Edvard Munch – Arbeiter auf dem Heimweg

Arbeiter auf dem Heimweg

Arbeiter auf dem Heimweg von Edvard Munch ist ein Gemälde in Öl auf Leinwand aus dem Jahr 1920, das unter der Inventarnummer NG.M.02819 im Nationalmuseum (Nasjonalmuseet) in Oslo verwahrt wird. Das Original misst 138,5 x 79,5 cm und liegt quer. Die Szene ist eine Menge von Arbeitern in Mützen und dunklen Mänteln, die geradewegs auf den Betrachter zuströmt und die ganze Breite der Leinwand füllt.

Die vorderen Gestalten sind groß und dunkel, ihre Gesichter mit wenigen Strichen und ohne Einzelheiten gegeben. Dahinter schrumpfen die Figuren rasch, bis sie in der Ferne nicht mehr als kurze senkrechte Striche sind; dieser schnelle Größenabfall ist das einzige Mittel, mit dem die Tiefe erzeugt wird. Rechts steht eine Fabrik mit hohem Schornstein, links ragt ein Gittermast in den Himmel, dahinter laufen niedrige Hügel. Die Straße fällt auf uns zu und hat keine Kante, sodass die Menge über den unteren Rand der Leinwand herauszutreten scheint. Gesichter, die man wiedererkennen könnte, gibt es nicht; die Menschen sind als Reihe von Senkrechten gegeben, die sich wiederholt und verdichtet, bis sie im Hintergrund fast zum Muster wird.

Die Leinwand ist signiert und datiert: E.Munch 1920. Das Motiv beschäftigte den Maler jahrelang. Die bekannte große Fassung von etwa 201 x 227 cm hängt im Munch-Museum; unsere Vorlage ist die kleinere Leinwand im Nationalmuseum, die einen eigenen Museumseintrag trägt und ein eigenständiges Werk ist und keine Kopie jener. Das Arbeiterthema trat nach 1909 in Munchs Malerei ein, als er nach Norwegen zurückkehrte und an großen öffentlichen Aufträgen zu arbeiten begann. Die Szene ist weder Anklage noch Verherrlichung; die Menge kommt einfach, und der Maler stattet sie mit keiner Geschichte aus.

Die Farbe ist rasch und in breiten Flächen aufgetragen. Die Mäntel sind aus dunkelblauen, braunen und schwarzen Zügen gebaut, die sich kaum voneinander lösen, die Gesichter aus hellen Flecken mit wenigen dunklen Strichen. Stellenweise ist die Schicht so dünn, dass das Gewebe der Leinwand durchscheint. Die Palette ist zurückhaltend: dunkle Kleidung, eine graue Straße, eine Ziegelfabrik und ein blasser Himmel. Der einzige warme Akzent sind die Gesichter, und gerade darum sucht das Auge sie früher als alles andere, obwohl sie zu den am wenigsten ausgeführten Stellen gehören.

Unseres wird handgemalt in Öl auf Leinwand ausgeführt, Pinselstrich für Pinselstrich, auf Bestellung und niemals als Druck. Da jede Leinwand einzeln entsteht, unterscheiden sich Töne und Striche von einer zur nächsten leicht; diese kleinen Unterschiede sind das Zeichen einer Hand. Die schwierigste Passage ist die Menge im Hintergrund, die als Menschen lesbar bleiben muss und nicht zu einem bloßen Muster von Strichen werden darf. Unter den berühmten Gemälden gehört dieses wegen jenes Übergangs vom Großen zum Kleinen zu den anspruchsvolleren.

Das Format liegt quer und die Szene ist wuchtig, daher braucht das Gemälde eine breite ruhige Wand und etwas Abstand: ein Wohnzimmer, ein Esszimmer, ein Büro oder einen Flur. Eine helle, neutrale Wand dient ihm am besten, da das Werk selbst dunkel und dicht ist; eine starke Farbe daneben nähme ihm das Gewicht. Hängen Sie es auf Augenhöhe in gleichmäßiges Licht. Als Kunstwerke auf Leinwand wirkt dieses am besten allein, da das Motiv schon von sich aus nach vorn drängt.

Zehn Größen stehen zur Wahl, dazu ein Wunschmaß, und jede Leinwand kann mit oder ohne Rahmen bestellt werden. Den Rahmen wählen Sie in unserer 3D-Anwendung, in der sich Leisten und Farben an diesem Motiv ausprobieren lassen; eine schlichte dunkle Leiste stützt den Ernst der Szene. Mehr vom Künstler gibt es in der Edvard-Munch-Galerie, und über sein Leben und seine Malerei schreiben wir im Edvard-Munch-Blog.