Sandro Botticelli – Portrait d’un jeune homme (Florence)

Portrait d’un jeune homme (Florence) est un tableau que Sandro Botticelli a peint entre 1470 et 1475 : un jeune homme aux boucles brunes, coiffé d’un grand chaperon noir dont la bande d’étoffe retombe sur l’épaule et vêtu d’un manteau rouge, se tourne de trois quarts vers la gauche et nous regarde droit dans les yeux, devant un simple ciel bleu pâle. L’original, une tempera sur bois de 51 x 33,7 cm, est conservé à la galerie Palatine du palais Pitti, à Florence. Notre peintre le peint à la main pour vous, à l’huile sur toile, en 6 formats verticaux de 29 x 46 à 64 x 95 cm ou sur mesure. Avant que le jeune homme ne quitte nos mains, vous recevez une photo du tableau terminé.

Portrait d’un jeune homme (Florence) – Sandro Botticelli

Que représente le portrait du palais Pitti ?

Botticelli peint le jeune homme en buste. Les épaules sont tournées vers la gauche, la tête un peu moins, et le regard revient droit vers nous. Derrière lui, ni pièce ni paysage : seulement un ciel bleu pâle, légèrement gris, qui s’éclaircit vers le bas.

Il porte un grand chaperon noir qui se gonfle doucement au-dessus du front et, à droite, descend presque jusqu’à l’épaule. De son bord gauche tombe une longue bande d’étoffe sombre qui glisse sur la poitrine et s’enroule autour des épaules. Sous la coiffe s’échappent d’épaisses boucles brunes qui encadrent le front et les oreilles.

Il est vêtu d’un ample manteau rouge, fermé haut sur le cou, au-dessus duquel apparaît un fin liseré blanc de chemise. Le visage a de grands yeux sombres, un nez marqué, des lèvres charnues et un menton rond ; la peau prend une chaude teinte olivâtre.

Comme nous le voyons légèrement d’en bas, le jeune homme prend un air de supériorité presque aristocratique. Botticelli ne construit pas le volume par un modelé doux, mais par une ligne nette et calme : le chaperon, les cheveux et le manteau sont dessinés avec tant de fermeté que la troisième dimension s’efface presque.

Qui est le jeune homme, et que nous dit le portrait ?

Le nom du modèle est inconnu, tout comme l’endroit où le tableau était accroché à l’origine. Des auteurs italiens ont avancé qu’il pourrait s’agir de Lorenzo il Popolano, cousin de Laurent de Médicis, mais cela reste une hypothèse.

Les vêtements en disent plus qu’un nom. Le manteau rouge était celui d’un riche bourgeois florentin, et il allait avec le chaperon au ruban typique retombant sur les épaules. Le portrait présente donc le garçon comme un homme considéré dans sa ville.

L’œuvre est à la fois synthétique et solennelle. Il n’y a ni scène ni récit : la tension naît du seul regard, celui d’un jeune homme qui ne nous ignore pas mais nous toise tranquillement de haut en bas. C’est dans cette tension psychologique discrète que réside la force de ce petit portrait.

Pourquoi ce portrait est-il si important ?

C’est l’un des premiers portraits de trois quarts connus dans l’art d’Europe occidentale, à une époque où l’on représentait le modèle de profil. Les peintres italiens ont emprunté cette pose à la peinture flamande, et dans la seconde moitié du XVe siècle elle a commencé à remplacer le portrait de profil d’esprit humaniste.

Pour voir ce qui précédait, regardez le Portrait de Julien de Médicis, où le jeune Médicis apparaît de profil, les yeux baissés. Le jeune homme du palais Pitti, lui, tourne la tête et nous regarde : c’était alors une nouveauté.

Le tableau est bien plus sombre que les autres œuvres de Botticelli, même après son nettoyage en 1935. Sur la bande d’étoffe qui tombe sur l’épaule, le peintre a repris son dessin plusieurs fois ; les spécialistes voient dans ces repentirs un dessinateur exigeant et les comptent parmi les indices que l’œuvre est bien de sa main.

