Henri Rousseau – Tigre en una tormenta tropical

Tigre en una tormenta tropical (Surprised!) – Henri Rousseau

Tigre en una tormenta tropical es un lienzo de Henri Rousseau de 1891 en el que un tigre avanza agazapado entre la hierba alta mientras la tormenta dobla todas las hojas en la misma dirección. El original se conserva en la National Gallery de Londres con el número de inventario NG6421 y con el título que le dio el propio pintor: Surprised! Nosotros lo realizamos como reproducción pintada a mano al óleo sobre lienzo, en ocho tamaños de 70 x 60 cm a 200 x 160 cm o a la medida que usted necesite. Antes de enviar el cuadro le mandamos una foto del lienzo terminado para su aprobación.

¿Qué se ve en el lienzo?

El lienzo es horizontal y está lleno de vegetación hasta los bordes. El tigre está situado abajo, en el tercio izquierdo, con el lomo arqueado y las fauces abiertas; sus rayas responden a las franjas de la hierba que lo rodea. Por encima de él, el follaje se abre lo justo para dejar ver un relámpago en la esquina superior derecha, el único punto de luz en una escena por lo demás cerrada. Rousseau no recurrió a la perspectiva aérea: las hojas del fondo son tan nítidas como las de delante, de modo que la espesura se lee como un muro y no como profundidad. El color está aplicado en superficies planas, sin transiciones suaves, y es precisamente esa planitud la que da tensión a la escena. Lo que el tigre acecha no aparece pintado; la galería londinense señala en su ficha que las zonas más oscuras sobre la hierba, a la derecha, podrían ser restos de una presa que el pintor cubrió más tarde.

¿Llegó Rousseau a ver alguna vez una selva?

No la vio nunca. Es la pregunta que casi todo el mundo se hace ante este cuadro, y la respuesta está documentada: según la ficha de la galería londinense, las selvas de Rousseau son totalmente imaginarias, porque el pintor nunca salió de Francia. Desde 1863 sirvió cuatro años en el ejército, y su afirmación de haber estado en México con la expedición francesa no tiene fundamento. Estudiaba las plantas en el jardín botánico de París, el Jardin des Plantes, donde junto a las especies tropicales crecían también plantas de maceta de lo más corrientes; pintó unas y otras con la misma precisión, y ambas conviven en el mismo lienzo. En aquel jardín había además una casa de fieras descuidada, con leones, tigres y jaguares. El tigre de este lienzo es, por tanto, un animal compuesto: un poco de las fieras que vio, un poco de las ilustraciones de las revistas y un poco de la observación de un gato. Por eso esta selva es exacta en lo botánico y, en conjunto, imposible.

¿Cómo está pintada la tormenta tropical?

La tormenta no está pintada como algo que sucede al fondo, sino como una red tendida sobre todo lo demás. Cuando el follaje y el animal estaban terminados, Rousseau trazó sobre toda la superficie unas franjas oblicuas, semitransparentes, de un gris plateado, que representan la lluvia tropical. Por eso la lluvia no queda bajo las hojas, sino encima de ellas, y sus trazos riman con las rayas del tigre y con las largas briznas de hierba. Ramas y briznas se inclinan todas hacia el mismo lado, y esa es la única señal del viento; el cielo queda oculto casi por completo. Para dar profundidad, el pintor se sirvió solo del tamaño de las hojas y de la superposición de las capas de follaje, nunca de la luz. Del arte naíf se dice a menudo que es torpe, pero aquí el procedimiento está perfectamente pensado: primero la escena, después el tiempo atmosférico por encima.

¿Por qué es importante este cuadro?

Es la primera de las aproximadamente veinte selvas que Rousseau pintó a lo largo de su vida y el punto de partida del motivo por el que hoy es más conocido. Se expuso en el Salón de los Independientes de París en 1891, una muestra fundada en 1884 bajo el lema «sin jurado ni premios», y que por eso podía acoger a pintores que el Salón oficial habría rechazado. Rousseau era autodidacta y se tomaba la pintura muy en serio, aunque la crítica se burló de él durante mucho tiempo. Quien quiera ver adónde le llevó este motivo una década más tarde puede mirar La jungla ecuatorial, donde ya no hay ninguna fiera, solo vegetación y luz.

