Descripción
San Jerónimo escribiendo (La Valeta) es un cuadro que Caravaggio pintó en Malta en 1607 o 1608: un santo anciano y calvo, desnudo hasta la cintura y con un manto rojo sobre el regazo, está sentado en una cama y escribe ante una mesa en la que hay una calavera, una piedra y una vela. El original, un óleo sobre lienzo, mide 112 cm de alto y 157 cm de ancho y se conserva en el oratorio de la concatedral de San Juan de La Valeta. Nuestro pintor se lo pinta a mano al óleo sobre lienzo en 8 tamaños horizontales, de 53 x 38 a 180 x 130 cm, o a medida; antes del envío le mostramos el cuadro terminado en una foto.
| Título: | San Jerónimo escribiendo (La Valeta) |
| Otros títulos: | San Girolamo scrivente (La Valletta) · Saint Jerome Writing (Valletta) |
| Pintor: | Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) |
| Año de creación: | 1607 o 1608 |
| Medidas del original: | 112 cm x 157 cm (alto x ancho) |
| Técnica original: | Óleo sobre lienzo |
| Estilo: | Barroco, tenebrismo |
| Ubicación: | Oratorio de la concatedral de San Juan, La Valeta, Malta |
| Nuestra reproducción: | Óleo pintado a mano sobre lienzo, 8 tamaños o a medida |
San Jerónimo escribiendo (La Valeta) – Caravaggio
¿Qué vemos en el cuadro San Jerónimo escribiendo (La Valeta)?
El lienzo es horizontal y la escena, sencilla. Un anciano con la cabeza descubierta está sentado al borde de una cama arrimada a la mesa y escribe concentrado, con la pluma en la mano. Lleva desnuda la parte superior del cuerpo, y sobre el regazo le cae un manto rojo.
En la mesa, ante él, hay tres objetos: una calavera, una piedra y una vela. Nada más. El espacio que los rodea es oscuro, y la luz saca de la oscuridad sobre todo la cabeza, los hombros y el brazo del santo.
En la pared de la izquierda cuelga su sombrero de cardenal, y a la derecha está apoyado un crucifijo. Abajo a la derecha aparece pintado el escudo de Ippolito Malaspina, el caballero que encargó la obra.
¿Quién fue san Jerónimo y por qué escribe?
La Iglesia venera a Jerónimo como traductor de la Biblia, y es precisamente en ese trabajo donde lo muestra Caravaggio: el santo no lee ni reza, sino que escribe. El sombrero de cardenal en la pared es el signo por el que la pintura permite reconocerlo.
Wikipedia observa que el tema parece inusualmente pacífico para un comitente cuya misión en la vida era la lucha contra los turcos. Pero Ippolito Malaspina no fue solo un guerrero famoso; se ocupaba también de los pobres, los huérfanos y las viudas. Quizá el cuadro quería subrayar precisamente esa faceta de su labor, y además la austeridad de la orden de caballería.
La calavera sobre la mesa es un antiguo recordatorio de que la vida es breve. El mismo objeto lo sostiene el santo de San Francisco en meditación: Francisco, con el hábito pardo, está arrodillado en la oscuridad, tiene la calavera en las manos y la contempla pensativo.
¿Por qué es tan importante este cuadro?
Caravaggio llegó a Malta el 12 de julio de 1607, después de pasar unos meses en Nápoles. Se había refugiado allí porque el año anterior había matado a un hombre en una pelea en Roma. Sus biógrafos suponen que, al entrar en la Orden de los Caballeros de San Juan, buscaba protección y ayuda para obtener el perdón del papa.
El gran maestre de la orden, Alof de Wignacourt, quería aumentar el prestigio de la orden y de su capital, y un pintor famoso en Roma y en Nápoles le venía muy bien. Caravaggio lo retrató con la armadura completa; es el Retrato de Alof de Wignacourt con su paje, en el que un joven paje le sostiene el yelmo con penacho.
