Sandro Botticelli – Pallade e il centauro

Pallade e il centauro è una grande tela mitologica che Sandro Botticelli dipinse intorno al 1482, poco dopo il ritorno da Roma: una giovane in veste bianca trasparente ornata di anelli, con rami d’olivo tra i capelli, afferra per la chioma un centauro barbuto armato d’arco, che la guarda mortificato. L’originale, tempera su tela di 207 x 148 cm, è conservato alla Galleria degli Uffizi di Firenze. Il nostro pittore lo dipinge a mano per voi su ordinazione, a olio su tela, in 6 formati verticali da 45 x 60 a 151 x 200 cm o su misura. Prima della spedizione ne ricevete la foto.

Pallade e il centauro – Sandro Botticelli

Che cosa raffigura Pallade e il centauro?

A destra sta una giovane donna slanciata, in una veste bianca leggerissima punteggiata di segni scuri a tre anelli intrecciati, con un mantello verde scuro sulle spalle e sui fianchi. Rami d’olivo le avvolgono braccia, petto e fianchi, una corona di foglie le cinge i lunghi capelli ramati.

Con la sinistra regge un’alabarda alta e riccamente decorata, dall’asta dorata e dalla larga lama di ferro. Con la destra si allunga verso l’alto e stringe il centauro per i capelli.

Il centauro ha busto d’uomo, barba folta e ricci arruffati, e corpo bruno di cavallo. In una mano tiene un grande arco, sulla schiena una faretra; l’altra mano la posa sul petto e la guarda come un bambino colto in fallo.

A sinistra si alza una parete di roccia con resti di muri. A destra si apre una baia tranquilla con una piccola nave e colline azzurrine, e sul prato alle spalle della donna corre una bassa staccionata di legno.

Che cosa significa l’incontro tra la dea e il centauro?

Più che un mito, la scena è probabilmente un’allegoria. I centauri incarnavano passione sfrenata e lussuria, perciò gli studiosi vi leggono almeno in parte la passione sottomessa alla ragione o alla castità.

Oggi la donna è identificata di solito con Pallade Atena, la Minerva dei Romani, dea della sapienza. Nel documento più antico, un inventario del 1499, è però chiamata Camilla, la vergine guerriera della mitologia romana cresciuta nei boschi. Un inventario del 1516 la chiama già Minerva.

Ronald Lightbown pensa a Camilla: l’alabarda è un’arma da cerimonia delle guardie e sullo sfondo c’è una staccionata. La scena mostrerebbe una custode che sorprende il centauro su un terreno proibito, variante di un tema caro al Quattrocento: la castità che vince la lussuria.

Altre letture pensano all’anima per metà animale di Marsilio Ficino o alla pace dopo la guerra dei Pazzi.

Perché questa allegoria di Botticelli è così celebre?

Appartiene alle grandi mitologie di Botticelli degli anni Ottanta del Quattrocento, il suo decennio di maggior successo. C’è chi l’ha proposta come pendant della Primavera, pur avendo un’altra forma, e nel 1499 le due opere erano davvero appese nella stessa stanza.

Sulla veste si ripete l’emblema dei Medici, tre anelli con diamante intrecciati. Possono essere d’olivo, la pianta della dea, oppure d’alloro; l’alloro alludeva spesso ai Medici e, per gioco di parole, al nome Lorenzo.

Il quadro è spesso collegato alle nozze del 1482 tra Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici e Semiramide Appiano, forse come dono di Lorenzo il Magnifico. In tal caso le due figure potrebbero alludere anche agli sposi.

Il volto del centauro somiglia molto a quello di Mosè in uno degli affreschi di Botticelli nella Cappella Sistina. Le interpretazioni sono riassunte in un articolo di Wikipedia in lingua inglese.

Dove si trova oggi l’originale e come vi è arrivato?

L’originale è esposto alla Galleria degli Uffizi di Firenze, dove si trova dal 1922.

L’emblema sulla veste fa pensare a una commissione dei Medici. Nel 1499 era nel palazzo cittadino di Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici e di suo fratello Giovanni detto il Popolano, cugini del Magnifico. Nel tardo Cinquecento era a Palazzo Vecchio, nel 1638 nella villa medicea di Castello, e verso il 1830 risulta a Palazzo Pitti.

Botticelli era allora fuori moda. Nel 1895 il pittore inglese William Blundell Spence, che viveva a Firenze, notò la tela in un’anticamera di Palazzo Pitti. I numerosi ritocchi sono poi sbiaditi; forse l’opera fu trasferita in passato da tavola a tela.

Botticelli, nato Alessandro Filipepi, visse quasi tutta la vita nel quartiere fiorentino di Ognissanti. Dopo la morte nel 1510 fu a lungo dimenticato, finché a fine Ottocento lo riscoprirono i preraffaelliti.

Pallade e il centauro o un altro Botticelli?

Per chi ama un mito dal messaggio chiaro è il quadro artistico giusto: due figure e un gesto deciso. Il formato alto si adatta alla parete tra due finestre o al vano scala.

