Giuseppe Arcimboldo – Le Printemps

Le Printemps est un portrait en buste d’un jeune cavalier souriant que Giuseppe Arcimboldo a entièrement composé de fleurs et de feuillage : des roses, des pivoines et des pensées forment la tête, des marguerites le col de dentelle, des feuilles de chou la manche. L’original de 1563, huile sur bois, est conservé par l’Académie royale des beaux-arts de San Fernando à Madrid sous le numéro d’inventaire 0606 ; le musée en donne la dimension, 66 x 50 cm. Chez nous, il devient une reproduction peinte à la main à l’huile sur toile, en six dimensions ou sur mesure ; avant l’expédition, vous recevez la photo de l’œuvre terminée à valider.

Le Printemps – Giuseppe Arcimboldo

Que voit-on sur le tableau ?

Le musée décrit le tableau comme un portrait en buste d’un jeune cavalier souriant. Il est tourné de profil, le regard dirigé vers le bord gauche, et vêtu d’un habit de cour au haut col de dentelle. La notice ne donne pas le nom de la personne représentée et nous n’en ajoutons pas : ce n’est pas le portrait d’une personne précise, mais le printemps montré sous les traits d’un homme. Au dos du panneau de bois, selon la notice de l’académie, figure une inscription en italien indiquant que Le Printemps doit former une paire avec L’Air, la tête faite d’oiseaux.

De quoi la tête est-elle composée ?

Sur ce visage, il n’y a pas un bout de peau. Les joues, le front et le menton sont faits d’un dense tapis de petites fleurs claires, parmi lesquelles se détachent de plus grandes : une rose sur la joue et une grande fleur qui forme l’oreille. Parmi les fleurs de la tête, le musée nomme des roses, des pivoines et des pensées. Le nez est un long bouton de fleur pâle, les lèvres sont des boutons rouges, l’œil une minuscule corolle. Les cheveux sont une couronne de fleurs de toutes les couleurs, des lis blancs au sommet aux fleurs rouges, jaunes et bleues qui s’entassent au-dessus du front. Le col de dentelle est peint de marguerites blanches, l’habit en dessous de feuilles : le musée mentionne expressément des feuilles de chou sur la manche. En bas à gauche, un iris surgit de l’ombre, que la notice lit comme le pommeau d’une épée, donc comme une pièce de l’équipement du cavalier. Le fond est presque noir et sans profondeur, si bien que les fleurs y brillent comme sur une scène. Qui s’approche du tableau voit un herbier ; qui recule de deux pas voit un jeune homme qui sourit.

Pourquoi ce tableau est-il important ?

Dans sa notice, l’académie explique que ces têtes composées sont nées à la cour impériale de Vienne, où le peintre collaborait avec son compatriote Giambattisto Fonteo, et qu’elles formaient un ensemble de quatre saisons et de quatre éléments associés par paires : l’Air et le Printemps, le Feu et l’Été, la Terre et l’Automne, l’Eau et l’Hiver. L’ensemble était une allégorie de la puissance de l’empereur Maximilien II. Le Printemps de Madrid est daté de 1563, la même année que L’Été et L’Hiver de Vienne. Le tableau a aussi été prêté à des expositions : la liste de la page de l’académie cite Washington, Milan, Tokyo, Bilbao et Metz. Pour en savoir plus sur la façon dont le peintre composait ses têtes, lisez notre article sur Arcimboldo.

Que signifie le tableau ?

Au premier regard c’est un jeu, au second de la politique. L’académie reprend la lecture du professeur Thomas DaCosta Kaufmann, qui a lu les tableaux avec le manuscrit de Fonteo : l’homme est un microcosme qui résume le temps et l’espace, et l’empereur gouverne l’un et l’autre. Les saisons se rattachent aussi aux quatre âges de la vie, et dans cette lecture le printemps appartient à la jeunesse, ce qui s’accorde avec le visage jeune et souriant. Selon la même notice, les paires de saisons et d’éléments reflètent la politique matrimoniale de Maximilien, par laquelle l’empereur plaçait ses nombreux enfants sur des trônes européens vacants et évitait ainsi la guerre.

Comment le tableau est-il arrivé à Madrid ?

Ici la notice de l’académie est prudente, et nous le restons. La date et les circonstances dans lesquelles le tableau est entré à l’académie ne sont pas connues. L’académie écrit qu’il figurait probablement parmi les œuvres d’Arcimboldo que les sources de l’époque mentionnent dans la chambre à coucher de Philippe II à l’Alcázar de Madrid, et qu’il est aussi possible qu’il soit entré à l’académie au dix-huitième siècle comme cadeau d’un des rois Bourbons. La notice mentionne encore une restauration en 1963 et un travail sur le cadre en 1994.

De quel Printemps s’agit-il ?

Celui que nous peignons est celui de Madrid, sur bois, de 1563. L’académie signale elle-même que le peintre a réalisé plus tard de nouvelles versions de toute la série, parmi lesquelles Le Printemps du Louvre, qui provient de la collection des princes-électeurs de Saxe à Dresde. Le Louvre le décrit comme une huile sur toile de 76 cm de haut et 63,5 cm de large, datée du troisième quart du seizième siècle ; il l’a acheté en 1964, et le tableau se trouve aujourd’hui au Louvre-Lens. Les deux tableaux montrent le même motif, mais ne sont pas la même œuvre.

Les quatre saisons

Ce tableau fait partie d’un cycle. Les quatre sont disponibles chez nous :

• Giuseppe Arcimboldo – Le Printemps
• Giuseppe Arcimboldo – L’Été
• Giuseppe Arcimboldo – L’Automne
• Giuseppe Arcimboldo – L’Hiver

En tant que groupe harmonisé de quatre sur le mur, les dimensions 30 x 40, 40 x 50, 50 x 60, 64 x 76 et 70 x 80 cm conviennent – ces dimensions sont disponibles pour les quatre.

