Henri Rousseau – Selva virgen al atardecer

Selva virgen al atardecer – Henri Rousseau

Selva virgen al atardecer es una de las últimas escenas de selva de Henri Rousseau, pintada hacia 1910, y una de las más violentas. Un hombre ha caído al suelo, un jaguar lo ha atrapado, a su alrededor se alza un denso muro de vegetación y detrás se pone el sol. El original se conserva en el Kunstmuseum Basel, en Suiza, con el número de inventario 2225. Nosotros lo realizamos como reproducción pintada a mano al óleo sobre lienzo, en ocho tamaños de 70 x 60 cm a 200 x 140 cm o a la medida que usted necesite. Antes de enviar el cuadro le mandamos una foto del lienzo terminado para su aprobación.

¿Qué se ve en el lienzo?

Un hombre yace de espaldas junto al borde inferior de la escena, el jaguar está encima de él, y los dos aparecen casi por completo rodeados de vegetación. Hierbas y hojas están pintadas con una sola regla: cada una por separado, con un contorno nítido, sin una sombra que las una. Por eso los dos cuerpos no se mueven en un espacio, sino que están insertados en un dibujo. Al fondo, por una estrecha abertura entre las plantas, se ve el sol bajo, y esa franja naranja es el único lugar donde la escena se abre hacia la lejanía. Es precisamente esta composición la que vuelve la escena tan opresiva: no hay salida, no hay horizonte a los lados, y el espectador queda tan cerca como si estuviera de pie entre la hierba. El mismo procedimiento, en un lienzo más grande, es el de El león hambriento se lanza sobre el antílope.

¿Por qué se titula Selva virgen al atardecer?

Porque traslada al español el título que el museo que conserva la obra cita en primer lugar. En la colección del Kunstmuseum Basel la obra figura con el título francés Forêt vierge au soleil couchant, y nuestro título es ese mismo nombre en español. El museo indica además un título alemán y uno inglés, Urwaldlandschaft mit untergehender Sonne y Jungle with Setting Sun; todos describen el mismo lienzo. El título no nombra lo que ocurre en la escena, sino lo que la rodea: el muro de la selva virgen y, a través de un hueco, el sol bajo.

¿Cuándo se pintó y qué tamaño tiene el original?

El museo fecha el lienzo hacia 1910; según su descripción, pertenece al grupo de las últimas selvas de Rousseau, pintadas el año de su muerte. El original mide 113,6 cm de alto y 162,3 cm de ancho, está pintado al óleo sobre lienzo y lleva abajo a la derecha la firma en blanco: Henri Rousseau. El museo explica también de dónde salieron estas selvas: no de viajes a países tropicales, sino de las visitas a la Exposición Universal de París de 1889 y al Jardin des Plantes, y de la lectura de revistas de divulgación.

¿En qué se diferencia esta escena de sus otras selvas?

En la mayoría de sus selvas el atacado es un animal. Aquí el atacado es un hombre, y eso coloca al espectador en otra posición: la escena deja de ser una estampa de historia natural para convertirse en algo que también podría pasarle a él. La vegetación sale del mismo vocabulario que en el resto de su obra – capas de hojas, contornos nítidos, ninguna perspectiva aérea –, pero aquí está apretada contra el borde del lienzo, de modo que a la acción apenas le queda espacio. Por eso la escena recuerda más a un fragmento que a una vista. Una mirada más abierta y más tranquila sobre ese mismo mundo es La jungla ecuatorial.

¿Qué significa el cuadro?

La escena puede leerse de dos maneras, y el cuadro no elige entre ellas. La primera es sencilla: la naturaleza es peligrosa y el hombre no es su dueño. La segunda es más incómoda: Rousseau nunca vio la selva que pintó, sino que la compuso a partir de un invernadero, de libros y de su imaginación, así que la escena no es el relato de un país lejano, sino una imagen de cómo el París de entonces se imaginaba los países lejanos. Quien la mira hoy ve las dos cosas a la vez, y en eso está lo que sigue haciendo inquietante al cuadro. Algo de esa misma tensión tiene también Mujer paseando por un bosque exótico.

¿Dónde está el original y cómo llegó allí?

En el Kunstmuseum Basel, en Suiza, con el número de inventario 2225; en la colección consta como adquisición. Según la ficha del museo, el cuadro estuvo a más tardar desde 1914 en la colección de Paul von Mendelssohn-Bartholdy y de su primera esposa, Charlotte. Tras la muerte de él en 1935, lo conservó su segunda esposa, Elsa, más tarde condesa von Kesselstatt, hasta 1948. Ese año el museo lo compró a través de Christoph Bernoulli, de Basilea, con la mediación de Walter Feilchenfeldt, de Zúrich.

¿Qué significa el arte naíf en esta obra?

Arte naíf es el nombre que recibe la pintura de los autodidactas, que no se formaron en los talleres académicos ni siguieron sus reglas de perspectiva, sombreado y anatomía. En este lienzo se nota en la vegetación sin profundidad, en el color plano y en los cuerpos, pintados como un signo y no como un estudio. Rousseau era funcionario de aduanas y no empezó a pintar en serio hasta pasados los cuarenta. La etiqueta de arte naíf no significa, por tanto, ignorancia, sino un estilo que se reconoce a primera vista. Encontrará más sobre la trayectoria del pintor en nuestro artículo sobre el pintor.

