Egon Schiele – Maisons au bord de la rivière (La Vieille Ville)

Maisons au bord de la rivière (La Vieille Ville) est un tableau d’Egon Schiele de 1914 : une rangée serrée de maisons au-dessus d’une large eau grise, sans ciel et sans personne. L’original est conservé au Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid sous le numéro d’inventaire 739 ; il mesure 120,5 x 100 cm et est peint à l’huile sur toile. Chez nous, il naît comme un tableau peint à la main à l’huile sur toile, en quinze dimensions ou sur mesure, et une photo de l’œuvre terminée vous est envoyée à valider avant l’expédition.

Maisons au bord de la rivière (La Vieille Ville) – Egon Schiele

Que montre le tableau ?

Une ville au bord de l’eau, vue de la rive opposée. Les deux tiers supérieurs de la toile sont remplis par les maisons : des murs blancs, gris et brunâtres, des toits gris sombre et bruns, parmi lesquels quelques plaques rouges et jaunes, et de minuscules fenêtres qui ne sont pour la plupart que des rectangles sombres. Au milieu de la rangée s’élève un bâtiment plus haut, presque noir, aux trois rangées de fenêtres, tandis qu’à gauche et à droite des maisons plus basses s’alignent en une bande presque ininterrompue. Au-dessus des toits court l’étroit bord sombre de la berge, le ciel est presque absent. Sous les maisons s’étend une large bande d’eau calme, gris-vert, qui occupe le tiers inférieur du tableau et où rien ne se reflète. Il n’y a personne sur le tableau.

De quelle ville s’agit-il ?

Krumau, aujourd’hui Český Krumlov en Bohême. La notice du musée le dit expressément et ajoute que l’œuvre a longtemps été identifiée à tort comme une vue de la Wachau, en Basse-Autriche, jusqu’à ce qu’on démontre ensuite qu’il s’agit de Krumau. La même notice précise aussi que c’était la ville natale de la mère de Schiele, que le peintre l’a visitée à l’été 1910 avec des amis, dont Anton Peschka, et qu’il s’y est installé en 1911 avec son modèle Wally Neuzil.

Pourquoi la ville paraît-elle si plate ?

Parce qu’elle est construite ainsi. Selon la notice du musée, la composition est sans perspective et conçue comme une frise plate, ce qu’on a parfois rapproché des vitraux et des miniatures gothiques qui enthousiasmaient Schiele et les expressionnistes allemands. La notice va plus loin : la comparaison avec les bâtiments d’aujourd’hui montre que le peintre ne cherchait pas à reproduire fidèlement la rangée de maisons au bord de la rivière – il a modifié les proportions des toits et ajouté une tour qui n’existe pas. C’est l’interprétation du musée qui conserve l’œuvre, et nous la rapportons comme la sienne.

Pourquoi n’y a-t-il personne dans les rues ?

La notice du musée le souligne précisément : l’image d’une ville abandonnée, inquiétante, sans trace de vie humaine donne à la composition un ton mélancolique avec une pointe d’angoisse – celle que Schiele a si bien saisie dans ses portraits. La notice cite aussi Kimberly A. Smith, qui a qualifié de tels paysages d’« élégies mélancoliques à la fascination manifeste pour la mort ». Nous laissons cette citation sous sa forme et ne l’élargissons pas.

Sur quoi l’original est-il peint ?

Sur toile, à l’huile. Notre reproduction est également à l’huile et réalisée sur toile, sur un support du même genre que l’original.

Quel est le format – vertical ou horizontal ?

Horizontal. Nos dimensions le suivent dans la forme que nous appelons format horizontal, de 50 x 40 cm à 205 x 164 cm, le premier chiffre étant la largeur.

Puis-je avoir le tableau à la dimension de l’original ?