Une courte présentation du tableau figure dans l’article de Wikipédia en anglais, rédigé en anglais.

Où se trouve l’original aujourd’hui ?

L’original est accroché à la galerie Palatine du palais Pitti, à Florence, où sa présence est attestée depuis 1829.

Longtemps, personne n’a pensé à Botticelli. Les anciens inventaires présentaient le portrait comme une œuvre d’Andrea del Castagno, et c’est l’historien de l’art Adolfo Venturi qui, le premier, a avancé le nom de Botticelli en le situant dans la jeunesse du peintre ; d’autres spécialistes ont ensuite confirmé cette attribution.

Fils d’un tanneur, Botticelli, né Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, a vu le jour vers 1445 dans le quartier d’Ognissanti, à Florence. Selon Vasari, il fut d’abord apprenti orfèvre, puis apprit la peinture auprès de Filippo Lippi. Il passa presque toute sa vie dans le même quartier, où il mourut en 1510.

Le portrait du palais Pitti est donc l’œuvre d’un peintre encore jeune, réalisée une dizaine d’années avant les grandes mythologies des années 1480.

Ce portrait ou un autre tableau de Botticelli ?

Ce tableau sur toile est le bon choix si vous préférez un seul visage au regard fort à une scène pleine de personnages. Il se contente de peu de couleurs, rouge, noir et bleu pâle, et trouve donc sa place dans presque toutes les pièces, du bureau à l’entrée.

Botticelli a peint un second jeune homme inconnu. Le Portrait d’un jeune homme (Londres), conservé à la National Gallery de Londres, est plus petit : le modèle nous regarde de face et porte une petite toque rouge. Celui de Florence est au contraire tourné de trois quarts, avec un chaperon noir et un manteau rouge.

Parmi les tableaux de Botticelli que nous peignons sur commande figurent d’autres portraits d’hommes. L’homme du Portrait d’homme à la médaille de Cosme l’Ancien tient à deux mains une grande médaille d’or, tandis que le Portrait d’un jeune homme tenant un médaillon montre un jeune homme avec un petit médaillon rond orné d’un saint barbu.

Toute l’offre, avec Madones, mythologies et portraits, est réunie sur la page Sandro Botticelli.

Comment peignons-nous ce portrait à la main ?

L’original n’est pas une peinture à l’huile : Botticelli l’a peint à la tempera sur un panneau de bois de 51 x 33,7 cm. Notre peintre le reprend à l’huile sur toile, couche après couche, si bien que le portrait peut voyager roulé, tendu sur châssis ou encadré.

Comme le dessin est presque tout dans ce portrait, le peintre trace d’abord d’un trait fin la tête, le chaperon, la bande d’étoffe et les épaules. Il pose ensuite le ciel, qui s’éclaircit de haut en bas, puis les larges surfaces du manteau rouge avec leurs plis au cou et sur la poitrine.

Viennent alors les couches sombres du chaperon et de la bande, où chaque pli doit rester distinct, puis les boucles, l’une après l’autre. Le visage arrive en dernier : les tons chauds de la peau, les lumières claires sur le nez, les lèvres et le menton, et des yeux qui doivent vous regarder aussi franchement qu’à Florence.

Ainsi naît une reproduction peinte à la main qui garde la gravité, la teinte plus sombre et le contour net de l’original.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : les deux petits formats pour une étagère, un bureau ou un mur étroit, les moyens pour une chambre ou un bureau, les plus grands pour le salon ou le mur au-dessus d’une commode.

Nous peignons le portrait en 6 formats verticaux (largeur x hauteur) : 29 x 46, 38 x 55, 42 x 65, 48 x 75, 57 x 82 et 64 x 95 cm. L’original mesure 33,7 x 51 cm (largeur x hauteur). Le format 29 x 46 cm est un peu plus petit, 38 x 55 cm en est très proche, et tous les formats à partir de 42 x 65 cm sont plus grands que le panneau de Florence.