¿Cómo se hace su lienzo?

Empezamos el lienzo solo después de recibir su pedido, y se monta en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia. El óleo se aplica por capas, desde el cielo y el sol hacia la vegetación y, al final, hacia los dos cuerpos, de modo que los contornos nítidos se trazan en último lugar. Como la vegetación se pinta hoja a hoja, en los tamaños grandes esto supone varias semanas de trabajo. No imprimimos ni usamos aplicación mecánica de la pintura; un lienzo pintado a mano se distingue de una impresión con solo tocarlo, porque la capa de pintura se ve y se nota al tacto. El lienzo se monta en un bastidor de madera y queda listo para colgar. Encontrará toda la oferta de este pintor en la galería de Henri Rousseau.

¿Qué tamaño para qué pared?

Hay ocho tamaños disponibles: 70 x 60, 90 x 65, 100 x 70, 120 x 90, 140 x 100, 163 x 116, 180 x 130 y 200 x 140 cm. Como es un lienzo horizontal con un dibujo denso, necesita una pared ancha y algo de distancia: sobre un sofá, sobre una cómoda o en un pasillo donde se pueda dar un paso atrás. Para un salón, la elección más habitual es 140 x 100 cm o más. Por debajo de 100 x 70 cm las hojas empiezan a confundirse y la escena pierde justo aquello que la hace funcionar. El tamaño 163 x 116 cm es el más cercano al original: es 0,7 cm más ancho y 2,4 cm más alto que el lienzo de Basilea.

¿Cómo pido un tamaño a medida, el bastidor y el marco?

El tamaño a medida se pide en la página de cuadro personalizado, donde introduce el ancho y el alto que desea. En este motivo la proporción importa: la escena es ancha y, si se acerca al cuadrado, la vegetación de los lados se pierde y con ella la sensación de encierro, que en esta obra es esencial. Por eso, en las medidas no estándar le proponemos mantener la proporción y ajustar solo el tamaño. El lienzo va siempre montado en un bastidor de madera. El marco no está incluido en el precio y se elige aparte.

¿Cómo es la entrega y qué garantizamos?

Enviamos a España y a la mayoría de los países de la UE. El lienzo viaja enrollado en un tubo rígido o montado en bastidor, según el tamaño, siempre con un embalaje protector. Garantizamos que cada uno de nuestros cuadros está pintado a mano y que usted verá la foto de la obra terminada antes del envío; si en la foto algo no es como desea, corregimos el cuadro antes de que salga del taller. El plazo de realización depende del tamaño y se lo confirmamos al hacer el pedido.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se conserva hoy el original?

En el Kunstmuseum Basel, en Suiza, con el número de inventario 2225. Forma parte de la colección del museo desde 1948.

¿Es exacta la fecha de creación?

El museo indica hacia 1910, no una fecha exacta; en su descripción sitúa la obra en el año de la muerte de Rousseau.

¿Está firmado el original?

Sí, abajo a la derecha, en blanco: Henri Rousseau. Así lo indica la ficha del museo.

¿Con qué otros títulos está catalogada la obra?

El museo la registra con el título francés Forêt vierge au soleil couchant, y en alemán e inglés como Urwaldlandschaft mit untergehender Sonne y Jungle with Setting Sun. Se trata del mismo lienzo.

¿Es una reproducción impresa?

No. Cada lienzo se pinta a mano, con colores al óleo, por encargo. La capa de pintura se ve y se nota al tacto, algo que una impresión no puede imitar.

¿Qué tamaño elijo?

Para un salón, 140 x 100 cm o más; para una pared estrecha, 100 x 70 cm. El formato horizontal necesita anchura, no altura.

¿Puedo pedir un tamaño que no está en la lista?

Sí, hacemos el tamaño a medida sin recargo por medida no estándar. Le recomendamos mantener la proporción.

¿Qué tamaño se acerca más al original?

El de 163 x 116 cm. El original mide 113,6 x 162,3 cm (alto x ancho), así que este tamaño es 2,4 cm más alto y 0,7 cm más ancho.

¿Cómo se entrega el cuadro?

Enrollado en un tubo o montado en bastidor, en un envío con seguimiento. El plazo de realización se lo confirmamos al hacer el pedido.

¿Está el original a la venta?

No. La obra pertenece a una colección pública de museo y no está a la venta; no indicamos su valor porque no tenemos ninguna fuente sobre él.

¿Es un buen regalo?

La escena es dura y no sirve para cualquier pared, así que como regalo la recomendamos pensándolo bien. Si prefiere que la persona elija, tiene disponible una tarjeta regalo.

• Tema: un hombre atacado por un jaguar en una selva espesa, con el sol poniéndose al fondo
• Original: Kunstmuseum Basel, Suiza, n.º de inventario 2225; hacia 1910, óleo sobre lienzo, 113,6 x 162,3 cm
• Nuestra versión: óleo pintado a mano, ocho tamaños de 70 x 60 a 200 x 140 cm o una medida por encargo
• Conviene saber: el título es el del museo, y la fecha y las medidas proceden de su ficha