Caravaggio – Ragazzo che monda un frutto

Ragazzo che monda un frutto è considerato la prima opera conosciuta di Caravaggio, dipinta intorno al 1592–1593, poco dopo il suo arrivo a Roma. Un ragazzo in un’ampia camicia bianca china la testa su un piccolo frutto verdastro e lo sbuccia con un coltellino; davanti a lui, sul tavolo, ci sono pesche e altra frutta matura. La versione da cui dipingiamo, olio su tela, alta 63 cm e larga 53 cm, appartiene alla Royal Collection britannica ed è esposta a Hampton Court Palace. Su vostro ordine il nostro pittore la esegue a mano con colori a olio su tela, in 8 formati verticali da 40 x 49 a 102 x 122 cm o su misura; prima che parta, ricevete la foto del quadro finito.

Ragazzo che monda un frutto – Caravaggio

Che cosa raffigura il Ragazzo che monda un frutto?

Un ragazzo seduto al tavolo è tutto preso da un piccolo lavoro: tiene china la testa dai capelli castano ramati, un po’ scompigliati, le palpebre abbassate e lo sguardo fisso sul frutto che ha fra le mani.

Indossa un’ampia camicia bianca dal grande colletto morbido, aperta sul collo. Le maniche si gonfiano in tante pieghe e con un avambraccio si appoggia al bordo del tavolo. Con una mano regge un piccolo frutto verdastro, con l’altra guida una lama sottile e ne toglie la buccia.

In primo piano, sul tavolo, ci sono due pesche rosso-dorate, accanto frutti gialli e verdi e altri più scuri, forse prugne. Lo sfondo è quasi nero, e la luce che scende dall’alto a sinistra accende con più forza volto, camicia e mani.

Che frutto sbuccia il ragazzo e che cosa significa la scena?

A prima vista è una semplice scena di vita quotidiana, una pittura di genere. Wikipedia sottolinea una differenza importante: il ragazzo non è il monello sporco e cencioso che spesso compariva in questi soggetti, ma è pulito e vestito con cura.

Quale frutto stia sbucciando non è del tutto chiaro. Probabilmente è una pera. Qualcuno ha proposto un bergamotto, un agrume a forma di pera coltivato in Italia, ma altri obiettano che è aspro e quasi immangiabile. Le nettarine o le prugne che si vedono sul tavolo, invece, di solito non si sbucciano affatto.

Poiché nel Rinascimento la frutta aveva un linguaggio simbolico complesso, è plausibile anche un significato nascosto. Lo studioso di Caravaggio John T. Spike ha suggerito che il ragazzo resista alla tentazione, lasciando da parte i frutti più dolci per scegliere l’amaro bergamotto; nessuna lettura, però, è condivisa da tutti.

Perché quest’opera giovanile è così importante?

Perché è ritenuta la prima opera di Caravaggio giunta fino a noi. La dipinse poco dopo essere arrivato a Roma dalla nativa Milano, a metà del 1592.

Secondo il contemporaneo Giulio Mancini, abitò per qualche mese presso monsignor Pandolfo Pucci e se ne andò presto perché non gli piaceva come Pucci lo trattava.

Qui c’è già molto di ciò che lo renderà celebre: un modello dipinto dal vero, una luce decisa che strappa volto e mani al buio e una frutta osservata con l’attenzione di una natura morta.

Le versioni e la loro storia sono raccontate più a fondo nella voce di Wikipedia in lingua inglese.

Dove si trova l’originale e quante versioni esistono?

La versione da cui dipingiamo appartiene alla Royal Collection britannica (RCIN 402612) ed è esposta dal 2004 nella Cumberland Gallery di Hampton Court Palace.

Della composizione si conoscono diverse versioni, tutte forse di mano di Caravaggio. È stato ipotizzato che nella bottega di Giuseppe Cesari, il Cavalier d’Arpino, i suoi quadri venissero esposti in vetrina e che, se attiravano i compratori, lui ne dipingesse altre versioni. Quale sia la prima resta aperto: John Spike ha indicato come probabile originale un esemplare battuto all’asta a Londra, altri preferiscono la versione Ishizuka o proprio quella della Royal Collection.

Wikipedia ricorda anche che un dipinto con questo soggetto era fra le opere sequestrate a Cesari dal cardinale Scipione Borghese nel 1607, insieme al Bacchino malato e al Fanciullo con canestro di frutta.

Ragazzo che monda un frutto o un altro Caravaggio?

È un quadro artistico silenzioso e raccolto. Sta bene in cucina, in sala da pranzo o nell’angolo della colazione, ma anche nella stanza dove lavorate o in corridoio, dove passando ci si ferma un attimo davanti alla concentrazione del ragazzo.

Un momento improvviso degli stessi anni è il Ragazzo morso da un ramarro: un giovane in camicia bianca, con una rosa dietro l’orecchio, ritrae di scatto la mano con un grido perché un ramarro gli ha morso il dito. Più vivace e carico di tensione è I bari, dove due imbroglioni raggirano a carte un giovane ingenuo.