¿Qué significa el cuadro?

La tensión de la escena está en lo que no sabemos. La galería londinense deja la pregunta abierta en su ficha: el tigre puede estar encogiéndose ante el relámpago o acechando a una presa. El título Surprised! significa sorpresa, pero no dice quién se sorprende: el animal, su presa o el espectador que está justo delante. El lienzo se rehízo durante el trabajo, lo que es huella de reflexión y no de prisa. Esa apertura es la razón de que el cuadro se quede en la memoria; un cuadro de arte que contara la respuesta hasta el final quedaría agotado a la primera mirada. Un encuentro igual de tenso con una fiera es el de El león hambriento se lanza sobre el antílope.

¿Dónde estuvo el cuadro antes de que lo comprara la galería londinense?

La ficha de la galería londinense menciona dos etapas, y ese documento es la única fuente que citamos aquí. La primera es el Salón de los Independientes de 1891, donde el lienzo se mostró en público por primera vez. La segunda es la compra: la galería adquirió la obra en 1972 gracias a una importante donación de Walter H. Annenberg y le asignó el número de inventario NG6421. Lo que ocurrió con la obra entre esas dos fechas no figura en la ficha que hemos leído, así que no lo describimos: preferimos dejar un hueco antes que rellenarlo con una suposición.

¿Es Surprised! la misma obra que Tigre en una tormenta tropical?

Sí, se trata de un único lienzo con dos títulos. En Londres se expone como Surprised!, el título que le dio el pintor; el título descriptivo Tigre en una tormenta tropical se impuso más tarde, y con él circula la obra en los catálogos y en nuestra tienda. No hay que confundirlo con otros lienzos de selva que también ofrecemos: Exploradores atacados por un tigre es una escena de ataque posterior, y El gato atigrado es una obra más pequeña con un solo animal. Una versión tardía del mismo motivo de selva, una cascada entre el follaje, se conserva en el Art Institute of Chicago (n.º de inventario 1926.262, 1910, 116,2 x 150,2 cm).

¿Cómo se hace su lienzo?

Empezamos el lienzo solo después de recibir su pedido, y se monta en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia. El óleo se aplica sobre el lienzo por capas, de modo que la red de lluvia llega al final, en el mismo orden que en el original; esa es también la razón por la que este cuadro sobre lienzo no se puede imprimir y por la que ninguna copia es del todo igual a otra. No imprimimos ni usamos aplicación mecánica de la pintura. El lienzo se monta en un bastidor de madera y llega listo para colgar. Antes de embalar el cuadro lo fotografiamos y le enviamos la foto para su aprobación; solo entonces sale de viaje. Encontrará toda la oferta de este pintor en la galería de Henri Rousseau, y el contexto de su obra se cuenta en nuestro artículo sobre el pintor.

¿Qué tamaño para qué pared?

Para un salón, la elección más habitual es 120 x 100 cm. El formato horizontal de este motivo necesita anchura: por debajo de 90 x 70 cm la red de lluvia y las hojas pequeñas empiezan a confundirse, por eso recomendamos los tamaños menores para paredes estrechas y pasillos. Hay ocho tamaños disponibles: 70 x 60, 90 x 70, 100 x 80, 120 x 100, 140 x 110, 162 x 130, 180 x 140 y 200 x 160 cm. El tamaño 162 x 130 cm tiene interés porque corresponde a las medidas del original que da la ficha londinense, redondeadas a centímetros enteros. Sobre un sofá, el cuadro debería ocupar unos dos tercios del ancho del mueble; sobre una cama, debería ser más estrecho que el cabecero.

¿Cómo pido un tamaño a medida, el bastidor y el marco?