La mitologia più celebre di Botticelli è la Nascita di Venere, esposta nello stesso museo. Se vi piace il volto della dea, guardate il Ritratto ideale di giovane donna (Simonetta Vespucci); per un’allegoria con molte figure c’è La calunnia di Apelle.

Tutti i quadri di Sandro Botticelli che dipingiamo a olio su ordinazione sono riuniti nella pagina Sandro Botticelli.

Come dipingiamo a mano Pallade e il centauro?

Botticelli dipinse quest’opera a tempera su tela, 207 x 148 cm; forse in origine era su tavola. La nostra riproduzione dipinta a mano non è a tempera: il pittore la esegue a olio su tela, strato dopo strato, così possiamo spedirla arrotolata, montata su telaio o incorniciata.

Prima disegna le figure, l’alabarda e la parete di roccia, poi stende cielo, mare, terreno e le grandi campiture: il corpo del cavallo, il mantello verde, la veste chiara.

Alla fine viene il lavoro minuto: anelli, foglie d’olivo, riccioli della barba, ori dell’alabarda e navicella. Nasce così un dipinto a olio che conserva il disegno calmo e nitido dell’originale.

Quale misura è giusta per la vostra parete?

La risposta in una riga: fino a 55 x 80 cm per ingresso o camera, da 73 x 101 cm per il soggiorno, il formato più grande per una parete alta o la scala.

Pallade e il centauro lo dipingiamo in 6 formati verticali (larghezza x altezza): 45 x 60, 55 x 80, 73 x 101, 95 x 128, 120 x 160 e 151 x 200 cm. L’originale misura 148 x 207 cm (larghezza x altezza), quindi tutti e cinque i formati fino a 120 x 160 cm sono più piccoli. Il 151 x 200 cm è largo più o meno come l’originale e appena più basso.

Il 45 x 60 cm, il formato più piccolo, va anche su una parete stretta accanto alla porta. Dal 45 x 60 al 73 x 101 cm sta bene sopra un comò, sopra il letto o tra due finestre. Come quadro per il soggiorno rende al meglio da 95 x 128 cm in su, quando il motivo degli anelli si legge già dal divano.

Posso avere un’altra misura e quale cornice si abbina?

Certo. Con proporzioni diverse teniamo intere figure e alabarda e adattiamo solo cielo, roccia o mare ai margini. Scriveteci il formato che vi serve: vi indicheremo prezzo e tempi per la vostra Pallade.

Ogni quadro su tela lo tende, lo incornicia e lo imballa con cura il nostro laboratorio in Slovenia. La cornice la scegliete nella nostra app 3D; vedere Pallade sulla vostra parete è un servizio a parte. Ai toni verdi si addice una cornice dorata sottile.

Quando arriva il vostro quadro Pallade e il centauro?

Servono da 15 a 45 giorni lavorativi dalla conferma dell’ordine. Prima di imballarlo vi mandiamo una foto del quadro finito e, se volete un ritocco, lo facciamo subito.

Né in Slovenia né altrove nell’UE ci sono dazi doganali, e per i resi vale la nostra politica sui resi.

Poiché il quadro è legato a un matrimonio del 1482, è un regalo di nozze pensato. Se non sapete quale misura scegliere, regalate un buono regalo: gli sposi sceglieranno da soli quadro e formato.

Domande frequenti

Dove si può ammirare l’originale?

Alla Galleria degli Uffizi di Firenze, dove è esposto dal 1922.

Chi è la donna con l’alabarda?

Di solito la si identifica con Pallade Atena o Minerva; l’inventario più antico, del 1499, la chiama Camilla.

È una stampa?

No. Ogni foglia, ogni anello e ogni ricciolo li dipinge il nostro pittore con il pennello: è una copia dipinta a mano, non una stampa.

Quanto è grande l’originale?

207 x 148 cm (altezza x larghezza); il nostro formato più grande, 151 x 200 cm, è largo circa uguale ma un po’ più basso.

Dipingete anche formati fuori elenco?

Sì. Scriveteci larghezza e altezza e vi mandiamo prezzo e tempi di esecuzione.

Quanto ci vuole e come viene spedito?

Da 15 a 45 giorni lavorativi fino alla spedizione; viaggia arrotolato in un tubo, su telaio o incorniciato.

Pallade si adatta a una camera da letto o a un soggiorno?

Sì. Verde, bianco e bruno sono toni calmi che si sposano con quasi ogni arredamento.

Che cosa rappresenta il centauro?

I centauri erano simbolo di passione sfrenata, perciò il quadro si legge di solito come vittoria della ragione o della castità sulla lussuria.

• Soggetto: Pallade con rami d’olivo e alabarda tiene per i capelli un centauro con l’arco, sullo sfondo una baia con una navicella.
• Originale: tempera su tela, 1482 circa, 207 x 148 cm, Galleria degli Uffizi, Firenze.
• Il nostro quadro: dipinto a mano a olio su tela, 6 formati verticali da 45 x 60 a 151 x 200 cm o su misura.
• Da sapere: nel 1499 era appeso nella stessa stanza della Primavera di Botticelli.