Descripción
Café en Arlés: a la mesa se sientan dos modelos de Van Gogh
En primer plano, una mujer está sentada a una mesa redonda de mármol; delante tiene un sifón y un vaso, y apoya la cabeza en la mano. Detrás de ella se extiende una mesa de billar verde con bolas blancas y un taco. Las paredes son rojo ladrillo y del techo cuelgan dos lámparas. Al fondo, en torno a una mesa, se sienta un grupo: un hombre con barba y gorra y tres mujeres con el traje típico de Arlés, y en el borde izquierdo alguien duerme con la cabeza inclinada. El suelo es rojizo; el espacio, cerrado y bajo. La obra se conserva en el Museo Estatal de Bellas Artes Pushkin de Moscú con el número de inventario Zh-3367; fue pintada en 1888.
Van Gogh también pintó a las dos personas del primer plano
La ficha del museo da nombre a las dos. La mujer del primer plano es Madame Ginoux, esposa del dueño del café. El hombre con barba y gorra, sentado a la mesa con tres arlesianas, es el cartero Roulin. Los dos son conocidos por los retratos que les pintó Vincent van Gogh. Gauguin, por tanto, no buscó sus propios modelos: pintó a personas que esas mismas semanas posaban también para su anfitrión. Por eso la escena es a la vez un café de la ciudad y un doble retrato de dos conocidos de la misma calle.
Un café en la plaza de la estación
La ficha indica también el lugar. Gauguin pintó el lienzo en septiembre de 1888 en Arlés, en el sur de Francia, adonde había llegado invitado por un amigo. El café estaba en la plaza de la estación, frente a la casa en la que vivía entonces Van Gogh. El cuadro no muestra, por tanto, un local cualquiera, sino un sitio a pocos pasos de la puerta de los dos pintores.
Grandes superficies de color
El museo describe el cuadro como una obra basada en la armonía de grandes superficies de color. Se ve a primera vista: la mesa verde, la pared roja y el suelo rojizo están extendidos como superficies continuas, sin sombreado menudo. Los contornos se trazan con una línea oscura. Precisamente por eso el espacio resulta plano y a la vez rotundo, y es el color, más que el dibujo, el que sostiene el cuadro.
La firma en el lienzo
Abajo a la derecha hay una firma con el año pintada en el lienzo, que confirma la fecha de la obra. Está aplicada con el mismo color que la superficie que la rodea, así que hay que buscarla; una vez vista, se lee con claridad.
Pintado a mano, pincelada a pincelada
Nuestros cuadros al óleo sobre lienzo se pintan exclusivamente a mano, pincelada a pincelada. En este motivo lo más difícil es la pared roja: si es demasiado uniforme, el espacio pierde profundidad; si está demasiado agitada, se pierde la superficie serena en la que se apoya el cuadro. Antes del envío recibirá una foto del cuadro terminado para su aprobación. Nuestra reproducción de cuadro se pinta siempre de nuevo y nunca se imprime.
- Tema: el interior de un café con mesa de billar y un grupo al fondo.
- Técnica: óleo sobre lienzo, grandes superficies de rojo y verde.
- Tamaños: formato horizontal, de 40 x 32 cm a 200 x 160 cm; los más elegidos son 80 x 64 cm y 100 x 80 cm.
- Curiosidad: las dos personas identificadas en el cuadro posaron también para Van Gogh.
Del mismo periodo de Arlés, vea también Paisaje cerca de Arlés, Les Alyscamps (Los Alyscamps) y Arlesianas (Mistral). La ficha del museo da la medida como alto por ancho: 72 x 92 cm.
