Descripción
Arlesianas (Mistral) – el otoño de Gauguin en Arlés, sobre yute
En otoño de 1888, en Arlés, durante su estancia compartida con Vincent van Gogh, Paul Gauguin pintó Arlesianas. El lienzo mide 73 x 92 cm (el museo da alto por ancho) y es, por tanto, horizontal. El cuadro lo conserva el Art Institute of Chicago con el número de inventario 1934.391. En primer plano caminan dos mujeres con el traje de Arlés, con un manto sobre la cabeza, y detrás de ellas se extiende el jardín del hospital en el que Van Gogh se recuperó aquel invierno.
¿Qué muestra el cuadro?
Las dos mujeres están pintadas en movimiento, inclinadas contra el viento. El mistral, el frío viento del norte de Provenza, está en el título y en sus posturas: los mantos ceñidos al rostro, los cuerpos inclinados hacia delante. Detrás de ellas hay dos arbustos cónicos que Gauguin simplificó hasta una forma casi geométrica y un camino de color pardo anaranjado que se adentra en la profundidad. Al fondo aparecen además un banco y algunas figuras más pequeñas.
Técnica: óleo sobre yute
El soporte no es aquí un lienzo en el sentido habitual, sino yute, una tela basta de arpillera como la que entonces se usaba para hacer sacos. Gauguin y Van Gogh compraron en Arlés un rollo de esta tela porque era barata. El yute tiene un tejido muy basto e irregular que se ve a través de las capas finas de pintura y da a la superficie un carácter granulado; la pintura no se asienta lisa sobre él, sino que se agarra a las fibras. Esa estructura basta forma parte del aspecto del cuadro y no es un defecto.
Una inscripción en el borde inferior
En el borde inferior del cuadro se ven trazos de pintura que forman una inscripción. Se trata de la pincelada del propio pintor y de una parte de la obra original, no de una marca de agua ni de una señal de editor. En la reproducción la pintamos igual que el resto de la escena, porque pertenece al cuadro.
Cuadros de arte pintados a mano por encargo
Los cuadros sobre lienzo por encargo los pinta a mano un pintor, con pinturas al óleo, pincelada a pincelada. En este motivo, lo más exigente es el equilibrio entre la estructura basta del soporte y la suavidad de las dos figuras: si la estructura se pierde, el cuadro queda demasiado liso y pierde el carácter del original. Antes del envío recibe una foto de la obra terminada para su aprobación.
- Tema: dos arlesianas con su traje, inclinadas contra el mistral, ante el jardín del hospital de Arlés.
- Técnica: óleo sobre yute, colores planos con un contorno marcado.
- Tamaños: formato horizontal, de 40 x 32 cm a 200 x 160 cm; los más elegidos son 100 x 80 cm y 120 x 96 cm.
- Conviene saber: los dos pintores compraron el yute en Arlés como sustituto barato del lienzo; su tejido basto es hoy uno de los rasgos reconocibles de este cuadro.
Si le interesan el mismo año y el mismo período, vea además La visión después del sermón, pintada también en 1888, y Campesinas bretonas y Joven cristiana, en los que Gauguin pinta también a mujeres con traje tradicional.
