Johannes Vermeer – Dame écrivant une lettre

Dame écrivant une lettre est une œuvre de la maturité de Johannes Vermeer, réalisée au milieu ou vers la fin des années 1660 : une jeune femme en veste jaune citron bordée d’hermine est assise à une table, tient une plume d’oie de la main droite et, en écrivant, lève les yeux vers nous avec un léger sourire. Des perles brillent dans ses cheveux et à son oreille, et sur la table à nappe bleue reposent un collier de perles, un petit coffret et un encrier. L’original, huile sur toile, mesure 45 cm de haut et 40 cm de large ; il est conservé à la National Gallery of Art de Washington. Sur votre commande, notre peintre le reporte aux couleurs à l’huile sur toile dans l’une des 8 dimensions verticales, de 43 x 47 à 172 x 200 cm, ou dans la dimension de votre choix ; avant l’expédition, vous recevez la photo du tableau.

Dame écrivant une lettre – Johannes Vermeer

Que montre le tableau Dame écrivant une lettre ?

Une jeune femme est assise à une table et écrit une lettre. Elle tient encore la plume de la main droite, mais a détourné la tête du papier et nous regarde droit dans les yeux, comme si quelqu’un venait de la déranger. Un sourire à peine perceptible joue sur ses lèvres.

Elle porte une veste d’intérieur jaune citron, bordée d’hermine, cette fourrure blanche aux petites taches sombres. Dans ses cheveux brillent des ornements de perles, et à l’oreille une perle qui attrape la lumière.

Tous les petits objets sont réunis sur la table : la nappe bleue, un collier de perles, un petit coffret et un encrier. La table et la femme sont placées tout près du bord avant de la toile, ce qui rend son regard encore plus direct.

Sur le mur du fond est accroché un tableau sombre, qui s’étend sur environ deux tiers de la largeur de la scène. On n’en voit qu’une partie, avec un grand instrument à cordes, très probablement un violone.

Que signifie le tableau sombre au mur ?

L’inventaire de la succession de Vermeer nous apprend qu’il possédait une nature morte de vanité avec une contrebasse et un crâne. La comparaison avec des natures mortes connues de Cornelis van der Meulen montre que le tableau du mur est probablement bien son œuvre.

Les natures mortes de vanité étaient très prisées dans la République des Pays-Bas. Elles rappelaient que les désirs terrestres sont vains et que tout effort humain passe, souvent en plaçant des signes de mort et de décomposition à côté d’objets luxueux et de symboles de réussite.

Quand Vermeer accroche une telle œuvre dans une pièce riche, derrière le dos d’une dame élégamment vêtue, il veut sans doute dire exactement cela : les perles, la fourrure et tout ce que l’on acquiert finissent un jour par passer.

À qui elle écrit, nous ne le saurons pas. Cette ouverture même fait partie du charme, car nous ne voyons que le moment où la dame oublie un instant la lettre et se tourne vers nous.

Pourquoi le tableau Dame écrivant une lettre est-il si apprécié ?

Il y a peu d’objets sur la toile, mais chacun est soigneusement placé. Les petites formes sur la table s’opposent aux grandes surfaces du mur, du tableau et de la table, qui créent autour de la figure une armature géométrique calme.

Comme elle se tourne vers nous, nous sommes à la fois observateurs et celui qui l’a dérangée. C’est pourquoi la scène fait l’effet d’une rencontre, non d’un regard furtif par le trou d’une serrure.

La veste jaune, la nappe et le rang de perles reviennent dans d’autres toiles de Vermeer. On a donc supposé que ces objets appartenaient au peintre ou à sa famille, et même que des proches lui avaient servi de modèles. On a aussi souvent écrit que Vermeer a peint chez ses modèles ce qu’il ne pouvait donner à sa femme et à sa famille : le calme et l’aisance.

La description de la scène et le parcours du tableau dans les collections sont présentés plus en détail dans l’article de Wikipédia (en anglais).

Où se trouve l’original de Dame écrivant une lettre ?

L’original est conservé par la National Gallery of Art de Washington. La toile mesure 45 cm de haut et 40 cm de large, c’est donc une petite œuvre intime.

Comme beaucoup d’œuvres de Vermeer, il a été réalisé pour son mécène Pieter van Ruijven (1624–1674). De lui, il est probablement passé par héritage à sa veuve Maria de Knuijt, puis à sa fille Magdalena van Ruijven et à son mari Jacob Dissius.

Après la mort de Dissius, il fut vendu aux enchères à Amsterdam le 16 mai 1696. Jusqu’au début du XIXe siècle, il changea de propriétaires néerlandais ; en 1827, il fut acheté par le politicien belge François de Robiano, dans la famille duquel il resta jusqu’en 1907, quand le banquier américain John Pierpont Morgan l’acquit.

En 1946, il fut acquis par le collectionneur Horace Havemeyer, et en 1962, Harry Waldron Havemeyer et Horace Havemeyer l’ont offert à la galerie de Washington.

Dame écrivant une lettre ou un autre Vermeer ?

Dame écrivant une lettre est un tableau d’art pour un cabinet de travail, un coin avec un bureau ou une bibliothèque, car il y règne beaucoup de calme et de concentration. Comme il n’a qu’une figure et un accent de jaune chaud, il trouve aussi sa place dans une chambre ou une entrée.

La même veste jaune à l’hermine est portée par la femme qui tient devant un miroir un collier de perles, dans La Femme au collier de perles. Ne confondez pas notre tableau avec celui de Dublin, La Dame écrivant une lettre avec sa servante, où une servante se tient près de la dame qui écrit.

