Édouard Manet – Le Buveur d’absinthe

Le Buveur d’absinthe est la première grande œuvre d’Édouard Manet, peinte vers 1859 : un grand homme en haut-de-forme et long manteau brun se tient devant un mur sombre, à sa gauche, sur un muret, est posé un verre d’absinthe verdâtre, et à ses pieds gît une bouteille vide. L’original est une huile sur toile de 180,5 cm de haut et 105,6 cm de large, conservée à la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague. Notre peintre vous le peint à la main à l’huile sur toile, en 8 dimensions verticales de 30 x 50 à 111 x 188 cm ou sur mesure. Avant que le buveur en manteau ne parte chez vous, vous recevez la photo du tableau terminé.

Le Buveur d’absinthe – Édouard Manet

Que voit-on sur le tableau Le Buveur d’absinthe ?

L’homme est peint presque grandeur nature et s’appuie à demi contre un bas mur de pierre qui court sur toute la largeur de la toile. Il porte un haut chapeau noir enfoncé jusqu’au front, de sorte que son visage à la barbe rougeâtre est en grande partie dans l’ombre. Un large manteau brun l’enveloppe du cou aux genoux ; on n’en voit qu’un petit morceau de col blanc, et les mains ne se voient pas du tout.

Sous le manteau, il porte un pantalon brun olive et des souliers noirs. Il se tient fermement sur la jambe droite, la gauche légèrement avancée, et entre la jambe du pantalon et le soulier perce un bas bleu foncé.

À sa gauche, sur le mur, se dresse un verre à pied, rempli aux deux tiers d’une boisson vert jaunâtre. Dans le coin inférieur gauche, sur le sol clair, gît une bouteille sombre vide. La lumière tombe de la droite, et l’ombre de l’homme se dessine donc sur le mur derrière lui, du côté gauche. Les couleurs sont retenues, brunes, grises et noires.

Qui était l’homme au haut-de-forme, et que raconte le tableau ?

Le modèle était le chiffonnier Collardet, qui rôdait souvent aux abords du Louvre à Paris. Manet l’a peint en pied, drapé dans son manteau comme un aristocrate, donnant ainsi un grand format à un motif quotidien.

Manet suivait alors le réalisme de Gustave Courbet. Il a peut-être aussi trouvé un encouragement dans le poème Le Vin des chiffonniers du recueil Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire, de 1857, dans les représentations de gens simples par Vélasquez, surtout Ésope et Ménippe, et dans le tableau de Watteau L’Indifférent.

Le tableau ne prêche pas et n’embellit rien. Il montre l’homme recueilli, la tête haute, comme un type de la rue parisienne de son temps, et non comme une histoire à morale. L’absinthe était alors une boisson moderne, et le verre sur le mur rattache donc la scène à l’époque où elle est née.

Pourquoi cette œuvre est-elle si importante ?

Le Buveur d’absinthe passe pour la première grande œuvre et la première œuvre autonome d’Édouard Manet (1832–1883), l’un des premiers peintres du XIXe siècle à représenter la vie contemporaine et qui a marqué de façon décisive le chemin du réalisme à l’impressionnisme. Peu d’œuvres de ses toutes premières années nous sont parvenues ; il en a peut-être détruit beaucoup lui-même.

Quand le tableau était presque terminé, il l’a montré à son ancien maître Thomas Couture, chez qui il avait étudié depuis 1850. Couture fut horrifié et aurait répondu que le vrai buveur d’absinthe était le peintre lui-même, qui avait perdu le sens moral. Cette querelle a définitivement séparé leurs chemins.

Manet l’a présenté comme sa première œuvre au Salon de Paris de 1859, mais le jury l’a refusée ; seul Eugène Delacroix a voté pour elle. Une partie de la raison tenait peut-être au motif, car l’absinthe passait alors pour une boisson qui rend dépendant et corrompt moralement, et le tableau est l’une des plus anciennes représentations d’absinthe dans l’art. On lui a aussi reproché une exécution inégale aux touches visibles et des jambes maladroitement fixées. Les refus opposés aux jeunes peintres ont conduit en 1863 au Salon des refusés.

Vous en saurez plus sur Collardet, le Salon et les changements de la toile dans l’article de la Wikipédia anglaise, rédigé en anglais.

Où se trouve l’original, et comment la toile a-t-elle changé ?

L’original, huile sur toile de 180,5 x 105,6 cm (hauteur x largeur), est conservé à la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague sous le numéro d’inventaire MIN 1778.

Manet a encore retravaillé le tableau après 1859, et il a transposé la même figure en manteau dans Le Vieux Musicien en 1862. Avant 1867, il a recoupé la toile aux trois quarts de la figure et l’a montrée à l’exposition personnelle qu’il a organisée à ses frais pendant l’Exposition universelle de Paris. Selon l’historien de l’art Charles F. Stuckey, la première version n’avait peut-être ni jambes ni verre.

Entre 1867 et 1872, il a rallongé la toile en bas d’environ 40 cm, repeint les jambes et la bouteille, et ce n’est qu’alors qu’il a ajouté le verre d’absinthe. En 1872, le marchand Paul Durand-Ruel l’a achetée avec 22 autres tableaux, et elle a ensuite appartenu au chanteur d’opéra Jean-Baptiste Faure. En 1914, elle a été exposée au Statens Museum for Kunst de Copenhague, où elle a été acquise pour la fondation Ny Carlsberg, et elle fut l’une des premières œuvres modernes de la collection de la Glyptothèque.

Le Buveur d’absinthe ou un autre tableau de Manet ?

Le Buveur d’absinthe est un tableau d’art pour ceux qui apprécient les portraits graves et retenus, les tons sombres et une seule figure puissante sur un format haut. Il fait le meilleur effet sur un mur haut, dans un couloir, une bibliothèque ou près d’un escalier.

