Descrizione
La visione dopo il sermone (Giacobbe lotta con l’angelo) – la svolta di Gauguin a Pont-Aven
Nel 1888, a Pont-Aven in Bretagna, Paul Gauguin dipinse una tela divisa in due mondi: in primo piano le contadine bretoni con la cuffia bianca sono inginocchiate in preghiera, mentre dall’altra parte del tronco, su un campo rosso vermiglio, Giacobbe e l’angelo lottano. L’episodio della Genesi non è dipinto come un fatto accaduto, ma come ciò che le donne vedono davanti a sé dopo il sermone. La tela misura 72,2 x 91 cm ed è orizzontale: una composizione in cui il ramo del melo separa il reale dal visionario.
Che cosa raffigura il quadro
Le fedeli bretoni sono dipinte di spalle e di profilo, così che chi guarda si trova in mezzo a loro. Sopra di esse si stende un campo che non è prato né cielo, ma rosso puro. Nell’angolo in alto a destra due figure si intrecciano: Giacobbe e l’angelo. La mucca accanto al tronco è l’unico elemento quotidiano rimasto del mondo reale. Gauguin rappresenta così l’esperienza religiosa come qualcosa che accade nella mente di chi crede, non davanti ai suoi occhi.
La tecnica: cloisonnisme e rosso in piano
Il quadro è considerato uno dei primi esempi maturi di cloisonnisme: le campiture sono contornate da una linea scura e stese piatte, senza modellato e senza prospettiva. Il campo rosso non è uno sfondo, ma una superficie autonoma che sostiene il tono dell’intera scena. Il colore diventa portatore dell’emozione invece che descrizione della natura: è questa scelta a separare Pont-Aven dall’impressionismo.
Dove si trova l’originale
L’originale è conservato alle National Galleries of Scotland di Edimburgo con il numero di inventario NG 1643; la galleria lo acquistò nel 1925. La misura indicata di 72,2 x 91 cm e la tecnica olio su tela coincidono nei due archivi pubblici consultabili: la scheda della galleria e la voce enciclopedica dedicata al quadro.
Come nascono i quadri senza cornice dipinti a mano
La riproduzione viene dipinta a olio su tela, pennellata dopo pennellata. In questo soggetto la parte più impegnativa è proprio la grande superficie rossa: deve restare uniforme senza diventare spenta, altrimenti perde la tensione che ha l’originale. Prima della spedizione ricevete una fotografia del quadro per l’approvazione e, su richiesta, lo adattiamo ancora.
- Soggetto: le contadine bretoni dopo il sermone e la lotta di Giacobbe con l’angelo, separati dal ramo del melo.
- Tecnica: olio su tela, cloisonnisme – campiture piatte con contorno marcato.
- Misure: formato orizzontale, da 40 x 32 cm a 200 x 160 cm; le scelte più frequenti sono 100 x 80 cm e 120 x 96 cm.
- Curiosità: secondo la tradizione Gauguin offrì il dipinto a una chiesa vicino a Pont-Aven e il parroco rifiutò il dono; il racconto è molto citato, ma non è verificabile con certezza.
Se vi interessa lo stesso periodo bretone, guardate anche Ragazze bretoni che danzano, Pont-Aven, dove tornano le stesse cuffie bianche, e Il Cristo giallo insieme a Il Cristo verde, in cui Gauguin colloca allo stesso modo il motivo religioso nel paesaggio bretone.
