Henri Rousseau – Dans une forêt tropicale : lutte d’un tigre et d’un taureau

Dans une forêt tropicale : lutte d’un tigre et d’un taureau est un tableau d’Henri Rousseau, huile sur toile, que le peintre a signé en bas à gauche ; les données publiées le datent de 1908. Pour l’original, les dimensions publiées sont de 46 cm de haut et 55 cm de large, et il est conservé au Musée d’État de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg sous le numéro d’inventaire ГЭ-6536. Ce que vous voyez : un tigre qui bondit de la gauche sur un taureau gris, tous deux à demi cachés dans l’herbe haute, et au-dessus d’eux une forêt de grappes claires pendantes, de fruits orange et de fleurs rouges.

Dans une forêt tropicale : lutte d’un tigre et d’un taureau

Que voit-on sur la toile ?

La toile est un peu plus large que haute. Bas dans le tableau, un tigre à la peau orange rayée bondit de la gauche sur un taureau gris, dont la tête est pressée contre le sol ; de longues plumes d’herbe passent devant les deux, si bien que le combat n’est pas exhibé, mais à demi caché. À gauche du centre s’élève une bande de hautes tiges aux grappes retombantes d’un jaune crème. Sur de minces branches à gauche et à droite pendent des fruits orange ronds, et en haut à droite trois fleurs rouges se tiennent devant le ciel bleu. À l’arrière-plan à gauche, on voit des collines vertes. Le tiers inférieur est couvert d’une herbe lâche, et au bord inférieur gisent quelques fruits orange tombés. La signature, Henri Rousseau, se trouve en bas à gauche ; la toile ne porte pas d’année.

Rousseau a-t-il jamais vu une forêt tropicale ?

Non. La National Gallery de Londres écrit, sur sa page consacrée au tableau Surprised! de Rousseau, que le peintre n’a jamais quitté la France et que ses jungles sont entièrement imaginaires. Cette forêt est donc, elle aussi, composée sur la toile, non peinte d’après nature : les plantes sont des formes séparées et nettes, posées les unes à côté des autres, tout comme le tigre et le taureau. Le tableau dont parle le musée de Londres, nous le proposons sous le titre Tigre dans une tempête tropicale (Surpris !).

Où se trouve l’original, et pourquoi n’y a-t-il pas de lien vers lui ?

L’œuvre est indiquée comme appartenant au Musée d’État de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, sous le numéro d’inventaire ГЭ-6536. Nous avons trouvé ces informations dans une notice de Wikidata, qui rattache le numéro d’inventaire à l’Ermitage et indique l’année et les dimensions. Nous n’avons pas pu les vérifier sur la page du musée, car le serveur du musée ne répond pas du tout depuis notre côté ; nous ne la lions donc pas, et nous le disons ici plutôt que de lier une page que nous n’avons pas pu lire. La toile ne porte que la signature, sans année ; nous indiquons donc 1908 tel qu’il est publié. Un autre combat d’un tigre avec un grand animal à cornes est sur la toile Combat d’un tigre et d’un buffle.

Quelle est la taille de l’original, et que signifie-t-elle sur un mur ?

Les dimensions publiées de l’original sont de 46 cm de haut et 55 cm de large. Dix dimensions sont disponibles : 66 x 55, 70 x 60, 79 x 64, 90 x 72, 95 x 76, 100 x 81, 110 x 88, 115 x 93, 125 x 100 et 130 x 110 cm. Même la plus petite est plus grande que l’original ; le rapport de l’original est le plus proche de 66 x 55 cm. Comme le tigre et le taureau sont cachés dans l’herbe, la scène a besoin de proximité plutôt que de distance : il vaut mieux l’accrocher là où l’on passe ou où l’on s’assied près, pour que l’œil ait le temps de trouver les animaux. Vous commandez des dimensions sur mesure par la page tableau sur mesure. Une autre jungle de Rousseau est sur la toile La Jungle équatoriale.

Comment notre reproduction peinte à la main est-elle réalisée ?

Votre tableau d’art est peint à la main sur commande, à la peinture à l’huile, dans la dimension choisie. D’après un cliché haute résolution de l’original, le peintre pose d’abord le ciel et les collines, puis les tiges et les grappes, feuille après feuille, puis les fruits et les fleurs, et peint le tigre et le taureau en dernier, avant de poser par-dessus les dernières plumes d’herbe. Une toile peinte à la main diffère toujours un peu de la suivante, et ce sont précisément ces différences qu’une impression ne peut pas donner. Elle est tendue sur un châssis en bois et prête à accrocher. Une jungle avec des animaux qui n’attaquent pas, mais observent, est Singes et perroquet dans la forêt vierge, et toute la collection se trouve dans la galerie Henri Rousseau.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au Musée d’État de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, sous le numéro d’inventaire ГЭ-6536, tel que publié ; nous n’avons pas pu vérifier la page du musée et nous ne la lions donc pas.

Quand le tableau a-t-il été peint ?

Les données publiées le datent de 1908. La toile ne porte que la signature, sans année.

Que se passe-t-il entre le tigre et le taureau ?

Le titre parle d’un combat. Sur la toile, le tigre bondit de la gauche sur le taureau, dont la tête est pressée contre le sol ; le tableau ne montre pas l’issue.

Est-ce une impression ?

Non. Le tableau est peint à la main à l’huile, et les couches de peinture se voient et se sentent au toucher.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, surtout pour quelqu’un qui aime les animaux et les couleurs luxuriantes. Si vous préférez laisser le choix à la personne, un bon cadeau est disponible.

• Sujet : un tigre bondit sur un taureau gris, tous deux à demi cachés dans l’herbe haute, au-dessus d’eux des grappes, des fruits orange et des fleurs rouges.
• Original : huile sur toile, 46 x 55 cm (hauteur x largeur, telles que publiées), Musée d’État de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg, n° d’inventaire ГЭ-6536 ; 1908, telle que publiée.
• Notre version : peinte à la main à l’huile, dix dimensions de 66 x 55 à 130 x 110 cm ou dimension sur mesure.
• Bon à savoir : la page du musée n’a pas pu être lue ; cette page indique donc le musée et le numéro d’inventaire tels qu’ils sont publiés et ne contient pas de lien.