Henri Rousseau – Selva tropical con monos

Selva tropical con monos es un cuadro de Henri Rousseau, óleo sobre lienzo, que el pintor firmó y fechó abajo a la derecha con el año 1910. El original mide 129,5 cm de alto y 162,5 cm de ancho y lo conserva la National Gallery of Art de Washington con el número de inventario 1982.76.7, como parte de la colección de John Hay Whitney. Lo que se ve: monos en un bosque de un verde claro, delante a la izquierda un macizo de hojas rojo oscuro, flores blancas sobre tallos finos y flores de un amarillo anaranjado a la derecha.

Selva tropical con monos

¿Qué se ve en el lienzo?

El lienzo es algo más ancho que alto y, para ser un bosque de Rousseau, insólitamente claro: un cielo pálido verde azulado, una suave colina verde arriba a la izquierda y capa tras capa de hojas plumosas. El color más intenso es un macizo de hojas rojo oscuro que cruza la parte inferior izquierda, sobre el que se alzan flores blancas en tallos finos. En el centro, sobre una rama, está sentado un mono gris oscuro con un collar de pelo blanco que sostiene un palo largo y delgado. Arriba a la derecha cuelgan de las ramas dos monos anaranjados, uno de ellos agarrado con las dos manos, y arriba a la izquierda yace estirado sobre una rama un animal gris. Abajo a la derecha, un gran mono pardo está sentado en una roca junto al agua y mira hacia el espectador. Si mira con atención, a la izquierda, entre las hojas rojas, una serpiente oscura se enrosca alrededor de un tronco. La firma Henri Rousseau y el año 1910 están abajo a la derecha.

¿Vio Rousseau alguna vez una selva?

No. Según la National Gallery de Londres, cuyo cuadro Surprised! fue la primera de sus aproximadamente veinte selvas, Rousseau nunca salió de Francia, dijera lo que dijera sobre su servicio militar en México, y sus selvas son totalmente inventadas. El mismo museo nombra también sus modelos: plantas de interior y especies tropicales que vio en el Jardin des Plantes de París, un jardín que tenía también un zoológico. Lea por tanto este bosque como una disposición de plantas y animales estudiados, no como una vista. El cuadro londinense lo ofrecemos con el título Tigre en una tormenta tropical.

¿Quién fue propietario del cuadro antes de la National Gallery of Art?

El museo publica una breve cadena de propietarios y la repetimos tal como está escrita. El primer propietario nombrado es Paul von Mendelssohn Bartholdy, de Berlín; tras él, su esposa Elsa Gräfin Kesselstadt, de Berlín y más tarde de Vaduz. En 1950 el cuadro estaba en venta en consignación en casa de Walter Feilchenfeldt, en Suiza, que ese mismo año lo vendió a John Hay Whitney, de Manhasset, en el estado de Nueva York. En 1982 pasó al fondo benéfico John Hay Whitney Charitable Trust y ese mismo año fue donado a la National Gallery of Art. Los lugares son aquellos donde vivían los propietarios, tal como los cita el registro, no un recorrido que el lienzo haya hecho de forma demostrada. Los monos llenan también el lienzo Monos y loro en la selva virgen.

¿Qué tamaño tiene el original y qué supone eso en la pared?

El original mide 129,5 cm de alto y 162,5 cm de ancho, lo que se acerca a una proporción de cinco a cuatro. Hay nueve tamaños disponibles: 70 x 55, 75 x 60, 85 x 68, 100 x 80, 110 x 90, 120 x 100, 160 x 127, 180 x 143 y 200 x 160 cm. El más próximo al original es el tamaño 160 x 127 cm, que es 2,5 cm más estrecho y 2,5 cm más bajo; la proporción de cinco a cuatro la mantienen exactamente 75 x 60, 85 x 68, 100 x 80 y 200 x 160 cm. Como el lienzo es tan claro, funciona bien en una pared clara y en una habitación con poca luz natural, donde una selva más oscura resultaría pesada. Los monos son pequeños frente al follaje, así que a partir del tamaño 100 x 80 cm el collar blanco y el palo delgado se siguen viendo bien. El tamaño a medida se encarga en la página de cuadro personalizado. Una selva más fría y crepuscular aparece en el lienzo La comida del león.

¿Cómo se hace la reproducción pintada a mano?

Cada cuadro de arte lo pintamos a mano con pinturas al óleo cuando se encarga, en el tamaño que usted elija. El pintor construye la superficie por capas a partir de una imagen del original en alta resolución, para que cada hoja, el pelo de los monos y las nervaduras rojas de las hojas queden separados en cualquier tamaño. Un lienzo pintado a mano siempre se diferencia un poco de cualquier otro; son las huellas del pincel allí donde una impresión se repetiría exactamente. Antes de que salga, lo montamos en un bastidor de madera y lo preparamos para colgar. Entre las escenas de bosque que ofrecemos está también La jungla ecuatorial, y la colección completa está en la galería de Henri Rousseau.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se conserva el original?

En la National Gallery of Art de Washington, con el número de inventario 1982.76.7, en la colección de John Hay Whitney. La página del museo está enlazada en la tabla de arriba.

¿Cuándo se pintó el cuadro?

En 1910: Rousseau lo firmó y fechó abajo a la derecha, y el museo indica el mismo año. Fue también el año de su muerte.

¿Cuánto mide el original en centímetros?

129,5 cm de alto y 162,5 cm de ancho, óleo sobre lienzo; con marco, el museo indica 152,4 x 182,25 cm.

¿Es una reproducción impresa?

No. Cada lienzo se pinta a mano con pinturas al óleo, como delatan las pinceladas en relieve.

¿Es un buen regalo?

Sí. No hay escenas de caza, solo animales entre el follaje, y los colores son claros, así que es fácil colocarlo en un salón o en una habitación infantil. Si prefiere que la persona elija, tiene aquí una tarjeta regalo.

• Tema: monos en un bosque de un verde claro, hojas rojo oscuro delante, flores blancas y de un amarillo anaranjado y, a la izquierda, una serpiente medio escondida.
• Original: óleo sobre lienzo, 129,5 x 162,5 cm (alto x ancho), National Gallery of Art, Washington, n.º de inventario 1982.76.7; 1910.
• Nuestra versión: óleo pintado a mano, nueve tamaños de 70 x 55 a 200 x 160 cm o a medida.
• Conviene saber: Rousseau firmó y fechó el lienzo en 1910, el año de su muerte.