Pas exactement, et il faut ici être franc : aucune de nos dimensions n’atteint le rapport de l’original à un centimètre près. Le rapport des côtés est de 1 : 1,205, alors que toutes nos dimensions sont un peu plus allongées. Les plus proches sont 80 x 65 cm et 50 x 40 cm, toutes deux à environ un centimètre et demi, les autres s’en écartent de trois à huit centimètres. Par la taille, la dimension la plus proche est 120 x 95 cm, qui est un demi-centimètre plus étroite et cinq centimètres moins haute que l’original. Si vous voulez le rapport ou la taille de l’original, choisissez une dimension sur mesure.

D’où vient le tableau et où se trouve-t-il aujourd’hui ?

La chaîne est publiée par le musée et nous la rapportons comme la sienne. Le premier propriétaire était le collectionneur viennois Franz Hauer, que Schiele – comme Kokoschka – a portraituré en 1914, l’année même de ce tableau. Les époux Mortimer M. Denker ont offert l’œuvre en 1965 au musée Solomon R. Guggenheim de New York, et elle est entrée dans la collection Thyssen-Bornemisza en 1978. Elle se trouve aujourd’hui à Madrid, dans la salle 34 de la collection permanente, sous le numéro d’inventaire 739 ; la notice indique aussi l’ancienne cote 1978.81. L’explication qui accompagne la chaîne est la nôtre : la notice ne dit pas comment l’œuvre est passée de Hauer aux Denker, et nous ne le supposons pas.

Où situer cette œuvre parmi celles de Schiele ?

Parmi les vues de Krumau qu’il a peintes pendant plusieurs années. De la même année date Krumau sur la Vltava (La Petite Ville IV), également une vue de cette ville depuis les hauteurs ; de 1917 date Ville dans la verdure (La Vieille Ville III), et un an après ce tableau est né Mur de maison au bord de la rivière. L’ensemble de l’offre se trouve dans la galerie Egon Schiele, et notre article sur Egon Schiele en dit plus sur la vie du peintre ; les œuvres de ce peintre dans la collection madrilène sont recensées sur la page du musée Thyssen-Bornemisza consacrée à Egon Schiele. Schiele était un cadet de Gustav Klimt, et la Sécession viennoise fut le milieu dont il est issu ; l’expressionnisme viennois est le courant qu’il a aidé à définir, et l’art autrichien de cette époque se lit encore aujourd’hui à travers ces deux noms. Comme tableau expressionniste, il montre la ville comme un mur, non comme une scène.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque toile est peinte à l’huile par un peintre, touche après touche ; ce n’est pas une impression mécanique – naît une copie peinte à la main, réalisée spécialement pour votre commande. Deux choses sont particulièrement exigeantes pour ce motif. La première est l’eau : une grande bande qui doit rester calme sans être monotone, faute de quoi le tiers inférieur du tableau devient une surface vide. La seconde, ce sont les fenêtres : de minuscules rectangles sombres de tailles différentes qui donnent son rythme à la rangée de maisons ; s’ils deviennent identiques, la ville se change en motif. Une fois l’œuvre terminée, nous la photographions et vous envoyons la photo à valider ; ce n’est qu’ensuite qu’elle part. Nous n’avons pas encore de photos de réalisation de cette œuvre – nous ne l’avons pas encore photographiée et rien n’a été retiré ; quand nous la peindrons, les photos seront ajoutées à cette page. Comme reproduction sur toile, elle arrive tendue sur un châssis en bois et prête à accrocher.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : pour un mur plus large, puisque le motif est composé de bandes horizontales. Au-dessus d’un bureau ou dans un couloir, 65 x 51 cm ou 70 x 55 cm ; au-dessus d’un canapé ou d’une commode, 100 x 80 cm ou 120 x 95 cm ; dans une grande pièce, 150 x 120 cm et plus, jusqu’à 205 x 164 cm. Notre plus petite dimension est 50 x 40 cm. Comme tableau d’art aux nombreuses petites fenêtres, il s’ouvre avec la taille : dans les grandes dimensions, on voit qu’aucune fenêtre n’est identique à l’autre.