Per confrontarlo con gli altri quadri di Caravaggio che eseguiamo, aprite la pagina Caravaggio.

Come lo dipinge il nostro pittore?

Cominciamo solo quando ordinate, e costruiamo il quadro con colori a olio su tela, uno strato dopo l’altro. Il pittore stende per prima cosa un fondo scuro e caldo, poi con un pennello sottile disegna testa, camicia, mani, coltello e frutta.

Il tempo maggiore lo richiede la camicia bianca. Qui il bianco non è un colore solo: nelle pieghe diventa grigio, sul colletto azzurrino, sulla spalla colpita dalla luce quasi puro.

Come riproduzione dipinta a mano porta pennellate vere, che si notano quando la luce scorre di traverso sulla tela. Con il fondo scuro e la camicia chiara, questo dipinto a olio dà il meglio dove arriva la luce del giorno o quella calda di un’applique.

Quale misura per quale parete?

In breve: 40 x 49 o 46 x 55 cm per la cucina, accanto a una mensola o fra due finestre, 54 x 65 o 64 x 76 cm sopra una cassettiera e in sala da pranzo, 70 x 87 o 80 x 96 cm sopra il divano o il tavolo, 90 x 107 o 102 x 122 cm per una parete più ampia o un corridoio luminoso.

È disponibile in 8 formati verticali (larghezza x altezza): 40 x 49, 46 x 55, 54 x 65, 64 x 76, 70 x 87, 80 x 96, 90 x 107 e 102 x 122 cm. Il più vicino all’originale è 54 x 65 cm, più largo di 1 cm e più alto di 2 cm.

L’originale è piccolo, perciò i nostri formati maggiori lo superano di molto: a 102 x 122 cm il ragazzo è quasi due volte più grande che a Hampton Court. Come quadro per il soggiorno convince in 80 x 96 o 90 x 107 cm; appendetelo in modo che le mani con il frutto siano più o meno all’altezza degli occhi.

Si può avere un’altra misura o una cornice?

Sì. Se vi servono proporzioni diverse, adattiamo la composizione perché testa, mani con il coltello e frutta sul tavolo restino intere. Scriveteci la larghezza e l’altezza che desiderate e vi manderemo prezzo e tempi.

Lo spediamo arrotolato, tirato su telaio oppure con la cornice già montata. Telaio e cornice li prepara il nostro laboratorio in Slovenia, da cui passa ogni quadro su tela prima della spedizione. Il listello si sceglie nella nostra applicazione 3D, pensata solo per la scelta della cornice; mostrare il quadro sulla vostra parete è un servizio separato.

Allo sfondo scuro e alla camicia bianca si addice un listello sottile in legno scuro o una cornice discreta oro antico.

Quando arriva il quadro e come viene spedito?

Appena confermate l’ordine il pittore comincia, e in 15-45 giorni lavorativi il quadro è pronto a partire. Prima vi mandiamo una foto del lavoro finito; se volete un ritocco, lo facciamo prima dell’imballaggio. Per l’Italia e gli altri paesi dell’UE non ci sono dazi doganali, e ogni ordine è coperto dalla nostra politica di reso.

È un bel regalo per chi ama cucinare o per chi apprezza il giovane Caravaggio. Se non siete sicuri del formato, regalate un buono regalo e lasciate scegliere a chi lo riceve.

Domande frequenti

Dove si può vedere l’originale?

La versione da cui dipingiamo appartiene alla Royal Collection ed è esposta a Hampton Court Palace.

Che cosa tiene in mano il ragazzo?

Un piccolo frutto verdastro, probabilmente una pera, e un coltello sottile con cui ne toglie la buccia.

È una stampa?

No, ogni tratto è fatto a pennello: è una copia dipinta a mano, a olio su tela.

Quanto è grande l’originale?

È alto 63 cm e largo 53 cm, quindi piuttosto piccolo; il nostro formato più vicino è 54 x 65 cm.

Sta bene in cucina?

Benissimo: frutta, coltello e tavolo appartengono alla cucina.

Potete dipingerlo in un formato non in elenco?

Sì. Comunicateci larghezza e altezza desiderate: per il vostro Ragazzo che monda un frutto vi indicheremo prezzo e data di consegna.

Quanto tempo ci vuole?

Servono dai 15 ai 45 giorni lavorativi, e la fotografia del lavoro concluso vi raggiunge prima che il pacco parta.

La scena ha un significato nascosto?

Forse. Una lettura vi vede la resistenza alla tentazione, ma non è accettata da tutti.

• Soggetto: un ragazzo in un’ampia camicia bianca, a capo chino, sbuccia un piccolo frutto verdastro; davanti a lui pesche e altra frutta, lo sfondo è scuro.
• Originale: circa 1592–1593, olio su tela, 63 x 53 cm, Royal Collection, Hampton Court Palace.
• Il nostro: eseguito a mano su ordinazione con colori a olio su tela, in 8 formati verticali da 40 x 49 a 102 x 122 cm o su misura.
• Da sapere: è considerato la prima opera conosciuta di Caravaggio, dipinta poco dopo il suo arrivo a Roma.