Descrizione
Martirio di sant’Orsola è un quadro di Caravaggio del 1610 che, secondo Wikipedia, è ritenuto la sua ultima opera: nel buio il re degli Unni in armatura, a sinistra, ha appena scoccato una freccia da vicino, sant’Orsola in mantello rosso abbassa lo sguardo sulla freccia nel suo petto e alle sue spalle si accalcano i soldati. L’originale, olio su tela, è alto 154 cm e largo 178 cm, appartiene alla Collezione Intesa Sanpaolo ed è esposto alle Gallerie d’Italia di Palazzo Zevallos Stigliano a Napoli. Il nostro pittore vi dipinge questa scena a mano, a olio su tela, in 7 misure orizzontali da 120 x 100 a 249 x 208 cm o su misura, e prima della spedizione vi mostriamo l’opera finita in fotografia.
| Titolo: | Martirio di sant’Orsola |
| Altri titoli: | Das Martyrium der heiligen Ursula · The Martyrdom of Saint Ursula |
| Pittore: | Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) |
| Anno di realizzazione: | 1610 |
| Dimensioni originali: | 154 cm x 178 cm (altezza x larghezza) |
| Tecnica originale: | Olio su tela |
| Stile: | Barocco, tenebrismo |
| Collocazione: | Gallerie d’Italia – Palazzo Zevallos Stigliano, Collezione Intesa Sanpaolo, Napoli |
| La nostra riproduzione: | Olio su tela dipinto a mano, 7 misure o su misura |
Martirio di sant’Orsola – Caravaggio
Che cosa raffigura il Martirio di sant’Orsola?
Tutto avviene in un buio fitto, dal quale la luce strappa soltanto qualche volto, alcune mani e i riflessi del metallo. A sinistra c’è il re degli Unni in armatura, che ha appena lasciato partire una freccia da pochi passi.
Alla sua destra sta sant’Orsola, avvolta in un mantello rosso. China il capo e guarda in basso, verso la freccia conficcata nel suo petto. Sul suo viso non c’è un grido né orrore, piuttosto una lieve sorpresa, come se non avesse ancora capito che cosa è accaduto.
Dietro di lei si stringono i soldati, poco più che volti e corazze. In fondo un uomo a bocca aperta fissa la scena; alcuni vi riconoscono un autoritratto del pittore. Oltre c’è solo un vuoto scuro.
Qual è la leggenda di Orsola?
Secondo una delle versioni della leggenda, gli Unni catturarono Orsola e le sue undicimila compagne, vergini che furono poi massacrate. Il re degli Unni fu così vinto dalla modestia e dalla bellezza di Orsola da chiederle perdono, purché lei accettasse di sposarlo. Orsola rifiutò, e il re la colpì con una freccia.
Caravaggio tralascia dialogo e strage e mostra solo l’istante dopo il tiro: il re, Orsola e pochi testimoni ammutoliti.
L’opera fu commissionata a Napoli nel 1610 da Marcantonio Doria, nobile genovese di venticinque anni e appassionato collezionista di Caravaggio. Con essa voleva celebrare l’ingresso della figliastra in un ordine religioso, dove prese il nome di suor Orsola.
Perché questo quadro conta così tanto?
Anzitutto perché è considerato l’ultima opera di Caravaggio. Era terminato poco prima dell’11 maggio 1610, quando il procuratore di Doria a Napoli, Lanfranco Massa, ne annunciò la fine. A luglio il pittore partì per mare in cerca della grazia papale e morì a Porto Ercole, a nord di Roma; la causa non è chiara, si cita per lo più una febbre.
Poi perché segna un altro cambio di stile. In Sicilia dipingeva piccoli gruppi di figure sovrastati da architetture imponenti; qui porta l’azione dritta nello spazio di chi guarda, nell’attimo in cui il re scocca la freccia. Chi vuole saperne di più trova i dettagli nella voce di Wikipedia in inglese.
E perché sconvolse i primi spettatori: secondo Massa, chiunque l’avesse vista era rimasto sbalordito. Doria la ricevette a Genova il 18 giugno e la collocò accanto alle sue opere di Raffaello e Leonardo.
Dove si trova l’originale del Martirio di sant’Orsola?
L’originale è tornato a Napoli, dove è nato. Fa parte della Collezione Intesa Sanpaolo ed è esposto alle Gallerie d’Italia di Palazzo Zevallos Stigliano.
Con il testamento del 1651 Doria lasciò la collezione al figlio maggiore Nicolò, principe di Angri. Maria Doria Cattaneo trasferì il patrimonio a Napoli nel 1832, e un inventario del 1854–55 registra il quadro nel Palazzo Doria d’Angri.
Il danno arrivò presto: lo misero al sole perché la vernice asciugasse prima, ma la vernice si ammorbidì e offuscò alcuni dettagli. I restauri tentati più volte hanno dato poco. Un restauro del 2025, condotto da Laura Cibrario e Fabiola Jatta con l’aiuto dell’analisi ai raggi X, avrebbe ravvivato i colori e fatto riemergere alcuni dettagli nascosti.
Martirio di sant’Orsola o un altro Caravaggio?
Il Martirio di sant’Orsola è un quadro artistico severo, per chi vuole conoscere Caravaggio alla fine del suo cammino: poco spazio, molto buio e un solo istante decisivo. Chiede una parete ampia e un po’ di quiete intorno.
Se amate il Caravaggio maturo, guardate anche la Salomè con la testa del Battista, in cui Salomè porge il bacile d’argento distogliendo il volto, oppure la Crocifissione di sant’Andrea del 1607. Gli anni siciliani subito prima di Orsola sono rappresentati dal Seppellimento di santa Lucia del 1608.
