Henri Rousseau – Eva nel giardino dell’Eden

Eva nel giardino dell’Eden, 1908

Una giungla calda, ocra

Questa tela ha un colore diverso da quello della maggior parte delle scene tropicali di
Rousseau. Al posto dei verdi-azzurri freddi dominano l’ocra, l’oliva e il bruno; il fogliame
appare tardo-estivo, quasi seccato. In alto al centro pende un disco solare giallo pallido in un
cielo grigio-azzurro. Fra felci e palme a ventaglio si aprono loti rosa a sinistra, fiori gialli
a stella a destra e un solo fiore rosso-arancio a sinistra del centro. In basso steli appuntiti
giallo pallido chiudono la scena.

Eva e il serpente

A destra del centro sta Eva, nuda, con i lunghi capelli rosso scuro che le cadono su una
spalla. Con il braccio sinistro si protende verso un ramo su cui è avvolto un serpente scuro; una
foglia le copre in parte il corpo. La scena è resa senza dramma: nessuna espressione di orrore o
di trionfo, ed Eva e il serpente stanno sullo stesso piano delle piante che li circondano.
Rousseau ha firmato questa tela in basso a sinistra con il nome per esteso, Henri Julien
Rousseau, cosa insolita in questa serie.

Un soggetto biblico ai tropici

Rousseau dipinse il giardino dell’Eden come una giungla e non come un frutteto, sostituendo
l’albero della conoscenza con la vegetazione che conosceva dalle serre parigine. Questa
sostituzione è tipica del suo metodo: spostava i soggetti della pittura europea in un ambiente
che si era costruito da solo. La stessa vegetazione costruita compare in Scimmie e pappagallo nella foresta vergine, là con scimmie e
frutti al posto delle persone.

Una serra al posto dei tropici

Rousseau non lasciò mai la Francia. Studiava le piante nelle serre del Jardin des Plantes e gli
animali nello zoo di Parigi e sulle riviste illustrate. Disse al giornalista Arsene Alexandre che
entrare in quelle serre gli sembrava entrare in un sogno, e nella stessa conversazione ammise di
non aver mai viaggiato più lontano. Per questo le singole foglie sono botanicamente convincenti
mentre le loro proporzioni reciproche sono inventate: gli steli in primo piano sono più grandi
della testa di Eva. Lo stesso procedimento è in Foresta tropicale con scimmie.

Come nascevano i toni

Alexandre annotò che Rousseau mescolava tutti i toni di un’opera in una sola volta, prima ancora
di toccare la tela, e che non aveva mai visto una tavolozza da cui scorressero tanti verdi. Qui è
interessante proprio il fatto che di verde non ce n’è quasi: la tavolozza è spostata verso l’ocra e
il bruno, mentre le divisioni fra le piante passano ancora per la tinta e non per la luce. Il
risultato è una superficie calda e unitaria, priva di ombre marcate.

Museo e provenienza

Il quadro è conservato al Pola Museum of Art di Hakone, in Giappone, con il numero d’inventario
002-0004. Le collezioni giapponesi acquisirono nella seconda metà del Novecento diverse opere
importanti di Rousseau, cosicché una parte consistente della sua produzione è oggi distribuita fra
Europa, America e Giappone. Un’altra grande tela tropicale della nostra serie è Paesaggio tropicale: indiano in lotta con un gorilla.

La nostra riproduzione

Realizziamo questo quadro come riproduzione dipinta a mano, a olio su tela, su ordinazione e
nella misura che sceglierete. Trattandosi di un lavoro manuale, ogni esemplare differisce
leggermente dal precedente; non è una stampa. La tela viene tesa su un telaio di legno e arriva
pronta da appendere. Una tela di giungla affine è La giungla equatoriale. L’intera raccolta di questo pittore si trova nella galleria Henri Rousseau.