo.

Convient-il comme cadeau ou pour un bureau ?

Oui, le client au crayon va bien au-dessus d’un bureau, et en cadeau il fera plaisir à tous ceux qui aiment écrire ou lire le journal.

Que signifie le titre Chez Tortoni ?

Chez Tortoni, d’après le café parisien Tortoni ; le titre n’a pas été donné par Manet mais a été utilisé plus tard.

• Sujet : un homme en haut-de-forme avec un crayon à une table de café, à côté de lui un verre de bière, à gauche une surface claire de fenêtre.
• Original : huile sur toile, vers 1875, 26 x 34 cm ; volé en 1990 à l’Isabella Stewart Gardner Museum de Boston, toujours introuvable.
• Notre version : peinte à la main à l’huile sur toile, 6 dimensions de 40 x 30 à 75 x 58 cm.
• Bon à savoir : le titre ne vient pas de Manet, et l’homme du tableau n’a jamais été identifié.