Sandro Botticelli – L’Histoire de Lucrèce

L’Histoire de Lucrèce est un long panneau de bois peint par Sandro Botticelli entre 1496 et 1504 : sur une place de ville bordée de palais de marbre, il raconte en trois scènes la légende romaine de la noble Lucrèce et de Brutus, qui, après sa mort, appela les jeunes gens à se soulever contre le roi. L’original, à la tempera et à l’huile sur bois, mesure 84 x 180 cm et appartient au musée Isabella-Stewart-Gardner de Boston. Notre peintre le peint à la main pour vous, à l’huile sur toile, en 5 formats horizontaux de 110 x 52 à 200 x 90 cm ou sur mesure. Avant de l’expédier, nous vous faisons parvenir une photo de votre tableau achevé.

L’Histoire de Lucrèce – Sandro Botticelli

Que représente L’Histoire de Lucrèce ?

La scène est construite comme un décor de théâtre. À gauche et à droite s’élèvent de hauts édifices de marbre ornés de colonnes, de pilastres et de reliefs dorés ; au centre se dresse un imposant arc de triomphe à trois baies, décoré de frises d’or et de statues. Par les arches, le regard file vers des collines vertes, une rivière et une tour lointaine sous un ciel bleu pâle.

Devant l’arc s’élève une haute colonne sombre, surmontée d’une petite statue blanche de jeune homme. Sur son socle, un guerrier en armure et manteau rouge lève son épée. À ses pieds, une jeune femme en robe verte, les cheveux clairs dénoués, repose sur une civière. Des deux côtés affluent des jeunes gens casqués aux manteaux bleus, verts, rouges et jaunes, beaucoup l’épée levée.

Sous le portique de gauche, un homme en manteau rouge et en armure saisit une femme en robe verte et manteau rose, qui recule devant lui. Sous le portique de droite, derrière une balustrade, la même femme s’affaisse parmi des hommes qui la soutiennent. Tout au bord gauche, on aperçoit encore un petit garçon.

Quelle légende raconte le tableau ?

Botticelli a peint un récit que l’historien romain Tite-Live a consigné dans le premier livre de son histoire de Rome. Lucrèce, noble épouse de Collatin, vivait au temps du dernier roi de Rome, Tarquin le Superbe. Le fils du roi, Sextus Tarquin, la déshonora, et elle mit ensuite fin à ses jours.

Le tableau réunit trois moments en une seule vue. À gauche, Sextus menace Lucrèce pour la contraindre à céder. À droite, elle meurt entourée des siens, selon l’article français devant son père, son mari et Brutus. Au centre, son corps est exposé en public sur une civière, comme celui d’une héroïne.

Au-dessus d’elle, Lucius Junius Brutus exhorte le peuple à la révolte et rassemble autour de lui une armée de jeunes hommes. Il avait juré de chasser les Tarquins de Rome et de ne plus jamais laisser personne régner en roi. De ce soulèvement, dit la légende, naquit la République romaine.

Les reliefs prolongent le récit. La frise au-dessus du portique de gauche montre Judith et Holopherne, l’histoire biblique de la chute d’un tyran ; celle de droite, Horatius Coclès, le guerrier qui défendit Rome contre Porsenna et le roi chassé.

Pourquoi la Lucrèce de Botticelli est-elle si connue ?

Son thème est la révolte contre la tyrannie, sujet apprécié dans les républiques italiennes agitées. La statue au sommet de la colonne représente David tenant la tête de Goliath, symbole de la résistance aux tyrans dans la République florentine.

Botticelli ne cherche pas à représenter le Forum romain, où Brutus aurait parlé selon la légende. Il nous place dans une petite ville qui se perd dans la campagne à l’arrière-plan, et aucun édifice n’est classiquement romain.

L’œuvre appartient à la dernière période de Botticelli, quand ses personnages semblent petits face à une architecture grandiose, mais ressortent par leurs couleurs intenses et leurs gestes vifs. L’emploi de l’architecture rappelle celui de Filippino Lippi, élève de Sandro et fils de son maître. L’article de la Wikipédia anglaise, rédigé en anglais, en dit davantage.

Où peut-on voir l’original aujourd’hui ?

L’original est exposé au musée Isabella-Stewart-Gardner de Boston. Isabella Stewart Gardner l’a acheté elle-même et l’a gardé jusqu’à la fin de sa vie.

D’après l’article français, il appartenait au XIXe siècle à la collection Ashburnham, à Londres. En 1894, l’historien de l’art Bernard Berenson conseilla l’achat à Isabella Stewart Gardner, et la vente fut conclue en décembre de la même année par la maison londonienne Colnaghi. Ce fut la première œuvre de Botticelli à partir pour l’Amérique.

Le panneau a été réalisé pour un cassone ou une spalliera, c’est-à-dire pour un coffre peint ou un lambris mural. Les articles italien et français l’associent à L’Histoire de Virginie, conservée à l’Académie Carrara de Bergame : les deux panneaux se trouvaient vers 1500 dans la maison Vespucci, à Florence.

L’Histoire de Lucrèce ou un autre tableau de Botticelli ?

L’Histoire de Lucrèce s’adresse aux amateurs d’histoire et d’architecture : un récit en plusieurs scènes qui se lit de gauche à droite. Comme tableau sur toile, son format long et bas s’accroche bien au-dessus d’un canapé, d’une commode ou d’un lit.

