Descripción
Santa Catalina de Alejandría es un cuadro temprano de Caravaggio que Wikipedia fecha hacia 1593: una joven santa con terciopelo oscuro y mangas blancas está arrodillada sobre un cojín rojo junto a la rueda rota y erizada de púas, sostiene en las manos una espada fina y nos mira directamente a los ojos. El original, un óleo sobre lienzo, mide 173 cm de alto y 133 cm de ancho y hoy se conserva en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid. Nuestro pintor la pinta a mano al óleo sobre lienzo, en 8 tamaños verticales de 40 x 50 a 142 x 190 cm o a medida, y antes del envío le mostramos a la Catalina terminada en una foto.
| Título: | Santa Catalina de Alejandría |
| Otros títulos: | Santa Caterina d’Alessandria · Saint Catherine of Alexandria |
| Pintor: | Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) |
| Año de creación: | hacia 1593 |
| Medidas del original: | 173 cm x 133 cm (alto x ancho) |
| Técnica original: | Óleo sobre lienzo |
| Estilo: | Barroco, tenebrismo |
| Ubicación: | Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid, España |
| Nuestra reproducción: | Óleo pintado a mano sobre lienzo, 8 tamaños o a medida |
Santa Catalina de Alejandría – Caravaggio
¿Qué muestra el cuadro Santa Catalina de Alejandría?
En el lienzo vertical hay una sola figura. Una mujer joven está arrodillada sobre un cojín rojo, con un rico vestido de terciopelo oscuro del que asoman unas amplias mangas blancas. El fondo es casi negro, así que la luz se detiene en su rostro, en sus manos y en los pliegues de la tela.
A su lado yace la rueda rota, sembrada de púas afiladas: el instrumento con el que quisieron ejecutarla. En las manos sostiene una espada larga y fina, y en el suelo hay una rama de palma, el signo de los mártires.
La santa no mira al cielo ni reza. Gira ligeramente la cabeza y nos mira con calma, como si la hubiéramos interrumpido en medio de sus pensamientos. Esa mirada directa la saca de la leyenda y la trae al espacio donde está quien la contempla.
¿Quién fue santa Catalina de Alejandría?
Según la tradición, Catalina era de familia noble y se entregó al cristianismo tras una visión. A los dieciocho años se enfrentó al emperador romano Maximino, probablemente Galerio Maximiano, discutió con sus filósofos paganos y convirtió a muchos de ellos.
El emperador la hizo encarcelar, pero en la prisión convirtió además a la emperatriz Valeria Maximila y al jefe de su ejército. Maximino mandó ejecutar a los conversos, entre ellos a la emperatriz, y condenó a Catalina a morir en la rueda de púas. Se dice que la rueda se rompió en el instante en que ella la tocó, y por eso al final la decapitaron.
De ahí vienen los objetos del cuadro: la rueda rota por el milagro, la espada por la decapitación y la palma por el martirio. Catalina es patrona de las bibliotecas y los bibliotecarios, de los maestros, de los archiveros y de todos los que se dedican al saber y a la enseñanza, y también de quienes se ganan el pan con las ruedas. Su fiesta se celebra el 25 de noviembre, y la tradición sitúa su martirio en el año 305.
En 1969 la Iglesia la retiró del calendario de los santos, porque la mayoría de los historiadores consideraba que Catalina probablemente nunca existió. Para 2002 la Iglesia cambió de postura y la devolvió al calendario.
¿Por qué es tan conocido este cuadro?
Porque el joven Caravaggio, en Roma, pinta a la santa de la leyenda como una mujer real. En lugar de una aparición celestial vemos una figura arrodillada en un espacio concreto, con el cojín, la rueda y la espada, sobre la que cae en la oscuridad una luz cortante. Es el tenebrismo que le dio fama, aquí concentrado en una sola figura serena.
Como modelo, Caravaggio eligió a Fillide Melandroni, una conocida cortesana romana, lo que según Wikipedia levantó polémica. Fillide volvió a posar para él en Marta y María Magdalena, como la Judit que decapita a Holofernes y en un retrato que ardió en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial.
De esos mismos primeros años romanos, hacia 1596, es también El tañedor de laúd, en el que un joven músico con camisa blanca toca el laúd ante una mesa con flores, fruta y un libro de música abierto. La historia del cuadro y de la santa se cuenta con más detalle en el artículo de Wikipedia en inglés, escrito en ese idioma.
¿Dónde está el original y de dónde procede?
El original se conserva en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid. El lienzo mide 173 cm de alto y 133 cm de ancho.
El cuadro formó parte de la colección del cardenal Francesco Maria del Monte, donde quedó inventariado en 1627. Wikipedia indica que Catalina y María Magdalena estaban entre las obras preferidas del cardenal.
El historiador del arte Alessandro Zuccari cree que Caravaggio la pintó a propuesta del cardenal, cuando vivía con él en el Palazzo Madama de Roma.
¿Santa Catalina de Alejandría u otro cuadro de Caravaggio?
Santa Catalina de Alejandría es un cuadro de arte para quien aprecia una sola figura, una postura serena y telas preciosas en la penumbra. Va bien en una biblioteca, un despacho, un dormitorio o un pasillo de techo alto, porque su formato vertical llena también una pared estrecha.
Si busca otra santa absorta en sus propios pensamientos, vea La Magdalena penitente, en la que una mujer joven está sentada con la cabeza inclinada. La pareja masculina de Catalina es San Francisco en meditación: el santo, con el hábito pardo, está arrodillado en la oscuridad y mira la calavera que sostiene en las manos.