El tamaño a medida se pide en la página de cuadro personalizado, donde introduce el ancho y el alto que desea. En este motivo la proporción del original importa: si se cambia mucho, el tigre queda demasiado cerca del borde, así que en las medidas no estándar le proponemos mantener la proporción y ajustar solo el tamaño. El lienzo va siempre montado en un bastidor de madera. El marco no está incluido en el precio y se elige aparte; sin marco, el cuadro está listo para colgar nada más recibirlo.

¿Cómo es la entrega y qué garantizamos?

Enviamos a España y a la mayoría de los países de la UE. El lienzo viaja enrollado en un tubo rígido o montado en bastidor, según el tamaño, siempre con un embalaje protector. Garantizamos que cada uno de nuestros cuadros está pintado a mano y que usted verá la foto de la obra terminada antes del envío; si en la foto algo no es como desea, corregimos el cuadro antes de que salga del taller. El estilo de este pintor gusta mucho a nuestros clientes precisamente por sus superficies claras y sus colores limpios, que transmiten calma en una habitación incluso en un tamaño grande.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está el original?

En la National Gallery de Londres, con el número de inventario NG6421. La ficha indica el año 1891, óleo sobre lienzo sin forrar y unas medidas de 129,8 x 161,9 cm.

¿El tigre es cazador o presa?

La ficha de la galería deja abiertas las dos posibilidades: el tigre puede estar encogiéndose ante el relámpago o al acecho. En el lienzo no hay pintado ningún otro animal que resuelva la cuestión.

¿Por qué tiene el cuadro dos títulos?

Porque el pintor tituló la obra Surprised!, y el título descriptivo Tigre en una tormenta tropical se impuso después. En nuestra tienda encontrará el mismo motivo con los dos nombres.

¿Es una reproducción impresa?

No. Cada lienzo se pinta a mano, con colores al óleo, por encargo. Una copia pintada a mano se distingue de una impresión con solo tocarla, porque la capa de pintura se ve y se nota al tacto.

¿Qué tamaño elijo?

Para un salón, 120 x 100 cm o más; para paredes estrechas, 90 x 70 cm. Si la pared mide más de tres metros de ancho, el motivo luce muy bien también en el tamaño más grande.

¿Puedo pedir un tamaño que no está en la lista?

Sí, hacemos el tamaño a medida sin recargo por medida no estándar. Le recomendamos mantener la proporción del original.

¿Cómo se entrega el cuadro?

Enrollado en un tubo o montado en bastidor, en un envío con seguimiento. El plazo de realización depende del tamaño y se lo confirmamos al hacer el pedido.

¿Qué dice el cuadro, en una frase?

Que con un jardín botánico de París, una casa de fieras y unas revistas se puede componer una selva que nadie ha visto nunca, y que precisamente por eso resulta más tensa que una real.

¿Está el original a la venta?

No. La obra pertenece a la colección pública de la galería londinense y no está a la venta; no indicamos su valor porque no tenemos ninguna fuente sobre él.

¿A qué altura cuelgo el cuadro?

El centro del lienzo, a unos 145 cm del suelo, que es la altura de los ojos de una persona de pie. Sobre un sofá, deje entre 20 y 25 cm de aire entre el respaldo y el borde inferior.

¿Es un buen regalo?

Los motivos con animales son una elección frecuente como regalo. Si prefiere que la persona elija, tiene disponible una tarjeta regalo.

• Tema: un tigre entre la hierba alta durante una tormenta tropical, un relámpago en la esquina superior derecha y la lluvia como una red sobre toda la superficie
• Original: 1891, óleo sobre lienzo sin forrar, 129,8 x 161,9 cm, National Gallery de Londres, n.º de inventario NG6421
• Nuestra versión: óleo pintado a mano, ocho tamaños de 70 x 60 a 200 x 160 cm o a medida, foto para su aprobación antes del envío
• Conviene saber: el pintor nunca salió de Francia – esta selva está compuesta de plantas de maceta, un jardín botánico e ilustraciones