El comitente, Malaspina, era prior de la orden en Nápoles, pariente por matrimonio de Ottavio Costa, protector de Caravaggio, amigo de los hermanos Giustiniani y primo de Giovanni Andrea Doria, que dos años antes había escondido al pintor tras una de sus huidas de Roma. Es posible que se hiciera retratar como el propio santo. Por eso esta obra fue muy importante para el artista; más información ofrece el artículo de Wikipedia, escrito en inglés.
¿Dónde está el original y qué le ocurrió?
El original cuelga en el oratorio de la concatedral de San Juan de La Valeta, la capital de Malta.
En diciembre de 1984 lo robaron de la concatedral: los ladrones cortaron el lienzo y lo sacaron del marco. Al cabo de dos años y de muchas negociaciones telefónicas con el entonces director de los museos de Malta y Gozo, el padre Marius J. Zerafa, se recuperó el cuadro. Estaba dañado, así que se restauró antes de volver a exponerlo.
Del robo y la recuperación habla el episodio The Caravaggio Heist, de 2021, de la serie Secrets of the Dead de la televisión PBS, y el padre Zerafa relató los hechos en el libro Caravaggio Diaries. En 2022 el Banco Central de Malta emitió dos monedas de 3 euros con un detalle del cuadro, una en relieve y otra impresa en color.
¿San Jerónimo escribiendo (La Valeta) u otro cuadro de Caravaggio?
El Jerónimo de La Valeta es un cuadro de arte para quien ama las escenas silenciosas y recogidas: un solo hombre, unos pocos objetos y el trabajo a la luz de una vela. Donde mejor se siente es en una biblioteca, un despacho o un rincón de trabajo en el que usted también escriba o lea.
Al mismo santo Caravaggio ya lo había pintado antes en Roma; es San Jerónimo escribiendo, de la Galería Borghese. Allí Jerónimo lee y extiende el brazo con la pluma por toda la mesa, y la calavera descansa sobre un montón de libros; en La Valeta está sentado en la cama entre la vela, la piedra, el crucifijo y el sombrero, y en la esquina figura el escudo del comitente.
De los mismos años es el Retrato de fra Antonio Martelli, que muestra a un caballero de edad vestido de negro, con la blanca cruz de ocho puntas de la orden en el pecho y un rosario en las manos. Todos los cuadros de Caravaggio que pintamos para usted están en la página Caravaggio.
¿Cómo pinta nuestro pintor el Jerónimo de La Valeta?
El Jerónimo de La Valeta se pinta por encargo, al óleo sobre lienzo y capa a capa. Primero el pintor cubre el lienzo con un tono oscuro y después, con líneas finas, traza la mesa, la cama y el cuerpo del santo, de modo que la mano con la pluma quede justo sobre la mesa.
Luego construye la luz: modela la piel envejecida de hombros y brazos con transiciones suaves, el manto rojo recibe pliegues profundos, y la calavera, la piedra y la vela, cada una su propia superficie. El sombrero de la pared y el crucifijo reciben contornos claros pero contenidos.
Una reproducción pintada a mano tiene en la superficie huellas del pincel que una impresión no puede imitar, y las zonas oscuras siguen siendo profundas y cálidas. Un cuadro al óleo así cambia con la luz de la habitación: de día está en calma, y por la noche la cabeza del santo y el manto rojo salen de la oscuridad.
¿Qué tamaño es el adecuado para su pared?
Respuesta breve: para la mayoría de salones y despachos, lo adecuado es 110 x 80 o 125 x 90 cm; para una pared pequeña, los tamaños de 53 x 38 a 90 x 62 cm, y para una pared grande, 160 x 115 o 180 x 130 cm.
El Jerónimo de La Valeta se ofrece en 8 tamaños horizontales (ancho x alto): 53 x 38, 60 x 42, 80 x 55, 90 x 62, 110 x 80, 125 x 90, 160 x 115 y 180 x 130 cm. El más próximo al original es 160 x 115 cm, que es 3 cm más ancho y 3 cm más alto.
