Sandro Botticelli – La Crucifixion mystique

La Crucifixion mystique est l’œuvre que Sandro Botticelli peignit vers 1500, alors qu’il était sous l’influence du dominicain Girolamo Savonarole : le Christ est cloué sur une haute croix devant les remparts de Florence, un nuage d’orage noir chargé de torches enflammées arrive par la droite, une femme en rouge, que l’on identifie à Marie-Madeleine, étreint le pied de la croix, et un ange vêtu de blanc se tient près d’elle. L’original, huile et tempera sur toile de 73,5 x 50,8 cm, appartient aux Harvard Art Museums (Fogg Museum) de Cambridge, dans le Massachusetts. Notre peintre le réalise pour vous à la main, à l’huile sur toile, en 6 formats verticaux de 45 x 65 à 136 x 193 cm ou sur mesure. Vous recevez une photo de votre Crucifixion mystique terminée avant que nous l’emballions.

La Crucifixion mystique – Sandro Botticelli

Que représente La Crucifixion mystique ?

Au centre de la composition verticale s’élève une haute croix de bois qui touche presque le bord supérieur. Le Christ y est suspendu, le corps pâle et élancé, la tête penchée vers l’épaule droite. Un linge blanc lui entoure les hanches, et de minces filets rouges coulent des plaies de ses mains, de ses pieds et de son flanc.

Le ciel est coupé en deux. À gauche, il est clair et bleu, à peine traversé de quelques nuages blancs au-dessus de la ville. À droite roulent des nuées lourdes, presque noires, d’où tombent des torches enflammées et des lances. Entre les deux ciels volent de petits boucliers blancs marqués d’une croix rouge.

Dans le coin supérieur gauche, Dieu le Père trône dans un cercle de lumière dorée et tient un livre ouvert. Sous lui, derrière des remparts gris, s’étend Florence avec ses toits roses, ses tours et la grande coupole claire de la cathédrale, et des collines vertes se succèdent derrière la ville.

En bas, sur la terre sombre, est étendue une femme en manteau rouge sur une robe bleue. Elle enserre de ses bras le pied de la croix et y appuie la joue. À sa droite se tient, pieds nus, un ange aux ailes claires et à la robe blanche, qui tient d’une main un petit animal brun la tête en bas et lève l’autre au-dessus de sa tête.

Quel sens donne-t-on à la scène ?

Le tableau date de la période où Botticelli subit l’influence du prédicateur dominicain Girolamo Savonarole, mais il fut peint après que le moine eut déjà été brûlé sur le bûcher en 1498. La scène reprend des images de ses sermons enflammés : des tisons et des armes pleuvent des nuages noirs, et un ange de justice lève l’épée pour abattre le marzocco, le petit lion emblème de Florence.

La femme au pied de la croix est généralement identifiée à Marie-Madeleine, étendue au sol et accrochée, au sens figuré, aux pieds du Christ. Les boucliers blancs à croix rouge étaient l’emblème du peuple florentin ; on y lit une armée céleste envoyée par Dieu.

L’œuvre est souvent comprise comme une prise de position sur l’état de la ville elle-même, une allégorie apocalyptique de Florence après la mort de Savonarole. Selon une lecture, la Madeleine incarne la cité repentante, tandis que Dieu le Père et ses anges chassent les puissances obscures.

Pourquoi ce tableau est-il si connu ?

Ici, la croix ne se dresse pas sur une colline lointaine mais dans un champ, juste devant Florence. On reconnaît la ville à ses monuments enfermés dans les remparts : la coupole et le campanile de la cathédrale, le baptistère et le Palazzo Vecchio, siège du gouvernement de la cité.

Le tableau montre aussi l’évolution du style de Botticelli. À partir des années 1490, il renonce à l’abondance de détails, choisit des couleurs plus sombres et plus sourdes et se consacre presque uniquement aux sujets religieux, tandis que ses figures deviennent plus agitées.

