Paul Klee – Angelus Novus

Angelus Novus est une petite œuvre sur papier que Paul Klee a créée en 1920 : un ange aux yeux grands ouverts, à la bouche ouverte et aux mains levées comme des ailes se tient seul au milieu d’une feuille jaunâtre et tachetée. L’original ne mesure que 31,8 x 24,2 cm et il est conservé à l’Israel Museum de Jérusalem. Sa célébrité, il la doit au philosophe Walter Benjamin, qui y a vu l’ange de l’histoire. Notre peintre le peint pour vous à la main sur toile, à l’huile ou à l’acrylique, en 8 dimensions verticales de 30 x 40 à 84 x 115 cm ou sur mesure ; avant l’expédition, nous vous envoyons la photo de l’ange terminé.

Angelus Novus – Paul Klee

Que montre le tableau Angelus Novus ?

Au milieu de la feuille se tient un ange qui nous regarde droit dans les yeux. Il est dessiné de fins traits bruns, par endroits légèrement grenus, comme s’ils avaient été imprimés et non tracés à la plume. La tête est grande par rapport au corps, et les cheveux se bouclent au-dessus du front en boucles semblables à des rubans de papier enroulés.

Les yeux sont ronds et grands ouverts, avec des pupilles brunes, et la bouche est ouverte au point de montrer les dents. L’ange lève les bras sur les côtés, et ses doigts s’ouvrent en éventail comme les plumes d’une aile. Vers le bas, le corps se rétrécit en une sorte de jupe ou de robe d’où dépassent deux minuscules jambes aux orteils semblables à des serres d’oiseau.

Le fond n’est pas propre. La feuille est pâle, jaunâtre et pleine de taches, et vers les bords elle fonce en brun. Klee n’a coloré l’ange que chichement de jaune clair et d’ocre, et au milieu de la poitrine court une étroite bande orange. En bas à droite se lisent la signature et l’année 1920.

Que signifie l’ange de ce tableau ?

Le titre latin signifie nouvel ange. La lecture la plus connue de l’œuvre n’est pourtant pas celle de Klee, mais celle de Benjamin.

Walter Benjamin a reconnu en 1940, dans ses thèses Sur le concept d’histoire, l’ange de l’histoire dans cette figure : il a les yeux exorbités, la bouche ouverte, les ailes déployées, et son visage est tourné vers le passé. Ce qui nous paraît une suite d’événements, il le voit comme une seule catastrophe, qui entasse sans cesse des ruines devant ses pieds.

L’ange voudrait s’arrêter et rassembler ce qui est brisé, mais du paradis souffle une tempête qui s’est prise dans ses ailes. La tempête l’emporte irrésistiblement vers l’avenir auquel il tourne le dos, tandis que le tas de décombres devant lui grandit jusqu’au ciel. Benjamin appelle cette tempête le progrès. Certains spécialistes pensent que l’intérêt de Klee pour la kabbale et la mystique juive a peut-être influencé les thèmes spirituels de l’œuvre.

Pourquoi Angelus Novus est-il si connu ?

La célébrité de la feuille tient surtout à l’histoire de son propriétaire. Benjamin l’a acheté en 1921 et ne s’en est séparé même pas dans l’exil ; selon le témoignage de Scholem, il éprouvait pour l’ange un lien mystique.

Son texte a fait de la petite feuille une figure dont écrivent philosophes et historiens. Le nom et l’idée du nouvel ange ont aussi inspiré des cinéastes, des écrivains, des musiciens et d’autres artistes, et l’historien de l’art allemand Otto Karl Werckmeister l’a classé en 1997 parmi les icônes de la gauche.

Si vous le placez à côté d’autres visages de Klee, par exemple à côté du tableau Senecio de 1922, vous remarquez combien peu de lignes suffisent à Klee pour donner vie à un visage. Tout le chemin de la feuille, de Benjamin à Jérusalem, est résumé par l’article sur l’œuvre Angelus Novus de Wikipédia en anglais, qui est rédigé en anglais.