Si les lettres vous attirent, regardez aussi La Lettre d’amour, et pour un visage de femme paisible, sans histoire, Portrait de jeune femme. Les tableaux de Vermeer que nous peignons sur commande sont réunis en un seul endroit, sur la page Johannes Vermeer.

Comment notre peintre réalise-t-il votre dame à la plume ?

Le peintre travaille à l’huile sur toile et construit le tableau en plusieurs couches. Il pose d’abord les grandes surfaces claires et sombres : le mur clair, le tableau sombre derrière la figure et la table au premier plan.

Il modèle ensuite la veste jaune pour lui donner des plis doux et une lumière chaude, puis le visage, où se jouent le sourire et le regard. Les perles, la plume, l’encrier et les points de l’hermine viennent en dernier, au pinceau fin.

Le résultat est une reproduction peinte à la main avec de vrais coups de pinceau et des couches de peinture qu’une reproduction de tableau imprimée n’a pas. Un bon tableau à l’huile vit avec la lumière de la pièce : le jaune s’allume le matin et s’apaise le soir.

Quelle dimension convient à votre mur ?

Réponse rapide : pour un bureau ou un mur étroit, 43 x 47 ou 50 x 55 cm ; au-dessus d’une commode, 68 x 75 ou 75 x 85 cm ; au-dessus d’un canapé ou d’un lit, 97 x 106 ou 120 x 140 cm ; pour un grand mur ou une cage d’escalier, 140 x 150 ou 172 x 200 cm.

Nous peignons le tableau en 8 dimensions verticales (largeur x hauteur) : 43 x 47, 50 x 55, 68 x 75, 75 x 85, 97 x 106, 120 x 140, 140 x 150 et 172 x 200 cm. La dimension la plus proche de l’original est 43 x 47 cm, qui est plus large de 3 cm et plus haute de 2 cm.

Les petites dimensions gardent le caractère privé de la lettre, tandis que dans les grandes, le regard de la dame rencontre quiconque entre. Comme tableau pour un salon, au-dessus du canapé, la dimension 97 x 106 cm convient ; accrochez-le de sorte que le visage de la dame se trouve à peu près à hauteur des yeux.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Oui. Le rapport des côtés de l’original est d’environ 8:9 ; nous reportons donc sans difficulté le tableau sur une dimension qui n’est pas dans la liste, sans que la table ou le tableau du mur disparaisse du bord. Indiquez la largeur et la hauteur souhaitées dans le formulaire de tableau sur mesure, et nous vous répondons avec le prix et le délai.

Chez nous, vous le commandez roulé, tendu sur châssis ou encadré. Notre atelier d’encadrement en Slovénie se charge de la pose sur châssis et de l’encadrement, et prépare ainsi pour le départ tous nos tableaux sur toile. Vous choisissez le cadre dans notre application 3D, qui ne sert qu’au choix du cadre ; la mise en situation du tableau sur votre propre mur est un service distinct.

À la veste jaune et au tableau sombre du mur convient un cadre doré fin ou de bois brun foncé, et dans un intérieur moderne un profil noir simple.

Livraison et garantie

Quand vous confirmez la commande, le peintre se met au travail, et le tableau est prêt à être expédié en 15 à 45 jours ouvrés. Avant l’expédition, vous recevez la photo du tableau terminé, et si quelque chose ne vous plaît pas, nous le corrigeons.

Il n’y a pas de frais de douane pour la France et la plupart des pays de l’UE, et chaque commande est couverte par notre politique de retour.

Dame écrivant une lettre est un beau cadeau pour quelqu’un qui aime écrire, lire ou correspondre, par exemple un écrivain, une enseignante ou un ami qui vit loin. Qui veut laisser le choix de la dimension à la personne peut lui offrir, à la place du tableau, un bon cadeau.

Questions fréquentes

Où puis-je voir l’original ?

À la National Gallery of Art de Washington, qui le possède depuis 1962.

Que fait la femme du tableau ?

Elle écrit une lettre avec une plume d’oie, mais détourne un instant les yeux du papier et regarde vers le spectateur.

Qu’est-ce qui est peint derrière elle ?

Une partie d’une nature morte sombre avec un grand instrument à cordes, très probablement un violone, que Cornelis van der Meulen a probablement peinte.

Est-ce une impression ?

Non. Chaque Dame écrivant une lettre que nous proposons est une copie peinte à la main, réalisée au pinceau et aux couleurs à l’huile.

Quelle est la taille de l’original ?

Il mesure 45 cm de haut et 40 cm de large ; notre plus petite dimension, 43 x 47 cm, n’est que légèrement plus grande.

Convient-il à une chambre ou à un bureau ?

Oui, la figure paisible et les couleurs chaudes vont bien à une chambre, à un bureau ou à une bibliothèque.

Puis-je l’avoir dans une autre dimension ?

Oui, nous le peignons dans la largeur et la hauteur que vous souhaitez, et nous vous indiquons d’abord le prix et le délai.

Combien de temps faut-il pour la réalisation ?

De 15 à 45 jours ouvrés ; avant l’expédition, vous recevez la photo du tableau terminé.

• Sujet : une jeune femme en veste jaune à l’hermine écrit une lettre et lève les yeux vers nous ; sur la table, un collier de perles, un coffret et un encrier.
• Original : du milieu à la fin des années 1660, huile sur toile, 45 x 40 cm, National Gallery of Art, Washington.
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, 8 dimensions verticales de 43 x 47 à 172 x 200 cm, ou dans votre dimension.
• Bon à savoir : le tableau sombre du mur est probablement une nature morte de vanité que Vermeer possédait.