Caravaggio – San Giovanni Battista

San Giovanni Battista è una delle ultime opere di Caravaggio, dipinta nel 1610 a Napoli: il giovane Giovanni è nudo, salvo un panno bianco sul grembo, siede appoggiato a un grande mantello rosso in un luogo selvaggio e buio, tiene fra le mani una canna sottile e da sinistra un montone gli si accosta. L’originale, olio su tela, è alto 159 cm e largo 124 cm ed è custodito alla Galleria Borghese di Roma. I nostri pittori lo realizzano per voi a pennello, con colori a olio su tela, in 8 formati verticali da 40 x 49 a 150 x 195 cm o su misura, e prima della spedizione vi mandiamo la foto del quadro finito.

San Giovanni Battista – Caravaggio

Che cosa raffigura il quadro San Giovanni Battista?

Sulla tela alta siede un solo ragazzo. È nudo, solo un panno bianco gli copre il grembo, e intorno e sotto di lui si allarga un grande mantello rosso che occupa quasi tutta la metà destra della composizione. Il corpo è un po’ reclinato, come se stesse riposando.

Le braccia sono incrociate sul ginocchio e le mani stringono una canna sottile, che sale come un bastone accanto alla spalla. Da sinistra si china verso di lui un montone dal corno ricurvo, e sopra la testa pendono dall’ombra scure foglie di vite.

Giovanni non predica e non indica il cielo. Tiene il capo appena inclinato e ha uno sguardo stanco e assorto, quasi malinconico. La luce arriva da sinistra, prende la spalla, il petto e il ginocchio, e tutto il resto rimane in una penombra bruna.

Chi era Giovanni Battista e come si legge il quadro?

Secondo i Vangeli Giovanni Battista è il profeta che visse nel deserto, predicò la conversione e battezzò la gente nel fiume Giordano; battezzò anche Gesù.

Caravaggio non sceglie da questa storia alcun momento drammatico. Niente folla, niente fiume, niente battesimo. Restano un giovane, un animale e il silenzio, e la scena sembra una breve sosta lungo un cammino lungo.

Alcuni studiosi nel ragazzo non vedono Giovanni ma un Buon Pastore, perché accanto a lui c’è un montone e in mano tiene un bastone. Le due letture restano aperte, e proprio questa incertezza fa parte del fascino della tela.

Perché il quadro è così apprezzato?

Perché è tra le ultime opere dipinte da Caravaggio. Nacque nella primavera del 1610 a Napoli, l’anno della morte del pittore, ed era destinato al cardinale Scipione Borghese a Roma.

Qui c’è tutto ciò per cui conosciamo il pittore. Il santo è dipinto da un modello dal vero, senza aureola e senza abbellimenti, come un ragazzo che si potrebbe incontrare per strada. Una luce dura lo ritaglia dal buio: è il tenebrismo che rese celebre Caravaggio.

Notevole è anche la costruzione del colore: quasi tutta la tela resta su toni bruni e scuri, finché un’unica grande superficie di stoffa rossa la attraversa. Chi vuole leggere di più sulla vita del pittore trova la voce su Caravaggio nella Wikipedia inglese, scritta in lingua inglese; una voce inglese dedicata a questo dipinto non esiste.

Dove si trova l’originale e come vi è arrivato?

L’originale è alla Galleria Borghese di Roma, dove porta il numero di inventario 267. La tela è alta 159 cm e larga 124 cm.

Caravaggio lo dipinse per il cardinale Scipione Borghese. All’inizio il quadro non era esposto nell’attuale Galleria, ma nel Palazzo Borghese.

Nella stessa galleria romana si può vedere anche Davide con la testa di Golia: il giovane Davide, a torso nudo, tiene a braccio teso la testa del gigante sconfitto. Anche questa tela apparteneva alla collezione del cardinale Scipione Borghese.

San Giovanni Battista o un altro Caravaggio?

San Giovanni Battista è un quadro artistico per chi cerca una figura quieta e pensosa e un rosso deciso su fondo scuro. Il formato verticale riempie bene la parete sopra un cassettone, in corridoio o lungo le scale.

Un ragazzo simile, con un panno bianco e una spalla scoperta, è in Bacco, dove il giovane dio del vino porge una coppa bassa di vino rosso. Ancora più chiuso in sé è il giovane di Narciso, inginocchiato in riva all’acqua a contemplare il proprio riflesso.

Se vi piace la calma di una figura raccolta, guardate anche la Maddalena penitente, dove una giovane donna siede a capo chino. Gli altri quadri di Caravaggio che dipingiamo su ordinazione li trovate tutti nella pagina Caravaggio.

Come dipinge San Giovanni il nostro pittore?

Ogni Giovanni è dipinto a mano solo dopo il vostro ordine. Il pittore lavora con colori a olio su tela, uno strato dopo l’altro: prima stende un fondo scuro e caldo, poi con il pennello traccia la diagonale del corpo, la canna e il profilo del montone, perché la composizione regga prima che arrivi il colore.

