Egon Schiele – L’Étreinte – Les Amants II

L’Étreinte – Les Amants II (titre original Die Umarmung / Liebespaar II) est un tableau d’Egon Schiele de 1917 : deux figures nues s’y serrent l’une contre l’autre sur un drap blanc froissé, au milieu d’un fond jaune-vert qui rappelle l’herbe. L’original est conservé au Belvedere supérieur de Vienne sous le numéro d’inventaire 4438. Chez nous, il naît comme un tableau peint à la main à l’huile sur toile, en treize dimensions ou sur mesure, et une photo de l’œuvre terminée vous est envoyée à valider avant l’expédition.

L’Étreinte – Egon Schiele

Qui est représenté sur le tableau ?

Sur la toile figurent deux personnages, une femme et un homme, mais la notice du musée n’en nomme aucun. Schiele vivait en 1917 avec sa femme Edith, c’est pourquoi la littérature suppose souvent qu’il s’agit du couple de l’artiste lui-même ; le Belvedere n’indique pas cette identification, et nous ne l’affirmons donc pas non plus. Ce qui est écrit est simple : deux personnes, sans nom, sans histoire qu’on puisse vérifier. Cet anonymat fait partie de l’effet – la scène n’est pas le portrait de deux personnes connues mais l’image de l’étreinte en tant que telle. S’il s’agissait d’un portrait, les visages devraient être visibles ; ici ils sont tous deux cachés, ce qui oriente le spectateur vers la posture des corps plutôt que vers l’identité.

Que voit-on sur la toile ?

Les deux figures reposent sur un drap blanc froissé, peint de plis aigus, presque de papier, et cerné d’un contour sombre. La femme a les cheveux sombres et défaits, le visage caché contre l’épaule de l’homme ; l’homme est tourné à l’opposé du spectateur, sa colonne vertébrale et ses omoplates sont dessinées d’un trait puissant. Sa paume repose sur le dos de l’homme, les doigts sont longs et osseux – la main reconnaissable de Schiele. Le haut des corps se serre, le bas s’écarte, comme s’il glissait. Le fond n’est pas une pièce mais un espace indéterminé jaune-vert, qui rappelle de l’herbe froissée. La gamme de couleurs est limitée : ocre, rose pâle, vert olive, brun dans les cheveux. C’est un format horizontal, plus large que haut, qui pose l’étreinte à l’horizontale sur toute la toile. Le drap n’est pas qu’un support, il porte la composition : ses plages blanches coupent le fond vert et maintiennent les deux corps au centre, si bien que l’œil ne s’échappe pas vers le bord.

Pourquoi ce tableau est-il important ?

L’Étreinte a été peinte un an avant la mort du peintre et passe pour l’une de ses œuvres les plus apaisées. Le Schiele des débuts était aigu, anguleux, souvent provocateur ; ici la touche est plus douce, les corps plus pleins, la couleur plus riche. Ce changement est la raison pour laquelle l’œuvre est si souvent citée comme le sommet de sa période tardive. Comme tableau expressionniste, il est intéressant aussi parce qu’il renonce au visage dramatique : aucun des visages n’est vraiment visible, toute l’émotion est portée par la posture et le toucher.

Que signifie le tableau ?

Dans sa description, le Belvedere souligne que Schiele ne vise pas la provocation mais la simultanéité de la proximité et de la séparation. L’étreinte est étroite, mais le bas des corps se sépare déjà ; consolation et angoisse sont sur la même toile. C’est pourquoi l’œuvre se lit comme une image de la relation humaine, non comme une scène érotique. En 1917, le peintre était en pleine guerre et un an avant l’épidémie qui devait le tuer – mais nous n’imposons pas ce contexte au sens du tableau, parce que la notice du musée ne l’y relie pas. Qui regarde le tableau plus longtemps remarque qu’aucune des deux têtes n’est tournée vers le spectateur : la scène ne s’offre pas, elle se referme sur elle-même. C’est pourquoi elle paraît intime même dans une pièce où il y a beaucoup de monde, et c’est la raison pour laquelle les acheteurs la choisissent souvent pour une chambre ou pour un coin plus calme du salon.

D’où vient le tableau et où se trouve-t-il aujourd’hui ?

L’œuvre est aujourd’hui au Belvedere supérieur de Vienne sous le numéro d’inventaire 4438. Le Belvedere indique deux étapes de son parcours : la collection de Heinrich Rieger à Vienne et en 1950 l’achat à Robert Rieger de New York. Ce sont les deux étapes que le musée publie, et nous les indiquons telles qu’elles sont écrites ; nous n’ajoutons rien entre elles, faute de source. Côté expositions, l’œuvre est présente au Belvedere depuis 1954 au moins, notamment aux rétrospectives Schiele de 1968 et de 1990.

S’agit-il du Baiser de Klimt ou de L’Étreinte de Schiele ?

Ce sont deux tableaux différents de deux peintres différents, tous deux accrochés au Belvedere et tous deux portant dans leur titre le mot Liebespaar. Le Baiser (Les Amants) de Klimt date d’environ 1907–1909, il est vertical, doré et ornemental, et le couple s’agenouille au bord d’un tapis de fleurs. L’Étreinte de Schiele date de 1917, elle est horizontale, sans or, les corps reposent sur un drap. La confusion se comprend – aussi parce que les deux couples sont nommés de la même manière – mais il s’agit de deux œuvres tout à fait différentes, que séparent près d’une décennie et une conception de la peinture opposée.

Où situer L’Étreinte parmi les œuvres de Schiele ?

