Henri Rousseau – Ève dans le jardin d’Éden

Ève dans le jardin d’Éden est un tableau d’Henri Rousseau, huile sur toile, que le Pola Museum of Art date d’environ 1906–1910. L’original mesure 46,5 cm de haut et 61,4 cm de large et appartient au Pola Museum of Art de Hakone, au Japon, qui le répertorie dans sa collection en ligne sous le numéro 002-0004. Ce que vous voyez : une femme nue aux longs cheveux parmi de hautes herbes, dans une végétation dense aux couleurs chaudes, qui cueille d’une main une fleur rouge et tient de l’autre un bouquet, avec au-dessus d’elle une grande lune pâle.

Ève dans le jardin d’Éden

Que voit-on sur la toile ?

La toile est large et chaude : des feuilles olive, ocre et brunes la remplissent presque jusqu’en haut, et un ciel bleu pâle ne se montre qu’au centre. Haut au centre est suspendu un grand disque jaune pâle. Ève se tient juste sous le centre, parmi de hautes herbes pâles, tournée vers la gauche, de longs cheveux brun rougeâtre lui tombant dans le dos jusqu’à la taille. De la main droite elle atteint une fleur rouge sur sa tige, et dans la gauche elle tient devant son corps un bouquet de fleurs roses, bleues et pâles. Autour d’elle se pressent des feuilles de fougère, de larges feuilles et quelques pâles fleurs en étoile, tandis qu’à droite un tronc sombre s’élève du fourré. La signature en bas à gauche se lit Henri Julien Rousseau.

S’agit-il de l’Ève de la Bible ?

En partie seulement. Le texte du site japonais du musée, repris d’un catalogue d’exposition de 2010, ne la lit pas tant comme une habitante du paradis biblique que comme une forêt vierge personnifiée, une femme sauvage qui invite le regard curieux du spectateur civilisé dans un labyrinthe de l’imagination. Le même texte énumère environ six tableaux de Rousseau conservés avec une figure nue dans la jungle, chaque femme dans son propre monde, et ajoute que deux d’entre eux sont intitulés Ève. Une autre Ève parmi les œuvres que nous proposons est la toile Ève et le serpent ; le texte du catalogue mentionne aussi le tableau La Charmeuse de serpents.

Rousseau a-t-il jamais vu la jungle ?

Non. La National Gallery de Londres, avec le tableau Surprised! duquel est partie sa série de jungles, est claire : les jungles sont imaginaires et Rousseau n’a jamais quitté la France ; les plantes sont des plantes d’appartement et des espèces tropicales du Jardin des Plantes de Paris. Le texte du Pola Museum of Art énumère, dans ce seul fourré, bien plus de dix espèces de plantes insolites enchevêtrées, ce qui est précisément le procédé de l’œuvre : des plantes étudiées, assemblées en une forêt qui n’existe nulle part. Le tableau de Londres, nous le proposons sous le titre Tigre dans une tempête tropicale (Surpris !).

Quelle est la taille de l’original, et que signifie-t-elle sur un mur ?

L’original mesure 46,5 cm de haut et 61,4 cm de large, il est donc plus petit que toutes les dimensions que nous proposons. Dix dimensions sont disponibles : 70 x 55, 80 x 61, 90 x 70, 110 x 80, 120 x 90, 140 x 110, 170 x 130, 200 x 150, 240 x 180 et 300 x 221 cm. La plus petite, 70 x 55 cm, est d’environ 9 cm plus large et 8,5 cm plus haute que l’original ; son rapport est le plus exactement conservé par 80 x 61 cm. Ève est petite dans le fourré, haute d’environ un tiers de la toile ; les plus grandes dimensions rendent donc plus lisibles les fleurs dans ses mains et son visage. Une gamme de couleurs chaude et apaisée convient bien à une chambre ou à un coin lecture. Vous commandez des dimensions sur mesure par la page tableau sur mesure. Une autre femme seule parmi des plantes exotiques est sur la toile Femme se promenant dans une forêt exotique.

Comment notre reproduction peinte à la main est-elle réalisée ?

Votre tableau d’art est peint à la main à l’huile sur commande, dans la dimension que vous choisissez. Le peintre suit couche après couche le cliché haute résolution de l’original et distingue les nombreuses sortes de feuilles par la forme et le ton, pour que le fourré ne se fonde pas en une seule masse brune, tandis que la lune et la peau d’Ève restent les parties les plus claires. Le travail à la main fait que deux toiles ne sont jamais tout à fait identiques, et c’est là la différence entre un tableau et une impression. La toile est tendue sur un châssis en bois et prête à accrocher. Toute la collection se trouve dans la galerie Henri Rousseau.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au Pola Museum of Art de Hakone, au Japon, qui le répertorie dans sa collection en ligne sous le numéro 002-0004. Le mieux est de vérifier auprès du musée s’il est exposé.

Le disque dans le ciel est-il le soleil ou la lune ?

Le texte du musée l’appelle une énorme pleine lune qui baigne tout le tableau d’une lumière translucide, et nous le suivons.

Quand le tableau a-t-il été peint ?

Le musée le date d’environ 1906–1910, donc dans une fourchette et non d’une seule année ; nous n’indiquons donc plus d’année unique.

Est-ce une impression ?

Non. Le tableau est peint à la main à l’huile, et les couches de peinture se voient et se sentent au toucher.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Cela peut l’être, pour quelqu’un qui aime les jungles de Rousseau ; tenez compte du fait qu’Ève est nue. Si vous hésitez, laissez le choix à la personne avec un bon cadeau.

• Sujet : Ève nue qui cueille une fleur dans un fourré dense aux couleurs chaudes sous une grande lune pâle.
• Original : huile sur toile, 46,5 x 61,4 cm (hauteur x largeur), Pola Museum of Art, Hakone, 002-0004 ; vers 1906–1910.
• Notre version : peinte à la main à l’huile, dix dimensions de 70 x 55 à 300 x 221 cm ou dimensions sur mesure.
• Bon à savoir : le musée ne lit pas cette Ève tant comme l’Ève du paradis que comme la forêt vierge sous une forme humaine.