Un racconto precedente e più serrato è l’Incoronazione di spine, dove due aguzzini premono con i bastoni la corona di spine sul capo di Cristo. Gli altri quadri di Caravaggio della nostra offerta sono elencati nella pagina Caravaggio.
Come dipinge il nostro pittore il vostro Martirio di sant’Orsola?
Ogni Martirio di sant’Orsola nasce su ordinazione, a olio su tela, in più strati. Il pittore comincia con una preparazione scura e poi fissa il re, Orsola e le teste sul fondo, perché la calca non si fonda in un’unica massa.
Quindi costruisce la luce dai punti più chiari, il viso di Orsola, il mantello rosso e i riflessi sull’armatura, e lascia i soldati in fondo mezzo nascosti nell’ombra, come li aveva lasciati Caravaggio.
Poiché sulla tela molte figure stanno strette l’una all’altra, si tratta di una composizione impegnativa, e per questo la dipingiamo solo in formati grandi. Una riproduzione dipinta a mano mostra pennellate visibili nelle parti illuminate e, nel buio, una profondità che la stampa non raggiunge. Un dipinto a olio così cambia la sera sotto una lampada, quando il mantello rosso si accende ancora di più contro l’oscurità.
Quale misura per quale parete?
In breve: per Orsola serve una parete grande, perché già la misura più piccola è larga 120 cm.
Per via della composizione complessa e affollata la dipingiamo in 7 misure orizzontali (larghezza x altezza): 120 x 100, 135 x 112, 150 x 126, 170 x 140, 190 x 160, 215 x 190 e 249 x 208 cm. La più vicina all’originale è 190 x 160 cm, più larga di 12 cm e più alta di 6 cm.
Le misure 120 x 100 e 135 x 112 cm stanno bene sopra un divano o una cassettiera lunga. Come quadro per il soggiorno con soffitto di altezza normale, 150 x 126 cm è la scelta più equilibrata. Dai 170 x 140 cm in su va su una grande parete libera, in sala da pranzo, sulle scale o in un ingresso, mentre 249 x 208 cm è per un ambiente dal soffitto davvero alto.
Posso avere un’altra misura o una cornice?
Sì. Con il re sul margine sinistro e i testimoni in fondo a destra, adattiamo la composizione ad altre proporzioni senza tagliare nessuna figura. Indicateci la larghezza e l’altezza che desiderate e vi comunicheremo prezzo e tempi di realizzazione.
Spediamo Orsola arrotolata, montata su telaio o incorniciata. Il montaggio e la cornice sono affidati al nostro laboratorio in Slovenia, dove ogni quadro su tela che produciamo viene preparato per il viaggio.
La cornice si sceglie nella nostra applicazione 3D, pensata esclusivamente per la scelta della cornice; la visualizzazione del quadro sulla vostra parete è un servizio separato. A questa scena scura si addice una cornice in legno scuro o una sottile listella in oro antico.
Quando e come ricevo il quadro?
Il pittore comincia appena confermiamo il vostro ordine, e il quadro è pronto per la spedizione in 15-45 giorni lavorativi. Prima di spedirlo vi inviamo una fotografia dell’opera finita e, se desiderate una correzione, la facciamo prima della partenza. Nell’UE, Italia compresa, non ci sono dazi doganali, e ogni ordine è coperto dalla nostra politica di reso.
Come regalo è adatto a chi ama il Barocco o a chi si chiama Orsola. Se non sapete quale misura vada bene sulla parete di chi lo riceve, regalate piuttosto un buono regalo e lasciate scegliere a lui.
Domande frequenti
Dove posso vedere l’originale?
A Napoli, alle Gallerie d’Italia di Palazzo Zevallos Stigliano, nella Collezione Intesa Sanpaolo.
Che cosa accade nella scena?
Il re degli Unni colpisce Orsola da vicino con una freccia perché lei lo ha respinto; lei guarda in silenzio la freccia nel suo petto.
Si tratta di una stampa?
No. È una copia dipinta a mano, che il nostro pittore esegue con pennello e colori a olio su tela.
Che dimensioni ha l’originale?
È alto 154 cm e largo 178 cm; fra le nostre misure la più vicina è 190 x 160 cm.
Perché non ci sono misure più piccole?
La tela è affollata di figure, perciò partiamo da 120 x 100 cm, dove ogni volto ha spazio.
È possibile averla in una misura diversa da quelle in elenco?
Sì. Mandateci larghezza e altezza desiderate e vi risponderemo con prezzo e tempi.
Va bene in camera da letto?
Una scena di martirio è forse troppo severa per una camera da letto; rende meglio in soggiorno, in biblioteca o lungo le scale.
Quanti giorni servono per realizzarlo?
Ci vogliono da 15 a 45 giorni lavorativi, e prima di metterlo in viaggio vi mostriamo in foto il quadro ultimato.
- Soggetto: il re degli Unni colpisce da vicino sant’Orsola con una freccia, dietro di lei soldati e testimoni.
- Originale: 1610, olio su tela, 154 x 178 cm, Gallerie d’Italia – Palazzo Zevallos Stigliano, Napoli.
- Il nostro: dipinto a mano a olio su tela, in 7 misure orizzontali da 120 x 100 a 249 x 208 cm o su misura.
- Da sapere: è ritenuto l’ultimo quadro di Caravaggio; lo terminò nella primavera del 1610, pochi mesi prima di morire.