Pour en savoir plus sur les deux cycles comme ensemble mural : Les Quatre Saisons et les Quatre Éléments d’Arcimboldo en ensemble mural

Giuseppe Arcimboldo

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Nous peignons chaque copie à la main, à l’huile sur toile, et aucune n’est imprimée. Le Printemps est l’un des motifs les plus exigeants, car il est composé d’une multitude de petites fleurs qui doivent chacune rester reconnaissable tout en se fondant ensemble en un visage lisse. Notre peintre pose d’abord le fond sombre et le contour de la tête, puis construit le visage des petites fleurs claires vers les plus grandes, et ajoute enfin la couronne des cheveux et les marguerites blanches du col, qui doivent rester d’un blanc froid à côté des joues chaudes et roses. Pour le dire franchement : l’original est peint sur un panneau de bois, notre version est réalisée sur toile, comme il est d’usage pour une telle œuvre. Le résultat est un tableau d’art peint par une main, non par une machine, et dont les touches de pinceau sont visibles de près.

Quelle dimension pour quel mur ?

Pour la plupart des salons, la bonne dimension est 50 x 60 cm. Les plus petites, 30 x 40 cm et 40 x 50 cm, vont dans un couloir, sur un bureau ou sur une étagère, où l’on regarde le tableau de près et voit les fleurs une à une. Les dimensions moyennes, 50 x 60 cm et 64 x 76 cm, conviennent au mur au-dessus d’une commode, d’un canapé ou d’un lit. Les plus grandes, 70 x 80 cm et 80 x 100 cm, demandent un mur libre devant lequel on peut regarder le tableau de plusieurs mètres, et c’est là que l’effet de visage de fleurs est le plus fort. La dimension 64 x 76 cm est proche de celle de la toile de la version ultérieure du Louvre, large de 63,5 cm et haute de 76 cm : la nôtre est plus large de 5 mm et de même hauteur. Le panneau de Madrid que nous peignons mesure, selon le musée, 66 x 50 cm ; la notice ne dit pas lequel des deux chiffres est la hauteur.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des six dimensions ne vous convient, nous peignons le tableau à la mesure que vous souhaitez ; envoyez-nous la largeur et la hauteur par la page tableau sur mesure et nous préparons une offre. Nous livrons le tableau tendu sur un châssis en bois et prêt à accrocher, ou roulé dans un tube. Vous choisissez le cadre sur cette page : l’application 3D de choix du cadre propose 62 profils, et vous pouvez aussi commander le tableau sans cadre.

Livraison et garantie

Nous peignons sur commande, la réalisation prend donc quelques semaines, selon la dimension et la charge de nos peintres. Nous expédions en France et dans la plupart des pays de l’UE. Avant l’expédition, vous recevez la photo de l’œuvre terminée ; si quelque chose n’est pas comme vous l’attendiez, nous le corrigeons avant le départ du tableau, sans supplément.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À l’Académie royale des beaux-arts de San Fernando à Madrid, sous le numéro d’inventaire 0606. La notice est publique et son lien figure dans la fiche ci-dessus ; l’année 1563, la dimension et la technique en sont tirées.

Qui est représenté ?

Le musée parle d’un jeune cavalier souriant, sans donner de nom.

Le Printemps du Louvre est-il la même œuvre ?

Non. Le Printemps est le titre sous lequel le Louvre répertorie sa version ultérieure sur toile ; La Primavera, titre de l’académie de Madrid, désigne le panneau que nous peignons.

Est-ce une impression ?

Non. Nous peignons chaque copie à la main, à l’huile sur toile.

Quelle dimension choisir ?

Si vous hésitez, prenez 50 x 60 cm. Pour un mur que l’on regarde de près, une dimension plus petite convient mieux ; pour un grand mur libre, 70 x 80 cm ou 80 x 100 cm.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui. Nous peignons dans n’importe quelle dimension ; envoyez la largeur et la hauteur par la page des commandes sur mesure.

Comment est-il livré ?

Tendu sur châssis et prêt à accrocher, ou roulé dans un tube.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Que le printemps est la jeunesse et que l’homme composé de fleurs est un petit monde qui résume le temps et l’espace, tous deux gouvernés par l’empereur.

L’original est-il à vendre et combien vaut-il ?

Il n’est pas à vendre : il appartient à la collection de l’académie de Madrid. Nous n’indiquons pas de valeur, car la notice n’en contient pas.

À quelle hauteur accrocher le tableau ?

Le centre du tableau à environ 145 cm du sol, soit la hauteur des yeux d’un adulte ; s’il est accroché au-dessus d’un meuble, le bord inférieur à 20 à 30 cm au-dessus de celui-ci.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, et si vous ne savez pas quelle dimension choisir, vous pouvez offrir un bon cadeau et laisser le choix à la personne.

• Sujet : jeune cavalier souriant composé de roses, de pivoines, de pensées, de marguerites et de feuilles de chou ; de près un herbier, de loin un visage.
• Original : huile sur bois, 66 x 50 cm selon le musée, 1563, Académie royale des beaux-arts de San Fernando, Madrid (inv. 0606).
• Notre version : copie peinte à la main à l’huile sur toile, six dimensions ou sur mesure, avec photo à valider avant l’expédition. Vous choisissez le cadre sur cette page, ou vous commandez le tableau sans cadre.
• Bon à savoir : au dos du panneau, il est écrit que Le Printemps doit former une paire avec L’Air, la tête faite d’oiseaux ; les tableaux étaient conçus par paires.