Comment commander une dimension sur mesure, un châssis et un cadre ?

Si aucune des quinze dimensions ne convient à votre mur, nous peignons le tableau sur mesure. La toile est tendue sur un châssis en bois ; notre application 3D sert exclusivement au choix du cadre et ne montre pas le tableau sur votre mur. Le cadre se choisit séparément et ne fait pas obligatoirement partie de la commande.

Comment se passe la livraison et que garantissons-nous ?

Nous réalisons le tableau sur commande et le livrons en France et dans la plupart des pays de l’UE. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider ; si le résultat ne vous satisfait pas, nous le corrigeons ou le repeignons. Comme tous nos tableaux sur toile sont réalisés spécialement, le délai varie selon la dimension et notre charge de travail du moment.

Questions fréquentes

Quelle ville Schiele a-t-il peinte dans Maisons au bord de la rivière (La Vieille Ville) ?

Krumau, aujourd’hui Český Krumlov en Bohême, une petite ville au bord de la Vltava, dans le sud de la Bohême. La notice du musée Thyssen-Bornemisza indique que l’œuvre a longtemps été prise pour une vue de la Wachau, en Basse-Autriche, jusqu’à ce qu’on constate qu’il s’agit de Krumau. C’est aussi dans cette ville qu’est née la mère de Schiele.

Pourquoi Schiele a-t-il si souvent peint Krumau ?

Il connaissait la ville par sa mère, l’a visitée à l’été 1910 avec des amis, dont Anton Peschka, et s’y est installé en 1911 avec son modèle Wally Neuzil. Le séjour s’est achevé la même année, parce que les habitants désapprouvaient leur mode de vie. Schiele est revenu à Krumau comme motif pendant encore plusieurs années, et depuis 1993 l’Egon Schiele Art Centrum présente à Český Krumlov les œuvres du peintre.

Schiele a-t-il peint la ville telle qu’elle est réellement ?

Pas tout à fait. Selon la notice du musée, la comparaison avec les bâtiments qui existent aujourd’hui montre que le peintre a modifié les proportions des toits et ajouté une tour qui n’existe pas. Comme la plupart de ses vues de villes, la composition est sans vraie perspective et conçue comme une frise plate, qu’on a rapprochée des vitraux et des miniatures gothiques.

Pourquoi n’y a-t-il personne dans Maisons au bord de la rivière (La Vieille Ville) ?

La notice du musée comprend la ville abandonnée, sans trace de vie humaine, comme ce qui donne à la composition une atmosphère mélancolique, imprégnée d’une certaine angoisse, la même angoisse que Schiele a saisie dans ses portraits. Elle cite aussi Kimberly A. Smith, qui a qualifié de tels paysages d’« élégies mélancoliques » marquées par la fascination pour la mort. La large bande de rivière sous les maisons ne reflète rien non plus.

Où se trouve aujourd’hui Maisons au bord de la rivière (La Vieille Ville) ?

Au Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid, dans la salle 34, sous le numéro d’inventaire 739. La toile est peinte à l’huile et mesure 120,5 x 100 cm. Le premier propriétaire était le collectionneur viennois Franz Hauer ; les époux Denker l’ont offert en 1965 au musée Guggenheim de New York, et il est entré en 1978 dans la collection Thyssen-Bornemisza.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui ; si vous ne savez pas quelle dimension choisir, il existe un bon cadeau.

• Sujet : une rangée serrée de maisons au-dessus d’une eau calme, sans ciel et sans personne.
• Original : 1914, huile sur toile, 120,5 x 100 cm, Thyssen-Bornemisza, Madrid, inv. 739.
• Notre version : tableau peint à la main à l’huile sur toile, 15 dimensions ou sur mesure.
• Bon à savoir : d’après la notice du musée, le peintre a ajouté une tour qui n’existe pas en réalité.