Para compararla con el Caravaggio tardío está La Anunciación, de hacia 1608, donde un ángel vestido de blanco llega sobre una nube hasta María, arrodillada con la cabeza inclinada. Encontrará a Catalina y los demás cuadros de Caravaggio de nuestro catálogo en la página Caravaggio.
¿Cómo pinta nuestro pintor a santa Catalina?
Cada Catalina se pinta solo después de su pedido, al óleo sobre lienzo y en varias capas. Primero el pintor cubre el lienzo con una base oscura y después, con un pincel fino, traza la figura arrodillada, la rueda y la espada, para que las proporciones sean correctas antes de añadir la primera luz.
Luego construye el color de las sombras hacia las luces. El terciopelo recibe un tono profundo, casi negro, con reflejos suaves, y las mangas blancas, pliegues claros pero nunca duros. Donde más se detiene el pintor es en el rostro y las manos, porque de ellos vive la mirada que nos detiene.
Una reproducción pintada a mano tiene una superficie que se nota bajo los dedos y un color que en las zonas oscuras se abre en profundidad. Un cuadro al óleo así es discreto de día, mientras que por la noche, bajo la lámpara, el cojín rojo y las mangas blancas se encienden.
¿Qué tamaño para qué pared?
En resumen: 40 x 50 o 45 x 60 cm sobre una mesilla de noche, una estantería o entre dos ventanas, 58 x 75 o 66 x 83 cm para el pasillo y el despacho, 80 x 108 o 100 x 135 cm sobre el sofá o la cómoda, y 117 x 145 o 142 x 190 cm para una pared grande o una escalera.
Santa Catalina de Alejandría se pinta en 8 tamaños verticales (ancho x alto): 40 x 50, 45 x 60, 58 x 75, 66 x 83, 80 x 108, 100 x 135, 117 x 145 y 142 x 190 cm. El más cercano al original es el tamaño mayor, 142 x 190 cm, que es 9 cm más ancho y 17 cm más alto.
Como la figura llena casi todo el lienzo, la santa se lee bien ya en un tamaño pequeño, y en los grandes cobran protagonismo los pliegues del terciopelo y las púas de la rueda. Como cuadro para el salón resulta más convincente en 80 x 108 o 100 x 135 cm sobre el sofá. El rostro de la santa debe quedar más o menos a la altura de los ojos.
¿Puedo pedir otro tamaño o un marco?
Por supuesto. En un tamaño a su medida adaptamos la composición para que la rueda, la espada y la palma queden enteras y la santa no pierda espacio alrededor de la cabeza. También con otra proporción, nuestra reproducción de cuadro conserva su mirada hacia el espectador. Escríbanos qué ancho y qué alto le gustaría y le enviaremos el precio y el plazo de realización.
Catalina viaja enrollada, montada en bastidor o enmarcada. El montaje en bastidor y el enmarcado se hacen en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia, donde preparamos para el viaje también todos los demás cuadros sobre lienzo. El marco para Catalina lo encontrará en nuestra aplicación 3D, que sirve solo para elegir la moldura; ver el cuadro en su pared es un servicio especial y aparte.
Al terciopelo oscuro y al cojín rojo les sienta bien un marco de madera oscura o una moldura de oro envejecido de perfil estrecho.
¿Cuándo llega el cuadro y cómo lo recibo?
Empezamos a pintar cuando usted confirma el pedido, y santa Catalina se pone en camino en un plazo de 15 a 45 días laborables. Antes le enviamos una foto del cuadro terminado, y si desea cambiar algo, lo arreglamos antes del envío. Enviamos sin aduanas a España y a la mayoría de los países de la UE, y todos los pedidos están cubiertos por nuestra política de devoluciones.
Catalina es un bonito regalo para una bibliotecaria, una maestra o una estudiante, porque es patrona del saber y del aprendizaje, y también para cualquier Catalina, que celebra su santo el 25 de noviembre. Si no está seguro de qué tamaño le gustará a quien lo recibe, regálele una tarjeta regalo y que elija ella misma.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede ver el original?
En el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid, que conserva esta obra de Caravaggio.
¿Qué significa la rueda de púas?
En esa rueda debían ejecutar a Catalina; según la leyenda, se rompió cuando ella la tocó.
¿Es una reproducción impresa?
No, es una copia pintada a mano que el pintor realiza sobre el lienzo con pincel y pinturas al óleo.
¿Qué medidas tiene el original de Caravaggio?
Mide 173 cm de alto y 133 cm de ancho; de nuestros tamaños, el más cercano es 142 x 190 cm.
¿Cuándo pintó Caravaggio a Catalina?
Wikipedia la fecha hacia 1593, en sus primeros años romanos.
¿Es adecuado para un dormitorio?
Sí, la serena figura vertical queda bien en un dormitorio, y también en una biblioteca, un despacho o un salón.
¿Me pintan a Catalina también en un tamaño que no está en la lista?
Sí. Envíenos el ancho y el alto que desea y le responderemos con el precio y el plazo.
¿Cuánto tengo que esperar a Catalina?
De 15 a 45 días laborables; antes del envío le mandamos una foto del cuadro terminado.
- Tema: santa Catalina, con terciopelo oscuro, arrodillada sobre un cojín rojo junto a la rueda rota de púas, con la espada en las manos y la palma en el suelo.
- Original: hacia 1593, óleo sobre lienzo, 173 x 133 cm, Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid.
- Nuestra versión: la pintamos a mano al óleo sobre lienzo, en 8 tamaños verticales de 40 x 50 a 142 x 190 cm o a medida.
- Conviene saber: la modelo de la santa fue Fillide Melandroni, a quien Caravaggio volvió a pintar varias veces.