Où se trouve l’original et comment y est-il arrivé ?

L’original est conservé à l’Israel Museum de Jérusalem sous le numéro d’inventaire B87.0994. C’est une petite feuille de papier de 31,8 x 24,2 cm, sur laquelle le procédé propre à Klee du report à l’huile s’associe à l’encre et à l’aquarelle.

Le chemin jusqu’au musée a été long. Benjamin a acheté la feuille en 1921 et l’a emportée avec lui dans l’exil parisien en 1933, quand il a dû quitter l’Allemagne. Avant de tenter de s’enfuir plus loin après l’occupation nazie de la France, il l’a confiée, avec d’autres papiers importants, à Georges Bataille, qui l’a cachée à la Bibliothèque nationale de France, où il travaillait.

Benjamin est mort en septembre 1940 en Espagne. Après la guerre, Bataille a remis la feuille à Theodor W. Adorno à Francfort, qui l’a envoyée, selon la dernière volonté de Benjamin, à son ami de longue date Gershom Scholem, chercheur en mystique juive. Aujourd’hui, l’ange fait partie de la collection de l’Israel Museum.

Angelus Novus ou un autre tableau de Klee ?

Angelus Novus est un tableau d’art pour ceux qui préfèrent un mur silencieux, presque monochrome, à un motif bigarré : une seule figure, les tons chauds du vieux papier et une histoire que vous pouvez raconter à vos invités.

Si vous cherchez plus de couleur, les tableaux de Paul Klee sont très variés. Le même procédé du report à l’huile, Klee l’a aussi utilisé pour le tableau La Machine à gazouiller, où des oiseaux au bec ouvert sont perchés sur un fil relié à une manivelle. Le tableau sombre La Magie du poisson mêle des êtres de l’eau, du ciel et de la terre sur un fond presque noir, et le tableau Le Ballon rouge est lui aussi une petite œuvre de 1922.

Toutes les œuvres de Klee que nos peintres réalisent sur commande se trouvent sur la page Paul Klee.

Comment peignons-nous à la main Angelus Novus sur toile ?

Disons-le clairement : l’original n’est pas une peinture à l’huile sur toile, mais une petite feuille de papier avec des lignes reportées, de l’encre et de l’aquarelle. Le nôtre est une reproduction peinte à la main que le peintre applique couche après couche sur toile, à l’huile ou à l’acrylique, dans la dimension que vous choisissez, c’est pourquoi il est accroché au mur comme n’importe quel autre tableau.

Il prépare d’abord le fond par de fines applications translucides : le milieu jaune pâle, les taches brunes et les bords plus sombres qui donnent à la feuille son âge. Ce n’est qu’ensuite qu’avec un pinceau fin il trace les contours bruns de l’ange, en veillant à ce que la ligne reste un peu irrégulière, comme sur le report.

À la fin, il ajoute les surfaces jaune clair et ocre, la bande orange de la poitrine et les pupilles brunes. Comme nos dimensions sont verticales et dans un rapport proche de celui de l’original, l’ange se tient sur la toile au même endroit que sur le papier, simplement plus grand.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : 30 x 40 ou 36 x 48 cm pour une étagère, un bureau ou un mur étroit près d’une porte, 40 x 55 et 48 x 60 cm pour un couloir ou une chambre, 55 x 70 et 60 x 81 cm au-dessus d’une commode ou d’un petit canapé, et 77 x 100 et 84 x 115 cm pour le mur principal du séjour.

Nous peignons l’ange en 8 dimensions verticales (largeur x hauteur) : 30 x 40, 36 x 48, 40 x 55, 48 x 60, 55 x 70, 60 x 81, 77 x 100 et 84 x 115 cm. La feuille d’origine ne mesure que 24,2 x 31,8 cm (largeur x hauteur), notre plus petite dimension est donc déjà un peu plus grande qu’elle, et la plus grande plus de trois fois plus haute.