Poi modella la pelle. Le zone chiare di spalla, petto e ginocchio le costruisce piano, con molte stesure sottili, perché restino morbide e calde. Il mantello rosso riceve pieghe profonde, dal quasi nero allo scarlatto vivo, il vello del montone tocchi fini e leggeri.

Così nasce una riproduzione dipinta a mano con un vero rilievo di colore e pennellate visibili da vicino. Un dipinto a olio così cambia nella penombra: la sera, sotto una luce calda, il mantello rosso quasi si infiamma e il corpo esce dal buio.

Quale misura per quale parete?

In breve: 40 x 49 o 45 x 60 cm per una parete stretta accanto alla porta o sopra il comodino, 58 x 75 o 73 x 94 cm per l’ingresso o la stanza da lavoro, 84 x 103 o 110 x 135 cm sopra il divano o il letto, 120 x 155 o 150 x 195 cm per una parete alta, le scale o un’ampia sala da pranzo.

San Giovanni Battista è disponibile in 8 formati verticali (larghezza x altezza): 40 x 49, 45 x 60, 58 x 75, 73 x 94, 84 x 103, 110 x 135, 120 x 155 e 150 x 195 cm. Il formato più vicino all’originale è 120 x 155 cm, più stretto di 4 cm e più basso di 4 cm.

Poiché la figura siede in diagonale su tutta la tela e il mantello rosso regge buona parte della composizione, il quadro ha bisogno di un po’ di spazio. Come quadro per il soggiorno la scelta migliore è 84 x 103 o 110 x 135 cm sopra il divano, mentre i formati piccoli stanno bene sopra una scrivania.

Posso scegliere un’altra misura o una cornice?

Sì. Con una misura su richiesta sistemiamo la composizione in modo che la canna, la testa del montone e i piedi del ragazzo restino sulla tela e il mantello conservi il suo peso. Indicateci la larghezza e l’altezza che desiderate e vi manderemo prezzo e tempi.

Giovanni parte arrotolato, montato su telaio oppure incorniciato. Il montaggio e la cornice li esegue il nostro laboratorio in Slovenia, che prepara per il viaggio anche ogni altro quadro su tela. La cornice la scegliete nella nostra applicazione 3D, che serve solo a scegliere il listello; vedere il quadro sulla vostra parete è un servizio a parte.

Ai toni bruni e caldi e al mantello rosso si accordano una cornice di noce scuro o un listello dorato caldo dal profilo semplice.

Quando arriva il quadro e come viaggia?

Iniziamo a dipingere quando confermate l’ordine, e in 15-45 giorni lavorativi Giovanni è pronto a partire. Prima della spedizione vi mandiamo una foto del quadro finito; se volete cambiare qualcosa, lo facciamo prima dell’imballaggio. In Italia e nel resto dell’UE non ci sono dogane, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso.

Il quadro è un bel regalo per ogni Giovanni, Gianni o Giovanna, e anche per un battesimo o una cresima in una famiglia che ama l’arte antica. Se la misura giusta per il San Giovanni vi lascia qualche dubbio, regalate un buono regalo: sarà chi lo riceve a scegliere.

Domande frequenti

In quale museo si trova l’originale?

Alla Galleria Borghese di Roma, con il numero di inventario 267.

Perché accanto a Giovanni c’è un montone?

Per il montone e il bastone alcuni studiosi leggono il ragazzo come un Buon Pastore.

È una stampa su tela?

No. Ogni esemplare è una copia dipinta a mano, eseguita dal pittore con pennello e colori a olio.

Quanto è grande l’originale di Caravaggio?

È alto 159 cm e largo 124 cm; il nostro formato più vicino è 120 x 155 cm.

Quando e dove Caravaggio dipinse il San Giovanni?

Nella primavera del 1610 a Napoli, nell’ultimo anno della sua vita.

Sta bene in camera da letto o in salotto?

Sì. In camera da letto è calmo, in salotto il mantello rosso diventa un forte accento di colore.

Potete dipingerlo in una misura che non è nell’elenco?

Certo. Mandateci larghezza e altezza e vi rispondiamo con prezzo e tempi di lavoro.

Quanto dura la realizzazione?

Tra 15 e 45 giorni lavorativi, e prima di spedire Giovanni vi inviamo una sua foto.

• Soggetto: il giovane San Giovanni Battista, nudo salvo un panno bianco sul grembo, siede su un mantello rosso in un luogo selvaggio e buio, con una canna fra le mani e un montone accanto.
• Originale: 1610, olio su tela, 159 x 124 cm, Galleria Borghese, Roma.
• Il nostro: lo dipingiamo a mano con colori a olio su tela, in 8 formati verticali da 40 x 49 a 150 x 195 cm o su misura.
• Da sapere: Caravaggio lo dipinse a Napoli per il cardinale Scipione Borghese, nell’ultimo anno di vita.