La toile nous est parvenue très endommagée et en partie repeinte, si bien que les anges derrière les boucliers se devinent à peine.

Pour un aperçu de son sens et de son histoire, lisez l’article de Wikipédia en anglais, rédigé dans cette langue.

Où se trouve l’original aujourd’hui ?

L’original appartient à la collection permanente du Fogg Museum, qui fait aujourd’hui partie des Harvard Art Museums de l’université Harvard, à Cambridge, dans l’État du Massachusetts. Il est entré dans les collections du musée en 1924.

Botticelli l’a sans doute peint sans commande et gardé pour lui, à moins qu’un partisan de Savonarole ne le lui ait demandé. Il fut ensuite conservé au palais Medici Riccardi à Florence. Au XIXe siècle, il appartint à l’architecte et collectionneur parisien Émile Peyre, puis au banquier Édouard Aynard, et jusqu’en 1922 au collectionneur hongrois Marcell Nemes. Edward W. Forbes, alors directeur du Fogg, l’acheta finalement.

Sandro Botticelli naquit vers 1445 sous le nom d’Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, dans le quartier florentin de Borgo Ognissanti, et se forma auprès de Filippo Lippi. Il passa presque toute sa vie dans ce même quartier, mourut le 17 mai 1510 et repose dans l’église voisine d’Ognissanti.

La Crucifixion mystique ou un autre Botticelli ?

La Crucifixion mystique est un tableau sur toile pour qui cherche une œuvre religieuse au récit dramatique et au contexte historique précis. Son format vertical convient à un bureau, à un couloir, à un coin de prière ou à un mur près d’une bibliothèque.

De la même période, et animée de la même attente de la fin des temps, La Nativité mystique montre des anges dansant en cercle au-dessus de l’étable ; là aussi, Botticelli a peint sur toile. La Passion apparaît autrement dans La Lamentation sur le Christ mort, où la Vierge évanouie tient son fils mort sur ses genoux, et dans L’Homme de douleurs, plus tardif, où le Christ couronné d’épines est entouré d’un anneau d’anges.

Pour un petit mur, il y a le panneau La Dernière Communion de saint Jérôme, commandé par Francesco del Pugliese, partisan de Savonarole. Madones, mythes et portraits vous attendent sur la page Sandro Botticelli, qui réunit tous les tableaux de Botticelli que nous peignons sur commande.

Comment peignons-nous à la main La Crucifixion mystique ?

Contrairement à la plupart des œuvres de Botticelli, cet original n’est pas peint sur bois : le maître l’a exécuté à l’huile et à la tempera sur toile, au format 73,5 x 50,8 cm. Notre reproduction peinte à la main naît elle aussi sur toile, mais uniquement avec des couleurs à l’huile posées en plusieurs couches. Comme la toile n’est pas rigide, nous pouvons l’envoyer roulée dans un tube, tendue sur châssis ou déjà encadrée.

Le peintre trace d’abord la croix, qui partage la composition en une moitié claire et une moitié sombre, puis les remparts, la ville et les deux figures au pied. Viennent ensuite les grandes surfaces : le bleu du ciel à gauche, les nuages gris et noirs à droite, la terre sombre, le manteau rouge et la robe blanche de l’ange.

Dans les dernières couches, il modèle le corps du Christ par de douces transitions de lumière, puis les toits roses et la coupole de Florence, Dieu le Père dans son cercle d’or, les torches qui tombent et les minuscules boucliers à croix rouge. Cette reproduction de tableau à l’huile prend ainsi une chaleur de couleur proche de celle de la toile de Cambridge.

Quel format pour quel mur ?

En bref : les deux plus petits formats pour un bureau ou un couloir, les moyens au-dessus d’une commode ou d’un lit, les plus grands pour un mur haut du salon ou d’une cage d’escalier.

