Descrizione
Mata Mua (Un tempo) – un solo tronco che divide il quadro in due
Per tutta l’altezza della tela sale un tronco grigio-azzurro, tanto spesso e tanto esattamente collocato da tagliare il quadro a metà. Vicino alla cima lo attraversa un ramo che corre orizzontalmente su tutta la scena. A sinistra del tronco siede una grande statua grigio-azzurra su una base di pietra, e davanti a essa stanno tre piccole figure femminili, una in abito bianco e rosa, due in vesti più scure. A destra del tronco, in primo piano, due donne siedono sull’erba in abiti bianchi; una tiene qualcosa fra le mani, l’altra guarda davanti a sé. Dietro di loro si apre un albero dai fiori gialli. In basso attraversa il quadro una fascia di terra rosso scuro, e sull’erba sono sparsi fiori bianchi. Sullo sfondo si alzano montagne grigio-violette. L’opera è conservata al Museo Nacional Thyssen-Bornemisza di Madrid con il numero di inventario CTB.1984.8.
Due metà, due scene diverse
Il tronco non è soltanto un albero: è un confine. Sul lato sinistro si svolge un rito, le figure sono rivolte verso la statua, stanno chine e raccolte. Sul lato destro non accade nulla di particolare: due donne siedono e riposano. Lo stesso luogo, lo stesso giorno, due azioni del tutto diverse, separate da un’unica fascia verticale di colore. È proprio questa divisione a dare al quadro la sua tensione.
La statua sotto gli alberi
La figura di sinistra è scolpita e immobile, molto più grande delle donne che le stanno davanti, e dipinta in un grigio-azzurro freddo che non si ripete in nessun altro punto del quadro. La scheda del museo non la descrive; quello che possiamo dire è quello che vediamo: che è di pietra, che siede e che le persone davanti a essa sono piccole.
L’albero giallo e gli abiti bianchi
I colori sono ripartiti in modo così semplice da poterli contare: l’albero fiorito giallo al centro, la terra rosso scuro in basso, le montagne violette in alto e gli abiti bianchi che si ripetono da entrambi i lati del tronco. Il bianco è l’unico colore che passa da una metà all’altra, ed è esso a tenere insieme le due parti.
Come nascono i quadri senza cornice dipinti a mano
Le riproduzioni di quadri famosi da noi nascono esclusivamente a mano, a olio su tela, pennellata dopo pennellata. In questo motivo la parte più impegnativa è proprio il tronco: deve essere abbastanza fermo da funzionare come una verticale e insieme abbastanza vivo da non ridursi a una linea. Prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione.
- Soggetto: un tronco alto al centro, a sinistra una statua con alcune persone, a destra due donne sedute.
- Tecnica: olio su tela, ampie superfici di colore e una verticale marcata.
- Misure: formato verticale, da 30 x 40 cm a 150 x 200 cm; spesso si scelgono 60 x 80 cm e 90 x 120 cm.
- Curiosità: titolo e firma sono dipinti negli angoli inferiori, ciascuno da un lato del tronco.
Se le interessa lo stesso periodo, guardi anche Là c’è il tempio (Parahi te marae), Il suo nome era Vairaumati e Nevermore (O Tahiti). Il museo indica la misura come altezza per larghezza: 91 x 69 cm, dunque formato verticale.