Si les récits en plusieurs épisodes sur un format large vous plaisent, regardez aussi L’Histoire de Nastagio degli Onesti, premier épisode. Une architecture richement ornée de la dernière période remplit La Calomnie d’Apelle, où les figures se pressent dans une salle de marbre, tandis que le jeune Botticelli et sa foule de visages se découvrent dans L’Adoration des mages.

Tous les tableaux de Botticelli peints sur commande, des Madones aux mythologies, figurent sur la page Sandro Botticelli.

Comment peignons-nous L’Histoire de Lucrèce à la main ?

Botticelli a peint l’original à la tempera et à l’huile sur un panneau de bois de 84 x 180 cm. Notre copie peinte à la main est réalisée à l’huile sur toile, couche par couche, et peut ainsi partir roulée, tendue sur châssis ou encadrée.

Le peintre commence par dessiner l’architecture, car toutes les lignes des murs, des toits et du dallage convergent vers Brutus au centre. Viennent ensuite le ciel, le paysage au-delà des arches et la pierre claire, puis les reliefs dorés de l’arc et des palais.

Les personnages arrivent en dernier : d’abord les grandes surfaces des manteaux bleus, verts et rouges, puis les casques, les armures et les épées, enfin les visages et la chevelure dénouée de Lucrèce. Les petites scènes des frises restent ainsi lisibles, même dans les formats modestes.

Quelle dimension choisir pour quel mur ?

En bref : les petits formats pour un couloir ou au-dessus d’un lit, les moyens au-dessus d’une commode ou d’un canapé, le plus grand pour un long mur de séjour.

Nous peignons L’Histoire de Lucrèce en 5 formats horizontaux (largeur x hauteur) : 110 x 52, 130 x 60, 145 x 70, 165 x 80 et 200 x 90 cm. L’original mesure 180 x 84 cm (largeur x hauteur) : les formats de 110 x 52 à 165 x 80 cm sont donc plus petits, et le 200 x 90 cm est un peu plus grand que le panneau de Boston.

Le format est plus de deux fois plus large que haut et demande un mur long et calme. Comme tableau pour le salon, il donne sa pleine mesure en 165 x 80 ou 200 x 90 cm au-dessus du canapé, où l’on distingue même les reliefs de l’arc. Au-dessus d’un lit ou d’une commode, le 130 x 60 ou le 145 x 70 cm suffit.

Puis-je commander une autre dimension, et quel cadre choisir ?

Oui. Si votre mur demande d’autres proportions, nous gardons les trois scènes et Brutus au centre, et n’ajustons que le ciel, le dallage de la place ou le bord des palais : cette reproduction de tableau raconte toujours toute l’histoire. Envoyez-nous vos dimensions sur mesure, et nous vous indiquons le prix et le délai.

L’Histoire de Lucrèce part roulée dans un tube, tendue sur châssis ou encadrée ; notre atelier d’encadrement en Slovénie se charge de la tension et du cadre. Dans notre application 3D de choix du cadre, vous sélectionnez la baguette ; la mise en situation sur votre mur reste un service distinct. Un cadre doré fin ou un bois sombre s’accorde aux reliefs d’or et à la pierre chaude.

Quand votre Histoire de Lucrèce arrivera-t-elle ?

Nous peignons L’Histoire de Lucrèce et la préparons pour l’expédition en 15 à 45 jours ouvrés après la confirmation de la commande. Une fois le tableau achevé, nous vous envoyons une photo et apportons, si vous le souhaitez, des retouches avant l’emballage.

En Slovénie comme dans les autres pays de l’UE, L’Histoire de Lucrèce voyage sans frais de douane, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour.

Pour un amateur d’histoire antique ou de Florence, c’est un cadeau réfléchi. Vous ne connaissez pas son mur ? Offrez plutôt un bon cadeau : la personne choisira alors elle-même le tableau et son format.

Questions fréquentes

Dans quel musée se trouve l’original ?

Au musée Isabella-Stewart-Gardner de Boston, aux États-Unis.

Que se passe-t-il au centre du tableau ?

Le corps de Lucrèce repose sur une civière, et Brutus, au-dessus, appelle les jeunes gens à se soulever contre le roi.

Est-ce une impression ?

Non. C’est une reproduction peinte à la main : notre peintre exécute au pinceau chaque personnage, chaque relief et chaque colonne.

Quelle est la taille de l’original ?

84 x 180 cm (hauteur x largeur) ; notre plus grand format, 200 x 90 cm, le dépasse légèrement.

Peignez-vous d’autres formats que ceux de la liste ?

Oui. Indiquez-nous largeur et hauteur, et nous vous préparons prix et délai pour L’Histoire de Lucrèce.

Quel est le délai, et sous quelle forme le tableau voyage-t-il ?

L’Histoire de Lucrèce part après 15 à 45 jours ouvrés, roulée, tendue sur châssis ou encadrée.

Peut-on l’accrocher dans une chambre ou un salon ?

À la Renaissance, ces sujets ornaient souvent les meubles des pièces privées ; aujourd’hui, il est superbe au-dessus d’un canapé ou d’une commode.

Que signifie la statue sur la colonne ?

David avec la tête de Goliath était, dans la République florentine, un symbole de révolte contre la tyrannie.

• Sujet : trois scènes de la légende romaine de Lucrèce sur une place entre des palais de marbre, avec au centre Brutus appelant à la révolte.
• Original : tempera et huile sur bois, 1496–1504, 84 x 180 cm, musée Isabella-Stewart-Gardner, Boston.
• Notre version : peinte à la main à l’huile sur toile, 5 formats de 110 x 52 à 200 x 90 cm ou sur mesure.
• Bon à savoir : ce fut le premier tableau de Botticelli à arriver en Amérique.