Descripción
El molino de la Couleuvre, cerca de Pontoise – un paisaje que se puede comprobar sobre el terreno
Un molino alto de fachada blanquecina y empinado tejado ocre se alza entre la vegetación junto al agua, un poco a la izquierda del centro del lienzo. Debajo hay una caseta baja de madera, y por el arroyo nadan patos blancos. A lo largo de todo el borde inferior se extiende un camino rosado; a la derecha se suceden los tejados del pueblo y una hilera de álamos, y junto al borde izquierdo dos troncos desnudos suben hacia el cielo. Este cuadro pintado a mano sobre lienzo reproduce la obra de Cézanne de 1881 que en el original mide 72,5 × 90 centímetros y que la Alte Nationalgalerie de Berlín conserva con el número de inventario A I 606.
El molino tiene nombre, calle y sigue en pie
La mayoría de los paisajes de Cézanne son una vista; este es un título. El registro del museo de Berlín da nombre al edificio, es le Moulin des Étannets, uno de los muchos molinos de esta comarca cerealista, nombra también la calle que, según el registro, probablemente pasa por detrás, la Rue des Deux Ponts, y dice que el edificio sigue en pie hoy. El registro va más allá: en la vista estricta y frontal se pueden contar las ventanas, y la caseta de los patos del primer plano se reconoce en una fotografía antigua. Según el museo, el motivo está reproducido con una fidelidad sorprendente, aunque el edificio está claramente estirado en altura. Comparar el lienzo con el lugar es también una costumbre de los investigadores: en la bibliografía de la entrada FWN 158, John Rewald aparece tres veces, en Cézanne et Zola (1936), en Cézanne, sa vie, son œuvre (1939) y en la revista Art News del 15 de febrero de 1944, y cada vez la obra está publicada junto a una fotografía del motivo.
Pissarro pintó el mismo molino al menos dos veces
El lienzo se pintó durante una estancia de medio año en Pontoise, cerca de París, junto a su amigo mayor Camille Pissarro, que unos años antes había orientado a Cézanne hacia el camino impresionista. El museo indica que Pissarro pintó el mismo molino de agua al menos dos veces. Los patos son insólitos en esta obra, porque Cézanne excluía por norma a los seres vivos de sus paisajes; el museo observa con prudencia que quizá sean un saludo a Pissarro, a quien le gustaban los motivos cotidianos. Cézanne lo tuvo en gran estima hasta el final: en una carta a Émile Bernard de 1905 lo calificó de humilde y colosal. En 2005 y 2006 la obra estuvo, con el número 93, en la exposición Pioneering Modern Painting: Cézanne & Pissarro 1865–1885 del Museo de Arte Moderno de Nueva York.
Del vendedor de colores al museo de Berlín
El primer propietario conocido es Julien Tanguy (1825–1894), comerciante parisino de material de pintura: el lienzo perteneció, pues, primero a un hombre que vendía colores. Después, el registro del museo cita al pintor Jacques-Émile Blanche (1861–1942), al que el catálogo razonado omite en su cadena, luego al poeta y escritor Robert de Bonnières (1850–1905) y, de 1890 a 1897, a la galería de Paul Durand-Ruel en París. Precisamente esa etapa con el marchante se presentó en 2014 y 2015 en la exposición Paul Durand-Ruel: Le Pari de l’Impressionnisme del Musée du Luxembourg de París, donde la obra figuraba con el número 6.
Julio de 1897: compra y regalo a la vez
El lienzo llegó a Berlín en julio de 1897, nueve años antes de la muerte del pintor. Cómo exactamente, el registro lo dice dos veces y cada vez de forma distinta. En la procedencia consta que la obra la compró para la Nationalgalerie Hugo von Tschudi (1851–1911), historiador del arte y director de la galería; en el apartado de adquisición, en cambio, se lee que en 1897 fue un regalo de un amigo berlinés del arte, cuyo nombre, Wilhelm Staudt, figura solo entre paréntesis. El catálogo razonado da una tercera versión: Gift of William Staudt, con la forma inglesa del nombre. Compra, regalo, un aficionado sin nombre, Wilhelm entre paréntesis y un William inglés, para un solo acontecimiento en un solo año. Por qué hay dos formas, no lo dicen ni el museo ni el catálogo, y no vamos a especular.
Bruselas, enero de 1890: la primera exposición
El texto del museo, firmado por Claude Keisch, señala que esta obra es de las que Cézanne dejó salir de sus manos poco después de pintarlas y permitió exponer. El registro lo confirma: en enero de 1890 el lienzo colgó en el Palais des Beaux-Arts de Bruselas, en la exposición del grupo Les XX, como número 1, con el título Etude de Paysage, prestado por De Bonnières. De febrero a abril de 1906 estuvo, con el número 34, en la exposición internacional del Kunstverein de Bremen, esta vez como Landschaft y como préstamo de la Nationalgalerie real de Berlín.
Una exposición cuyo título el registro no explica
Entre el 2 de noviembre de 1958 y el 12 de abril de 1959 el lienzo estuvo, con el número 131, en una exposición de la Nationalgalerie de Berlín que llevaba el título Schätze der Weltkultur von der Sowjetunion gerettet, tesoros de la cultura universal salvados por la Unión Soviética. Allí la obra figuraba como Die Mühle von Pontoise. Es todo lo que dice el registro: el título de la exposición, las fechas, el número. Dónde estuvo el lienzo en los años anteriores a esa exposición y cómo llegó a ella no figura en las fuentes que tenemos delante, así que no lo vamos a completar.
Cómo lo llamaron al principio en Berlín
El museo compró el Cézanne pronto, pero lo tituló con cautela. Hans Mackowsky, el 27 de enero de 1898, en la revista Kunstchronik, citó la obra entre las nuevas adquisiciones de la galería, en la columna 198, como Freilichtstudie, es decir, estudio al aire libre. En el Catálogo de la Galería Nacional real de Berlín, publicado en 1901 por Max Jordan, figura en la página 275 con el número 743 como Landschaft, Studie, paisaje, estudio. Georges Rivière lo llamó en 1923 Bourgade dans les arbres y lo fechó en 1879. Solo mucho después se impuso el título que nombra el río y la ciudad. En 1996 y 1997 la obra estuvo, con el número 59, en la exposición Manet bis Van Gogh: Hugo von Tschudi und der Kampf um die Moderne.
El cuadro es sereno, de luminosidad media y afinado en verdes y ocres, así que soporta bien la luz del día y las paredes grandes. Lo pintamos en quince tamaños, de 50 × 40 a 180 × 144 centímetros; las medidas intermedias las montamos en un bastidor a medida, y nuestra aplicación 3D le muestra de antemano cómo queda con marco. Pissarro fue también el primer propietario del Bodegón con sopera, y del mismo valle del Oise son La casa del ahorcado en Auvers-sur-Oise y Curva de la carretera en Auvers-sur-Oise.
- Tema: El molino de la Couleuvre, cerca de Pontoise, Paul Cézanne, 1881, Alte Nationalgalerie, Berlín
- Técnica: cuadro pintado a mano, óleo sobre lienzo, reproducción
- Tamaños: 15 medidas y, si lo desea, también tamaño a medida
- Conviene saber: el registro del museo da nombre al molino, cita la calle de detrás y dice que el edificio sigue en pie, y la caseta de los patos del cuadro se reconoce en una fotografía antigua
