Description
Jardin sous la neige – la toile de la cinquième exposition impressionniste
Un jardin enneigé dans une image presque monochrome : blanc, gris pâle et bleuâtre, avec de rares touches vert pâle. En bas s’ouvre une plage de neige avec quelques touffes d’herbe et un buisson bas au bord gauche. Une rangée d’arbres nus et minces traverse le milieu ; les plus hauts atteignent le bord supérieur de la toile. Derrière eux se voient les toits enneigés de bâtiments bas et un long mur clair. À l’arrière-plan, d’autres arbres nus et un ciel gris qui se fond dans la neige, si bien que l’on ne voit pas d’horizon. Les touches sont courtes et parallèles. L’œuvre est conservée à la Galerie nationale hongroise de Budapest sous le numéro d’inventaire 204.B ; elle date de 1879.
Exposée à la cinquième exposition impressionniste
La notice du musée indique que cette toile, achevée en 1879, a été exposée l’année suivante à la cinquième exposition impressionniste. Ce n’est pas un détail de goût, mais une information sur l’endroit où se trouvait alors le peintre : parmi les impressionnistes, et pas encore dans ce qui le fait connaître aujourd’hui.
Avant les aplats et les contours
Qui connaît ses toiles bretonnes et tahitiennes ultérieures y cherchera en vain tout ce qui les fait reconnaître : pas de grands aplats uniformes, pas de contours sombres, pas de forts contrastes. À la place, une touche menue et parallèle et une fine couche de peinture. C’est le même peintre, dix ans plus tôt.
Le musée le place à côté de Pissarro et de Cézanne
La notice explique aussi d’où vient cette manière. Le peintre étudiait de près les paysages que Camille Pissarro avait peints vers 1870 et les compositions de Paul Cézanne, qu’il a estimé toute sa vie. Sa collection privée contenait des œuvres des deux. Ce paysage d’hiver est donc né pendant l’apprentissage, non après.
La seule couleur chaude de toute la toile
Dans toute l’image, il n’y a que deux petites taches orange rosé, toutes deux sur le toit derrière les arbres. Tout le reste est froid. C’est grâce à ces deux éclats que la plage de neige se lit comme blanche et non comme grise ; sans eux, la toile perdrait la mesure d’après laquelle l’œil juge tous les autres tons.
Peint à la main, touche après touche
Chez nous, les tableaux à l’huile sur toile sont réalisés exclusivement à la main, touche après touche. Sur ce motif, le plus difficile est justement la neige : elle doit paraître blanche, bien qu’il n’y ait presque pas de peinture blanche, mais des tons bleutés et gris qui ne doivent pas se fondre. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider. Chez nous, les œuvres d’art sur toile sont toujours peintes à neuf et jamais imprimées.
- Motif : un jardin enneigé avec des arbres nus et, derrière eux, des toits enneigés.
- Technique : huile sur toile, courtes touches parallèles dans des tons froids.
- Dimensions : format horizontal, de 40 x 30 cm à 200 x 150 cm ; les plus choisies sont 80 x 60 cm et 100 x 75 cm.
- À savoir : selon la notice du musée, exposé à la cinquième exposition impressionniste.
De ces mêmes débuts, voyez aussi Paysage d’hiver (Vinterlandskap), Intérieur du peintre, rue Carcel et Les Jardins maraîchers de Vaugirard. Le musée indique la dimension en hauteur par largeur : 60,5 x 81 cm.