Le format vertical et étroit trouve bien sa place entre deux fenêtres, à côté d’une porte ou au-dessus d’une table de chevet. Comme tableau pour le salon, regardé depuis l’autre bout de la pièce, il convainc surtout en 57 x 82 ou 64 x 95 cm, quand on distingue déjà les boucles et les plis du manteau depuis le canapé.

Puis-je avoir une autre dimension, et quel cadre choisir ?

Oui. Le fond est un ciel uni : pour d’autres proportions, nous l’élargissons ou le resserrons, et le jeune homme avec son chaperon et ses épaules reste entier. Cette reproduction de tableau à vos mesures conserve ainsi toute la construction du portrait. Envoyez-nous vos dimensions sur mesure et nous vous répondrons avec le prix et le délai.

Nous expédions le portrait roulé dans un tube, tendu sur châssis ou encadré. La tension et l’encadrement sont assurés par notre atelier d’encadrement en Slovénie, qui emballe aussi soigneusement chaque tableau pour le voyage. Vous choisissez le cadre dans notre application 3D de choix du cadre ; la mise en situation sur votre mur est un service à part.

Au manteau rouge et au chaperon noir convient un cadre en bois sombre ou une fine baguette dorée, qui n’écrase pas le petit format.

Quand votre portrait arrivera-t-il ?

Le portrait est prêt à partir 15 à 45 jours ouvrés après la confirmation de la commande. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et si vous souhaitez une retouche, nous la faisons avant l’emballage.

En France, en Slovénie et dans les autres pays de l’UE, il voyage sans frais de douane, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour.

Un visage calme et recueilli est un beau cadeau pour qui aime Florence et la Renaissance. Si vous ne connaissez pas l’intérieur de la personne à qui vous l’offrez, offrez un bon cadeau : elle choisira elle-même le tableau et la dimension.

Questions fréquentes

Où est exposé l’original du portrait ?

À la galerie Palatine du palais Pitti, à Florence, où il est attesté depuis 1829.

Qui est le jeune homme représenté ?

Son nom est inconnu ; une hypothèse le rapproche de Lorenzo il Popolano, cousin de Laurent de Médicis.

Est-ce une impression ?

Non, c’est une copie peinte à la main : boucles, plis et regard sont posés au pinceau sur la toile par notre peintre.

Quelle est la taille de l’original ?

51 x 33,7 cm (hauteur x largeur) ; notre format 38 x 55 cm en est très proche.

Peignez-vous le portrait dans une dimension absente de la liste ?

Oui, nous adaptons le ciel du fond à votre largeur et à votre hauteur, puis nous vous envoyons le prix et le délai.

Quel délai pour ce portrait, et sous quelle forme arrive-t-il ?

Comptez 15 à 45 jours ouvrés jusqu’à l’expédition ; le portrait arrive roulé, tendu sur châssis ou encadré.

Le jeune Florentin convient-il à une chambre ?

Oui, comme à un bureau : un seul visage et des couleurs sobres reposent le regard.

Pourquoi le jeune homme est-il tourné de trois quarts ?

Cette pose est venue de la peinture flamande ; ce portrait compte parmi les premiers de ce type en Europe occidentale.

• Sujet : un jeune homme au chaperon noir et au manteau rouge, tourné de trois quarts, devant un ciel bleu pâle.
• Original : tempera sur bois, 1470–1475, 51 x 33,7 cm, galerie Palatine du palais Pitti, Florence.
• Notre tableau : peint à la main à l’huile sur toile, 6 formats de 29 x 46 à 64 x 95 cm ou sur mesure.
• Bon à savoir : les anciens inventaires l’attribuaient à Andrea del Castagno ; Adolfo Venturi a été le premier à y voir Botticelli.