Comme tableau pour le salon, il prend vie le mieux en 77 x 100 ou 84 x 115 cm, où l’on voit bien les boucles, les dents et les lignes grenues. Accrochez le bord inférieur de 20 à 30 cm au-dessus du dossier du canapé, et le milieu de l’ange à peu près à hauteur des yeux.

Puis-je avoir une autre dimension ou un cadre ?

Bien sûr. Si vous avez besoin d’une autre largeur ou hauteur, nous laissons l’ange entier et n’adaptons que le bord moucheté du fond autour de lui. Ainsi, la reproduction ne change que de rapport, et l’ange reste intact. Envoyez-nous la dimension sur mesure de votre mur, et nous répondrons avec le prix et le délai de réalisation.

Vous recevez le tableau roulé, tendu sur châssis ou encadré. La pose sur châssis et l’encadrement sont faits par notre atelier d’encadrement en Slovénie, qui prépare soigneusement l’ange pour le voyage, comme tous nos tableaux sur toile. Vous choisissez la baguette dans notre application 3D, qui sert uniquement au choix du cadre ; l’affichage du tableau sur votre propre mur est un service distinct.

Aux tons chauds et jaunis de l’ange convient une fine baguette en chêne clair ou un étroit cadre brun foncé. Un large cadre doré ôterait l’attention à ce dessin modeste.

Quand et comment le tableau arrive-t-il ?

Le peintre se met au travail lorsque vous confirmez la commande, et votre Angelus Novus est prêt à être expédié en 15 à 45 jours ouvrés. Avant l’emballage, nous vous envoyons la photo du tableau terminé ; si vous souhaitez changer quelque chose, nous le faisons.

Les envois en France et dans la plupart des pays de l’UE se font sans frais de douane, et pour chaque commande de l’ange s’applique notre politique de retour.

L’ange est un cadeau réfléchi pour un lecteur de philosophie, un historien ou un ami qui emménage dans un nouvel appartement. Si vous ne savez pas quelle dimension conviendrait à son mur, offrez-lui un bon cadeau.

Questions fréquentes

Où puis-je voir l’original ?

À l’Israel Museum de Jérusalem, qui conserve la feuille sous le numéro d’inventaire B87.0994.

Est-ce une reproduction imprimée ?

Non. Votre tableau est une copie peinte à la main sur toile, que notre peintre réalise au pinceau, à l’huile ou à l’acrylique.

Quelle est la taille de la feuille originale ?

Elle mesure 31,8 x 24,2 cm (hauteur x largeur), donc à peine plus grande qu’une feuille de format A4.

Peignez-vous aussi une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons l’ange aussi dans votre largeur et votre hauteur ; envoyez-nous les dimensions et nous répondrons avec le prix et le délai.

Combien de temps dure la réalisation ?

De 15 à 45 jours ouvrés, et avant l’expédition nous vous envoyons encore la photo de l’ange terminé.

Convient-il à une chambre, à un salon ou comme cadeau ?

Le regard de l’ange est fort, c’est pourquoi beaucoup préfèrent l’accrocher dans le salon, le bureau ou le couloir ; comme cadeau, il convient aux amateurs de livres et d’histoire.

Que signifie l’ange du tableau ?

Walter Benjamin l’a interprété comme l’ange de l’histoire, qui regarde vers le passé tandis que la tempête du progrès l’emporte vers l’avenir.

Qui était le propriétaire de la feuille ?

Le philosophe Walter Benjamin, qui l’a achetée en 1921 ; après la guerre, son ami Gershom Scholem l’a reçue selon sa volonté.

• Sujet : un ange aux grands yeux, à la bouche ouverte et aux mains levées comme des ailes, seul sur une feuille jaunâtre et tachetée.
• Original : report à l’huile, encre et aquarelle sur papier de 1920, 31,8 x 24,2 cm, Israel Museum de Jérusalem.
• Notre version : peint à la main à l’huile ou à l’acrylique sur toile, 8 dimensions verticales de 30 x 40 à 84 x 115 cm ou sur mesure.
• Bon à savoir : la feuille appartenait à Walter Benjamin, qui y a vu l’ange de l’histoire.