Como la escena se extiende en horizontal desde el sombrero de la izquierda hasta el crucifijo de la derecha, le conviene una pared ancha: sobre el sofá, la cómoda o el escritorio. Como cuadro para el salón, 125 x 90 cm sobre el sofá es una buena elección: el brazo del santo con la pluma se ve ya desde la puerta. Los dos tamaños menores, 53 x 38 y 60 x 42 cm, van junto a una estantería de libros o en un pasillo estrecho.
¿Puedo elegir mi propio tamaño y el marco?
Por supuesto. El sombrero está a la izquierda, el crucifijo a la derecha y el escudo en la esquina inferior derecha, así que con otra proporción adaptamos la composición para que no desaparezca ninguna de esas partes. También en un tamaño a su medida cuidamos de que la reproducción de cuadro mantenga la distancia entre la pluma y la calavera. Escríbanos qué ancho y qué alto desea y le prepararemos el precio y el plazo.
El Jerónimo de La Valeta viaja enrollado, montado en bastidor o ya enmarcado. El montaje en bastidor y el enmarcado se hacen en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia, que prepara con el mismo cuidado para el viaje todos los cuadros sobre lienzo. El marco se elige en nuestra aplicación 3D, que sirve solo para elegir el marco; ver al santo en su propia pared es un servicio aparte.
A los cálidos tonos pardos y rojos de este lienzo les sienta bien un marco de madera oscura o una moldura dorada con pátina.
¿Cuándo y cómo llegará el cuadro?
Empezamos el trabajo cuando usted confirma el pedido, y enviamos el Jerónimo de La Valeta en un plazo de 15 a 45 días laborables. Antes le mandamos una foto del cuadro terminado y, si hace falta, lo retocamos. Los envíos a España y a la mayoría de los países de la UE viajan sin aduanas, y cada pedido está cubierto por nuestra política de devoluciones.
El santo ante el escritorio es un bonito regalo para alguien a quien le gusta escribir, traducir o leer. Quien prefiera dejar el tamaño en manos de la persona obsequiada puede regalarle, en lugar de Jerónimo, una tarjeta regalo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede ver el original?
En el oratorio de la concatedral de San Juan de La Valeta, en Malta.
¿Qué hace el santo del cuadro?
Está sentado en la cama y escribe ante la mesa; la Iglesia lo venera como traductor de la Biblia.
¿Es una reproducción impresa?
No. Cada uno de nuestros Jerónimos es una copia pintada a mano que el pintor crea sobre el lienzo con pincel y pinturas al óleo.
¿Qué medidas tiene el original?
Mide 112 cm de alto y 157 cm de ancho; nuestro tamaño más próximo es 160 x 115 cm.
¿Cuándo se pintó el cuadro?
En 1607 o 1608, en Malta, poco después de la llegada de Caravaggio a la isla.
¿Va bien en un dormitorio?
Más bien en un despacho, una biblioteca o un salón; la escena es tranquila pero seria, porque sobre la mesa hay una calavera.
¿Me lo pintan en otro tamaño?
Sí, díganos qué ancho y qué alto desea y le enviaremos el precio y el plazo de realización.
¿Cuánto tengo que esperar el cuadro?
De 15 a 45 días laborables; antes del envío verá una foto del Jerónimo terminado.
- Tema: un san Jerónimo anciano y calvo, con un manto rojo sobre el regazo, escribe ante una mesa en la que hay una calavera, una piedra y una vela.
- Original: 1607 o 1608, óleo sobre lienzo, 112 x 157 cm, oratorio de la concatedral de San Juan, La Valeta.
- Nuestra versión: la pintamos a mano al óleo sobre lienzo, en 8 tamaños horizontales entre 53 x 38 y 180 x 130 cm, o a medida.
- Conviene saber: en 1984 el cuadro fue recortado del marco y robado; al cabo de dos años se recuperó y se restauró.
