Edvard Munch – Der Tanz des Lebens

Der Tanz des Lebens

Der Tanz des Lebens von Edvard Munch ist ein Gemälde in Öl auf Leinwand aus den Jahren 1899-1900, das unter der Inventarnummer NG.M.00941 im Nationalmuseum (Nasjonalmuseet) in Oslo verwahrt wird. Das Original misst 191 x 125 cm und liegt quer. Die Szene zeigt Tanzende auf dem Gras am Meer unter einem Mond, dessen Spiegelung als einzige aufrechte Lichtsäule auf das Wasser fällt.

In der Mitte tanzt ein Paar: ein Mann in Schwarz und eine Frau in rotem Kleid, das sich um seine Füße windet. Ihre Gesichter sind nah beieinander, doch sie sehen einander nicht an. Links steht allein eine junge Frau in Weiß, die Arme am Körper und den Kopf leicht geneigt; rechts steht eine ältere Frau in Schwarz, die Hände gesenkt, das Gesicht streng und verschlossen. Im Hintergrund drehen sich weitere Paare, als dunkle und farbige Flächen ohne Einzelheiten gegeben. Darüber läuft ein Band des Meeres mit der Spiegelung des Mondes und darüber ein blasser Nachthimmel. Die drei Hauptgestalten stehen in einer Reihe, fast wie auf einer Bühne, und jede nimmt ihren eigenen Teil der Leinwand ein: Weiß links, Rot in der Mitte, Schwarz rechts. Gerade diese Anordnung lässt die Szene eher wie ein Tableau wirken als wie ein Tanz.

Das Werk ist ein Hauptstück in Munchs Zyklus Der Lebensfries, in dem er seine Motive von Liebe, Angst und Tod versammelte. Die drei weiblichen Gestalten werden gewöhnlich als drei Lebensalter einer Frau gelesen: das Mädchen in Weiß, die reife Frau in Rot und die Witwe in Schwarz. Das ist eine Deutung und nichts, was der Maler aufgeschrieben hätte. Ebenso wird oft gesagt, ein Stück von Helge Rode habe ihn angeregt; auch das ist eine Vermutung. Munch wiederholte das Motiv später in mehreren Fassungen und zählte es zu den Hauptstücken des Zyklus; dieses ist das größte und bekannteste davon.

Die Farbe ist in breiten, flachen Feldern mit klaren Umrissen aufgetragen. Das rote Kleid ist die gesättigtste Fläche der Leinwand und nimmt das Auge zuerst; das Weiß und das Schwarz an den Seiten rahmen es. Die Striche sind lang und folgen der Form, die sie bauen, und stellenweise ist die Schicht so dünn, dass das Gewebe der Leinwand durchscheint. Das Gras ist grün und blaugrün, das Meer glatt und heller. Die Mondsäule ist die einzige Senkrechte der oberen Hälfte und hält die Szene zusammen; ohne sie würden die waagerechten Bänder auseinanderfallen.

Unseres wird handgemalt in Öl auf Leinwand ausgeführt, Pinselstrich für Pinselstrich, auf Bestellung und niemals als Druck. Da jede Leinwand einzeln entsteht, unterscheiden sich Töne und Striche von einer zur nächsten leicht; diese kleinen Unterschiede sind das Zeichen einer Hand. Die schwierigste Passage ist das rote Kleid, das rein und voll bleiben muss, ohne zu einem flachen Fleck zu werden. Als handgemaltes Leinwandgemälde verlangt dieses Motiv vor allem Genauigkeit im Verhältnis der drei Hauptgestalten.

Das Format liegt ausgesprochen quer und das Werk ist groß, daher braucht es eine breite ununterbrochene Wand und etwas Abstand: ein Wohnzimmer, ein Esszimmer oder einen breiten Flur. Eine helle, ruhige Wand dient ihm am besten und lässt dem Rot Luft; vor einer roten oder stark farbigen Wand geht die mittlere Fläche verloren. Hängen Sie es auf Augenhöhe in gleichmäßiges Licht. Als Gemälde auf Leinwand wirkt es am besten über einem längeren Möbelstück, wo ihm die ganze Breite zur Verfügung steht.

Zehn Größen stehen zur Wahl, dazu ein Wunschmaß, und jede Leinwand kann mit oder ohne Rahmen bestellt werden. Den Rahmen wählen Sie in unserer 3D-Anwendung, in der sich Leisten und Farben an diesem Motiv ausprobieren lassen; bei dieser Breite dient eine schlichte, nicht zu breite Leiste am besten. Mehr vom Künstler gibt es in der Edvard-Munch-Galerie, und über sein Leben und seine Malerei schreiben wir im Edvard-Munch-Blog.