La vie des cafés parisiens, que Manet a peinte presque vingt ans plus tard, est montrée par La Prune, une jeune femme en robe rose à une table de marbre, et par Au café, trois personnes devant des verres de bière. Vous rencontrerez un monsieur en haut-de-forme qui écrit à une table de café dans Chez Tortoni, et une tout autre lumière dans Sur la plage, avec une liseuse sur une plage de sable.

Sur la page Édouard Manet, vous trouverez tous les tableaux d’Édouard Manet que nous peignons sur commande.

Comment peignons-nous Le Buveur d’absinthe à la main ?

L’original de Manet est une huile sur toile, haute de plus de 180 cm. Notre reproduction peinte à la main naît sur une toile neuve : le peintre la réalise à l’huile sur toile, dans la dimension que vous choisissez, et la construit en plusieurs couches.

Il pose d’abord l’axe vertical de la figure, le bord du mur et le contour du haut-de-forme, car toute la composition repose sur un seul corps debout. Il pose ensuite le fond sombre, les plis bruns du manteau et le sol clair, et ajoute enfin le reflet vert dans le verre, l’éclat de la bouteille et le bas bleu.

Manet a peint le manteau et le mur largement, à touches visibles, et laissé le visage dans la pénombre. Notre peintre conserve cette application inégale, de sorte que la surface reste vivante chez vous aussi et n’est pas lissée.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : 30 x 50 ou 40 x 65 cm pour un mur étroit ou une étagère, 45 x 80 et 55 x 90 cm près d’une porte ou dans un couloir, 60 x 105 et 77 x 129 cm au-dessus d’une commode ou près d’une bibliothèque, et 88 x 146 et 111 x 188 cm pour un mur haut dans un appartement ou près d’un escalier.

Nous peignons le tableau en 8 dimensions verticales (largeur x hauteur) : 30 x 50, 40 x 65, 45 x 80, 55 x 90, 60 x 105, 77 x 129, 88 x 146 et 111 x 188 cm. L’original mesure 105,6 x 180,5 cm (largeur x hauteur) ; sept dimensions jusqu’à 88 x 146 cm sont donc plus petites que lui, et la plus grande, 111 x 188 cm, lui est à peu près égale et même un peu plus grande.

Comme tableau de salon, il fait le plus d’effet en 77 x 129 ou 88 x 146 cm, où la figure en manteau domine le mur.

Peignez-vous aussi sur mesure et avec un cadre ?

Oui. Pour un autre rapport, nous gardons entiers la figure, le verre et la bouteille et n’adaptons que le mur sombre au-dessus du haut-de-forme et sur les côtés, pour que la reproduction reste équilibrée. Écrivez-nous la dimension sur mesure dont vous avez besoin, et nous vous communiquerons le prix et le délai de réalisation.

Vous le recevez roulé, tendu sur châssis ou déjà encadré. La mise sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie, qui emballe aussi soigneusement les tableaux sur toile. Vous trouvez la baguette pour cette haute toile dans notre application 3D, qui ne sert qu’au choix du cadre ; la présentation du tableau sur votre mur est un service à part.

Quand le tableau arrive-t-il ?

Le peintre commence par le buveur en manteau quand vous confirmez la commande, et le tableau est prêt à être expédié en 15 à 45 jours ouvrés. Avant l’emballage, nous vous envoyons la photo du tableau terminé et, si vous le souhaitez, le retouchons encore.

Nous l’expédions en France et dans la plupart des pays de l’UE sans frais de douane, et chaque commande est couverte par notre politique de retour.

En cadeau, il fera plaisir aux amoureux du Paris du dix-neuvième siècle, de l’histoire de l’art ou des premières œuvres de Manet. Si vous ne connaissez pas le mur où il sera accroché, offrez un bon cadeau, et le destinataire choisira la dimension.

Questions fréquentes

Où puis-je voir l’original ?

À la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague, où il porte le numéro d’inventaire MIN 1778.

Qui a posé pour Manet ?

Le chiffonnier parisien Collardet, qui rôdait souvent aux abords du Louvre.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non, votre tableau sera une copie peinte à la main, que le peintre réalise sur commande au pinceau et à l’huile sur toile.

Quelle est la taille de l’original ?

Il mesure 180,5 cm de haut et 105,6 cm de large ; notre plus grande dimension, 111 x 188 cm, lui est à peu près égale.

Puis-je commander aussi une dimension en dehors de la liste ?

Bien sûr. Indiquez-nous la largeur et la hauteur souhaitées, et nous vous répondons avec le prix et le délai.

Combien de temps dure la réalisation ?

De 15 à 45 jours ouvrés, et avant l’expédition vous recevez encore la photo du tableau terminé.

Convient-il à un bureau ou à une bibliothèque ?

Oui, les tons bruns et gris retenus et le format vertical vont bien dans un bureau, une bibliothèque ou un haut couloir.

Pourquoi le Salon a-t-il refusé le tableau ?

Probablement à cause du motif, car l’absinthe passait alors pour une boisson funeste, mais aussi à cause de l’exécution inégale.

• Sujet : un homme en haut-de-forme et manteau brun devant un mur sombre, à côté de lui un verre d’absinthe et une bouteille vide.
• Original : huile sur toile, vers 1859, 180,5 x 105,6 cm, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhague.
• Notre version : peinte à la main à l’huile sur toile, 8 dimensions de 30 x 50 à 111 x 188 cm ou sur mesure.
• Bon à savoir : la première grande œuvre de Manet ; le Salon l’a refusée en 1859, seul Delacroix a voté pour elle.