Nous peignons La Crucifixion mystique en 6 formats verticaux (largeur x hauteur) : 45 x 65, 58 x 85, 77 x 107, 85 x 125, 110 x 152 et 136 x 193 cm. L’original mesure 50,8 x 73,5 cm (largeur x hauteur). Le format 45 x 65 cm est donc un peu plus petit, le 58 x 85 cm légèrement plus grand, et tous les autres dépassent la toile de Cambridge.

En 45 x 65 cm, il trouve sa place sur un mur étroit près d’une porte ou au-dessus d’un bureau. Comme tableau pour le salon, il prend toute sa mesure à partir de 85 x 125 cm, quand les boucliers, les torches et la coupole se lisent depuis l’autre bout de la pièce.

Puis-je commander un autre format, et quel cadre choisir ?

Oui. Si vous avez besoin d’autres proportions, la croix, les deux figures et Dieu le Père restent intacts, et nous adaptons la bande de ciel, le champ au premier plan ou les nuages au bord. La version adaptée montre ainsi toujours la scène entière. Pour un devis, indiquez-nous votre format sur mesure : nous vous répondons avec un prix et un délai.

Notre atelier d’encadrement en Slovénie tend La Crucifixion mystique sur son châssis, l’encadre et la protège avec soin pour le voyage. La couleur et le profil de la baguette se décident dans notre application 3D, tandis que la présentation du tableau sur votre propre mur est proposée comme un service à part. Un bois sombre et sobre ou une baguette dorée patinée s’accorde aux nuages sombres et au manteau rouge.

Quand arrivera votre Crucifixion mystique ?

Entre la confirmation de la commande et l’expédition de votre Crucifixion mystique, il faut compter 15 à 45 jours ouvrés. Une fois le tableau terminé, nous vous en envoyons une photo ; si vous souhaitez une retouche, nous la faisons avant de l’emballer.

Votre tableau voyage sans droits de douane vers la France et les autres pays de l’UE, et notre politique de retour s’applique à chaque achat.

Une crucifixion devant Florence est un cadeau de Pâques réfléchi, ou un présent pour qui aime cette ville. Si vous hésitez sur le format, offrez une carte cadeau : la personne choisira elle-même le sujet et la taille.

Questions fréquentes

Où voir l’original de La Crucifixion mystique ?

Aux Harvard Art Museums (Fogg Museum) de Cambridge, dans le Massachusetts, depuis 1924.

Qui est la femme qui étreint la croix ?

On l’identifie généralement à Marie-Madeleine, et on y voit souvent aussi Florence repentante.

Est-ce une impression ?

Non. C’est une copie peinte à la main : chaque nuage, chaque bouclier et chaque pli est posé au pinceau par notre peintre.

Quelle est la taille de l’original ?

73,5 x 50,8 cm (hauteur x largeur) ; notre format 58 x 85 cm est à peine plus grand.

Peignez-vous La Crucifixion mystique dans un format hors liste ?

Oui. Donnez-nous la largeur et la hauteur, nous vous répondons avec un prix et un délai.

Quand La Crucifixion mystique est-elle prête à partir ?

Après 15 à 45 jours ouvrés ; elle voyage roulée dans un tube, tendue sur châssis ou encadrée.

Convient-il à une chambre ?

Il trouve mieux sa place dans un salon, un bureau ou un coin de prière, où son sujet grave peut s’exprimer, que dans une chambre.

Que signifie l’animal tenu par l’ange ?

On y voit le marzocco, le petit lion de Florence ; l’ange de justice lève l’épée au-dessus de lui.

• Sujet : le Christ en croix devant Florence, des nuages noirs aux torches enflammées, Marie-Madeleine au pied de la croix et un ange tenant un petit lion.
• Original : huile et tempera sur toile, vers 1500, 73,5 x 50,8 cm, Harvard Art Museums (Fogg Museum), Cambridge.
• Notre version : peinte à la main à l’huile sur toile, 6 formats de 45 x 65 à 136 x 193 cm ou sur mesure.
• Bon à savoir : il fut peint sous l’influence des sermons de Savonarole, mais seulement après sa mort sur le bûcher.