Descripción
El jardinero Vallier – un hombre con tres oficios en el registro
Un hombre mayor con gorra oscura está sentado, girado ligeramente a la izquierda, con las manos cruzadas en el regazo. Viste una chaqueta de un verde azulado oscuro que ocupa casi todo el centro del lienzo; el rostro está construido con planos ocres, pardos y verdosos. Detrás de él se extiende a todo lo ancho un listón horizontal marrón, y encima se alza una pared verde de follaje. Este cuadro pintado a mano sobre lienzo reproduce la obra de Cézanne de 1902 a 1906 que en el original mide 107,4 × 74,5 centímetros y que la National Gallery of Art de Washington conserva con el número de inventario 1959.2.1.
¿Jardinero, marinero o campesino?
El título con el que el catálogo razonado registra este lienzo es doble: Le Jardinier Vallier; Le Marin, el jardinero Vallier; el marinero. Entre los títulos alternativos figuran también A Sailor, The Sailor y Le Marin; also known as Le Jardinier Vallier. Las exposiciones siguieron uno u otro: en 1921 la obra estuvo en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York con el número 24 como A Sailor, y en 1959 en la National Gallery of Art como Le Marin. El libro del marchante, en cambio, da un tercer oficio: en el inventario B de Vollard la obra figura con el número 4467 como Paysan assis les mains croisées, campesino sentado con las manos cruzadas, y las manos de este lienzo están, en efecto, cruzadas en el regazo. El índice temático no cita entre las personas ni a un jardinero, ni a un marinero, ni a un campesino, sino solo un apellido: Vallier. El registro no lo decide, pues, y no lo vamos a decidir en su lugar.
Un lienzo que fue ampliado
Entre las entradas técnicas de esta obra figura una sola, y es insólita: bandas de lienzo añadidas. El soporte fue, pues, ampliado: el lienzo, que hoy mide 107,4 × 74,5 centímetros, no tuvo ese tamaño desde el principio. Dónde están esas bandas, qué anchura tienen y quién las añadió, el registro no lo dice, y no lo vamos a completar. Solo consta que el cuadro fue agrandado.
Una procedencia que empieza con un signo de interrogación
La primera entrada de la cadena de propietarios está escrita en el catálogo entre paréntesis y con un signo de interrogación: (herencia de Paul Cézanne?). Siguen Ambroise Vollard y la Galerie Bernheim-Jeune, en París, ambos juntos, con fecha del 12 de febrero de 1907. Tras ellos figura entre corchetes el nombre de Edward Steichen, en Nueva York; los corchetes indican que el registro tampoco es del todo firme aquí. En 1916 compran el lienzo Agnes y Eugene Meyer, de Washington, y en 1959 pasa a la National Gallery of Art.
Cuarenta y tres años con los Meyer
Entre 1916 y 1959 la obra estuvo en la misma colección privada, y el registro de exposiciones muestra con qué frecuencia se prestó. En marzo de 1917 estuvo en la Arden Gallery de Nueva York, prestada por Meyer. Del 7 de mayo al 1 de noviembre de 1920 estuvo en la exposición del cincuentenario del Metropolitan Museum of Art, donde en la página 9 consta que la prestó la señora de Eugene Meyer. En 1921 estuvo de nuevo en el mismo museo, y del 10 de julio al 2 de octubre de 1932 en la exposición The Taste of Today in Masterpieces of Painting before 1900. El número de inventario que lleva hoy la obra es 1959.2.1, y en la inscripción de adquisición se nombra a los dos: donación de Eugene y Agnes Ernst Meyer.
Los primeros meses en el museo
Nada más llegar a Washington, el lienzo se expuso. Del 25 de abril al 24 de mayo de 1959 estuvo en la National Gallery of Art, en la exposición Masterpieces of Impressionist and Post-Impressionist Painting, donde en la página 32 figura como Le Marin y fechado en 1904 y 1905. La datación varía, por lo demás, también entre los investigadores: Rewald da de 1902 a 1906, Venturi, en su versión corregida, 1906; y aquí no añadimos nada al año del museo.
Lo que el catálogo cuenta entre los motivos
Las demás entradas sitúan a este hombre en un interior. Entre la decoración mural figura el listón de pared, y entre el mobiliario, la silla. Los títulos lo mandan, pues, al jardín o al mar, pero el índice del catálogo lo sienta en una silla delante de una pared con listón, y es precisamente esa línea horizontal marrón la que en el lienzo cruza todo el ancho detrás de su espalda.
La obra es vertical, oscura y sosegada, de gama verde y parda, así que funciona bien en paredes más estrechas y en estancias de luz suave. La pintamos en quince tamaños, de 41 × 60 a 123 × 180 centímetros; las medidas intermedias las montamos en un bastidor a medida, y nuestra aplicación 3D le muestra de antemano cómo queda con marco. Entre las figuras sentadas están también Hombre sentado y el Campesino con blusa azul, y entre los retratos, el Retrato del pintor Achille Emperaire.
- Tema: El jardinero Vallier, Paul Cézanne, 1902–1906, National Gallery of Art, Washington
- Técnica: cuadro pintado a mano, óleo sobre lienzo, reproducción
- Tamaños: 15 medidas y, si lo desea, también tamaño a medida
- Conviene saber: el catálogo registra el lienzo con un título doble, jardinero y marinero, mientras que el libro de Vollard lo cita como un campesino sentado con las manos cruzadas