L’étreinte et la double figure sont revenues chez Schiele tout au long de sa carrière, mais chaque fois autrement. Face à cette scène tardive, presque tendre, se trouve Cardinal et nonne (Caresse) de 1912, réponse franche à Klimt et bien plus âpre. La veine du portrait est représentée par le Portrait de Wally Neuzil et L’Épouse de l’artiste, Edith Schiele, celle du paysage par Quatre arbres. L’ensemble de l’offre se trouve dans la galerie Egon Schiele, et l’article sur Egon Schiele en dit plus sur la vie du peintre. Schiele était un cadet de Gustav Klimt et la Sécession viennoise fut le milieu dont il est issu avant de le dépasser ; l’expressionnisme viennois est le courant qu’il a aidé à définir, et l’art autrichien de cette période se lit souvent précisément à travers ces deux noms.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque toile est peinte à l’huile par un peintre, touche après touche ; ce n’est pas une impression mécanique mais une copie peinte à la main, réalisée spécialement pour votre commande. Sur la première photo, l’œuvre terminée, dans un cadre doré, est posée contre le mur voûté de notre atelier d’encadrement en Slovénie – c’est ainsi qu’elle se présente encadrée et prête à partir. La deuxième photo montre le même tableau dans une vraie pièce, au-dessus d’une longue table en bois, ce qui donne une idée de sa taille dans une pièce de tous les jours. La troisième photo est prise sous un angle et révèle la profondeur du cadre et le rapport du tableau avec le banc situé en dessous. La quatrième photo est un gros plan des mains et des têtes, où se voient nettement le relief de la peinture et la texture de la toile sous la couleur. C’est exactement ce que vous recevez : une toile peinte à la main et photographiée avant l’expédition. La vidéo de cette page (0:50) montre d’abord le tableau L’Étreinte – Les Amants II (Die Umarmung) dans son cadre, accroché dans une salle à manger avec une longue table en bois, puis, de près, la main qui tient le pinceau et travaille le fond vert et les figures, et enfin un angle du cadre ainsi que les visages et les mains des amants en gros plan. Comme reproduction sur toile, il est tendu sur un châssis en bois et prêt à accrocher.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : pour un salon, au-dessus d’un canapé, choisissez 150 x 90 cm ou plus ; pour un mur plus petit, 90 x 55 cm suffit. Comme le motif est nettement horizontal, il fonctionne le mieux au-dessus d’un meuble plus long – canapé, commode, lit, table de salle à manger. Dans un couloir étroit ou entre deux fenêtres, mieux vaut s’en tenir à 60 x 35 cm jusqu’à 80 x 45 cm. La dimension 170 x 100 cm est exactement celle de l’original, la seule de notre gamme à correspondre à l’original un pour un. Le plus grand format, 210 x 120 cm, est destiné aux pièces hautes ou ouvertes. Comme tableau d’art dans un tel format, il demande un peu de mur vide autour de lui pour que l’étreinte s’exprime.

Comment commander une dimension sur mesure, un châssis et un cadre ?

Si aucune des treize dimensions ne convient à votre mur, nous peignons le tableau sur mesure. La toile est tendue sur un châssis en bois ; notre application 3D sert exclusivement au choix du cadre et ne montre pas le tableau sur votre mur. Le cadre des photos est un exemple et ne fait pas obligatoirement partie de la commande – vous le choisissez séparément.

Livraison et garantie

Nous réalisons le tableau sur commande et le livrons en France et dans la plupart des pays de l’UE. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider ; si le résultat ne vous satisfait pas, nous le corrigeons ou le repeignons. Comme chaque tableau sur toile est réalisé spécialement, le délai varie selon la dimension et notre charge de travail du moment.

Questions fréquentes

Où est conservé l’original ?

Au Belvedere supérieur de Vienne, sous le numéro d’inventaire 4438.

Les amants sont-ils des personnes connues ?

La notice du musée ne les nomme pas. Il existe des hypothèses, aucun nom n’est confirmé.

Die Umarmung est-il la même œuvre que L’Étreinte ?

Oui. Die Umarmung et Liebespaar II sont les titres allemands d’origine de la même toile de 1917.

Est-ce une impression ?

Non. Chaque toile est peinte à la main par un peintre à l’huile.

Quelle dimension commander pour une chambre ?

Au-dessus d’un lit double, on choisit le plus souvent 150 x 90 cm ou 170 x 100 cm.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons le tableau sur mesure, à la dimension de votre choix.

Comment le tableau est-il livré ?

Tendu sur un châssis en bois et emballé avec soin ; le cadre est facultatif.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Que proximité et séparation peuvent habiter le même corps au même instant.

L’original est-il à vendre et combien vaut-il ?

Non ; il appartient à la collection publique du Belvedere et n’est pas sur le marché.

À quelle hauteur accrocher le tableau ?

Le centre de la toile à environ 145 à 150 cm du sol, soit 20 à 30 cm au-dessus du dossier d’un canapé.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui ; si vous ne savez pas quelle dimension choisir, il existe un bon cadeau.

• Sujet : deux figures sans nom enlacées sur un drap blanc, dans un espace jaune-vert.
• Original : 1917, huile sur toile, 170 x 100 cm, non signé, Belvedere Vienne, n° d’inventaire 4438.
• Notre version : tableau peint à la main à l’huile sur toile, 13 dimensions ou sur mesure, photo avant l’expédition.
• Bon à savoir : la dimension 170 x 100 cm est identique à la taille de l’original.