Henri Rousseau – La Noce

La Noce est un tableau d’Henri Rousseau, huile sur toile, que le musée de l’Orangerie date de 1905 et répertorie sous le titre français La Noce. L’original mesure 163 cm de haut et 114 cm de large, et il est conservé à Paris sous le numéro d’inventaire RF 1960 25. Ce que vous voyez : un cortège de noce qui pose devant des arbres, la mariée en blanc au centre, un vieil homme assis sur une souche à gauche, une vieille femme assise à droite et un grand chien noir couché dans l’herbe au premier plan.

La Noce

Que voit-on sur la toile ?

La toile est verticale et nettement plus haute que large. Le groupe se tient devant un rideau d’arbres : en haut à gauche des feuilles vert sombre en forme de paumes, au sommet de longues feuilles pâles qui s’élancent, à droite de minces troncs blancs, entre les cimes un ciel d’un bleu vif et derrière les figures une étroite bande de champ ocre. Au centre se tient la mariée, tournée droit vers nous, en longue robe blanche à voile, une branche de fleurs blanches sur la poitrine et une petite feuille de papier blanche à la main ; sa traîne s’étale vers la droite. Derrière elle se tiennent cinq figures : à gauche deux hommes moustachus, l’un brun, l’autre blond, derrière eux une femme en noir, un autre homme moustachu et, à droite, une femme blonde en noir. En bas à gauche, un vieil homme aux cheveux blancs, en ample blouse bleu sombre et pantalon noir, est assis sur une souche, une canne dans une main et un papier roulé dans l’autre ; à droite, bas près de la traîne de la mariée, une vieille femme en bonnet blanc et manteau brun est assise. Au premier plan, sur l’herbe semée de petits points rouges, est couché un grand chien noir. La signature, Henri Julien Rousseau, se trouve en bas à droite.

Pourquoi la mariée semble-t-elle flotter ?

À première vue, écrit le musée de l’Orangerie, c’est une photographie de noce : un groupe en vêtements de ville pose devant le photographe. Mais la mariée semble flotter. Son voile est posé sur la robe de la grand-mère et contredit la profondeur que suggèrent les rangées de figures les unes au-dessus des autres. Le musée n’y voit pas une erreur, mais une maladresse acquise, un pentimento, c’est-à-dire une modification que le peintre a faite sur la toile, et par là un choix réfléchi, qui fait que la mariée, toute en blanc, semble suspendue dans l’espace. Le même texte mentionne le chien démesuré du premier plan, qui pousse le regard vers la profondeur, et les petits arbres stylisés qui encadrent le groupe. Un autre groupe de Rousseau, placé en plein air, est sur la toile La Famille.

Qui possédait le tableau avant que le musée ne l’obtienne ?

La notice du musée indique son histoire. Elle nomme comme premier propriétaire Serge Férat (Jastrebzoff) à Paris. Depuis 1929, il se trouvait dans la collection de Paul Guillaume à Paris, puis chez Mme Jean Walter, Domenica Walter, jusqu’en 1959, année où, avec l’aide de la Société des Amis du Louvre, il a été acquis auprès d’elle pour le musée du Louvre. En 1977, il est passé au musée de l’Orangerie. La notice indique aussi sa première exposition : le Salon des indépendants à Paris en 1905. La notice complète se trouve sur la page du musée liée dans la fiche ci-dessus. L’Orangerie conserve aussi l’œuvre L’Enfant à la poupée.

Quelle est la taille de l’original, et que signifie-t-elle sur un mur ?

L’original mesure 163 cm de haut et 114 cm de large ; avec le cadre, le musée indique 185 x 135 cm. Huit dimensions sont disponibles : 52 x 75, 65 x 90, 70 x 100, 80 x 115, 90 x 130, 120 x 170, 130 x 193 et 150 x 210 cm. La plus proche de l’original est la dimension 120 x 170 cm ; les plus petites conservent le rapport et amènent le groupe à une taille qui convient à un couloir ou à une chambre, tandis que la plus grande, 150 x 210 cm, est plus grande que l’original lui-même. Vous commandez des dimensions sur mesure par la page tableau sur mesure. Une seule figure debout sur une toile verticale semblable est Portrait de femme.

Comment notre reproduction peinte à la main est-elle réalisée ?

Votre tableau d’art est peint à la main sur commande, à la peinture à l’huile, dans la dimension choisie. D’après un cliché haute résolution de l’original, le peintre pose d’abord le ciel bleu et les arbres sombres et blancs, puis les vêtements noirs, et il laisse pour la fin les visages et la blancheur de la robe, pour qu’ils restent purs. Une toile peinte à la main diffère toujours un peu de la suivante, et ce sont précisément ces différences qu’une impression ne peut pas donner. Elle est tendue sur un châssis en bois et prête à accrocher. Un portrait bien plus petit du même peintre est Portrait de l’artiste à la lampe, et toute la collection se trouve dans la galerie Henri Rousseau.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au musée de l’Orangerie à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 1960 25 et le titre La Noce.

Quand le tableau a-t-il été peint ?

En 1905, selon la datation du musée ; la même année, il a été exposé au Salon des indépendants à Paris.

Qui sont les personnes du tableau ?

La notice du musée ne les nomme pas. Son texte appelle la grand-mère la vieille femme sur la robe de laquelle tombe le voile.

Est-ce une impression ?

Non. Le tableau est peint à la main à l’huile, et les couches de peinture se voient et se sentent au toucher.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, surtout pour un mariage ou un anniversaire : c’est toute une famille réunie autour de la mariée. Si vous préférez laisser le choix à la personne, un bon cadeau est disponible.

• Sujet : un cortège de noce qui pose devant des arbres, avec la mariée en blanc au centre et un grand chien noir au premier plan.
• Original : huile sur toile, 163 x 114 cm (hauteur x largeur), musée de l’Orangerie, Paris, n° d’inventaire RF 1960 25 ; 1905.
• Notre version : peinte à la main à l’huile, huit dimensions de 52 x 75 à 150 x 210 cm ou dimension sur mesure.
• Bon à savoir : le musée lit la mariée qui flotte comme une modification réfléchie du peintre, un pentimento, non comme une maladresse.